方别在驻地又待了两天，把二号点和三号点的勘测数据反复核对，确认没有遗漏，才收拾行装准备返回西宁。
临走前，他独自骑着马，又去了一趟二号点。
清晨的湖面平静得像一面镜子，倒映着远处雪山的轮廓。风从湖面吹过，带着水汽的清凉。
他在湖边站了很久，看着水里自己的倒影，心里涌起一种说不出的踏实感。
“水源找到了，工程就能开工了。高原上的官兵，终于能喝上干净水了。”
回到驻地时，小赵已经把行李都装上了车。
李干事站在车旁，脸色比前几天好了不少，正拿着相机拍院子里的格桑花。
“方主任，走吧，车都准备好了。”老王从驾驶室里探出头来。
方别点点头，最后看了一眼这个简陋的院子。
墙角堆着物资箱，帐篷上还挂着昨晚结的霜，院子里那棵歪脖子树上拴着扎西的马。
这几天，这里就是他的全部世界。
车子发动，缓缓驶出院子。扎西骑着马跟在车后面，一直送到山口，才勒住马，双手合十，朝方别深深鞠了一躬。
“方主任，扎西等您再来。”
方别从车窗里探出手，朝他挥了挥：“扎西大哥，保重！”
车子拐过山脚，扎西的身影消失在视线里。
回西宁的路比来时好走，也许是心里有了底，方别觉得窗外的风景都亲切了许多。
那片荒凉的草甸、那些零零星星的牦牛、远处连绵的雪山，在他眼里都有了不一样的意义他知道，这些地方不久后就会有干净的水源，那些驻守在这里的官兵，就不用再为喝水发愁了。
下午三点，车子到了西宁郊区。
老王直接把车开到了驻地的院子门口。
老刘已经等在门口，看见车来了，快步迎上来：“方主任，辛苦了！电报告诉部里了，郑司长亲自回的电，说恭喜你们，让你们在西宁休整两天，再回北京。”
“好。”方别跳下车，活动了一下坐僵的腿脚，“电报里还说了什么？”
“说了，说部里对你们的勘测成果非常满意，专家评审会已经安排在下周，让您回去之后直接参加。还说，”老刘顿了顿，脸上带着笑，“还说，乐瑶同志托人带话，说家里一切都好，让您别惦记。”
方别心里一暖，点了点头。
他走进院子，先去了库房，把勘测数据和样本整理好，装进一个结实的木箱里，贴上封条，准备明天一早通过铁路快运寄回北京。
然后，他回到房间，铺开信纸，给乐瑶写一封长信。
他把这几天的经历都写进去了。
火车上的风景、扎西的向导、二号点的湖泊、三号点的地下水、李干事的高反、老王的笑声。
他写得很细，连湖水的颜色、风的味道、星星的密度都写进去了。
他想让乐瑶知道，他在高原上很安全，工作也很顺利，让她放心。
信写到一半，方别停了笔。
窗外的天色已经暗下来了，院子里亮起一盏灯，昏黄的光透过窗帘的缝隙洒进来，在信纸上落下一小片暖色。
他盯着那片光看了一会儿，又低头继续写。
“......二号点的湖比我想象的小，但水很清，像一块蓝宝石嵌在草甸中间。三号点的地下水打出来的时候，老王尝了一口，说比山下的井水还甜。我没尝，但我信他。高原上的人不说假话。”
他顿了顿，又添了几行：
“今天回来的路上，我又想起你说的，让我多发电报。我已经发了三封了，这是第四封。但电报太短，说不完，所以写信。等我回到北京，当面跟你说，说上三天三夜都行。”
写完最后一行，他把信纸折好，装进信封，又从抽屉里翻出一张牛皮纸，把那几张在湖边和水洼旁拍的照片包好，一并塞进去。
......
第二天一早，方别把信和照片交给老刘，托他寄到北京。
“加急，越快越好。”
“放心，明天就能到。”老刘把东西仔细收好，“方主任，您今天在西宁歇歇吧，后天的火车票我让人给您订好了。”
“不急，我再去一趟邮局。”方别说，“给林老发个电报，把勘测结果先报过去。”
他骑车到邮局，发了两封电报。
一封给林老，一封给郑怀民。
内容简明扼要：二号点、三号点均已勘测完毕，水源可行，建议双线并行方案，详细报告随后邮寄。
从邮局出来，他在西宁的街上走了走。
高原的阳光很烈，晒在脸上有些发烫，但风是凉的，吹过来很舒服。
街上人不多，偶尔有几个藏族老人转着经筒慢慢走过，脸上的皱纹像是被风刻出来的，每一道都很深。
他在一家小铺子前停下来，买了一条藏式的羊毛围巾，深红色的，上面织着简单的吉祥纹。
“给媳妇买的？”铺子老板是个中年藏族妇女，笑着问。
“嗯。”方别把围巾收好，“她快生了，想给她带点东西回去。”
“那你买对了，这颜色旺，生出来的娃娃结实。”
方别笑了笑，道了谢，骑车回了驻地。
下午，他哪儿也没去，就坐在院子里晒太阳。
老王端了一壶酥油茶过来，两人坐在台阶上，有一搭没一搭地聊。
“方主任，这次考察比我想的顺。”老王抿了口茶，“我在这片待了十几年，头一回见你们这种搞法，带着仪器、带着方案，一条一条地测，一点都不含糊。”
“不含糊不行。”方别看着远处的山，“高原上的官兵等着喝水，我们慢一天，他们就多渴一天。”
老王点点头，沉默了一会儿，忽然说：“方主任，你那学生周守诚，到藏区了没有？”
“到了，前几天来了信，说在成都休整，准备进藏。”方别从口袋里掏出那封信，递给老王，“你看看，这孩子写的。”
老王接过信，凑近了看。他识字不多，看得很慢，但每个字都看得很认真。
看完了，他把信折好还回去，咧嘴笑了：“好小子，有出息。等他回来，让他也上高原转转，实地看看。”
“会的。”方别说，“等项目上了正轨，我带他来。”
两人又坐了一会儿，直到太阳西斜，才各自回屋。
后天一早，方别带着小赵和李干事坐上了回北京的火车。
李干事精神头足了不少。
他坐在铺位上，翻看着这几天拍的照片，时不时发出一声感叹。
“方主任，您看这张。”他把相机递过来，“三号点那个水洼，晨光打上去，水面上一层雾气，跟仙境似的。”
方别接过来看了看，点点头：“拍得好。回去给部里的报告配上，比文字有说服力。”
小赵在一旁插嘴：“李干事，你那高反好利索了？别回去又犯。”
“好了好了。”李干事摆摆手，“就是头还有点沉，不碍事。回去吃几天红景天，保准满血复活。”
火车轰隆隆地往东开，窗外的景色一点点变了。
雪山退去了，草甸退去了，取而代之的是黄色的土塬和稀疏的树木。
方别靠在窗边，看着这片熟悉又陌生的土地，心里慢慢涌起一种归家的踏实。
他想起出门那天早上，乐瑶侧躺在床上，呼吸均匀，像是还在睡。
他知道她醒着，知道她听见了他推门的动静。但她没有睁眼，没有说再见。
因为说了再见，就真的像告别了。
他从口袋里摸出那支钢笔，在手心又画了一个圆圈。
第六封电报。
火车是第二天下午到的燕京站。
站台上人来人往，嘈杂的声浪扑面而来。
方别拎着包走出车厢，深吸了一口气。
燕京的空气带着秋天的味道，干燥、微凉，还有一点煤烟的气息。
他在人群里一眼就看见了林老。
林老站在出站口，穿着那件洗得发白的灰布中山装，手里拿着一把黑伞，虽然天没下雨。
看见方别出来，他把伞往腋下一夹，快步迎上来。
“回来了！”林老上上下下打量了他一番，皱纹里全是笑，“瘦了，黑了，但精神头好。”
“林老，您怎么亲自来了？”方别握住他的手。
“在办公室坐不住，非得来接你。”林老拍拍他的肩膀，“走，车上说。试点办那边都安排好了，就等你回来开会。”
两人上了车，方别把勘测情况简要说了一遍。
林老听得很仔细，不时点头，等他说完，长长地舒了一口气。
“好，好啊。”林老摘下眼镜擦了擦，“二号点引水、三号点打井，双线并行，这个方案稳妥。部里应该很快就能批下来。”
“郑司长那边回电了吗？”
“回了，说让你回去直接参加专家评审会，就在后天。”林老看了他一眼，“你刚回来，要不要多歇一天？”
“不用。”方别摇摇头，“评审会的材料我在火车上都整理好了，来得及。”
林老没再说什么，只是点了点头。
车子先到了试点办。
方别放下行李，简单洗漱了一下，换了件干净衬衫，就直奔部里去了。
到郑怀民办公室时，郑怀民正在看文件，见他进来，站起身绕过桌子，伸出手：“方别，辛苦了。坐。”
方别坐下，把勘测报告和照片递过去。
郑怀民一页页翻看，脸上的表情从专注变成惊喜，最后合上报告，重重地拍了一下桌子。
“漂亮！”郑怀民的声音里带着压抑不住的兴奋，“两个水源点都有数据支撑，方案可行，报告写得也扎实。方别，这次考察，你干得漂亮。”
“是大家一起干的。”方别说，“老王、扎西、小赵、李干事，每个人都出了力。”
“我知道。”郑怀民摆摆手，“但牵头的是你，担责任的也是你。部里对这个项目很重视，张部长看了初步材料，说要加快推进。评审会后天开，我建议你做主要汇报。”
“行。”方别点点头，“材料我再润色一遍，保证没问题。”
“还有件事。”郑怀民顿了顿，语气变得温和了些，“你夫人快生了吧？”
“快了，两个月左右。”
“那你这段时间少出差，多陪陪她。项目上了正轨以后，具体施工有工程队盯着，你不用事事亲力亲为。”
方别心里一暖，郑重地说：“谢谢郑司长。”
从部里出来，天已经黑了。
方别没有回试点办，直接骑车往家赶。
秋天的夜风带着凉意，但他骑得很快。
街道两旁的梧桐叶子落了大半，路灯的光透过稀疏的枝叶洒下来，在地上画出斑驳的影子。
到家时，院子里亮着灯。他把车停好，推门进去。
薛文君正在厨房热菜，听见动静探出头：“回来了？饭刚热好。”
“妈。“方别把那条深红色的围巾从包里掏出来，“给乐瑶的，您帮我给她。”
薛文君接过来看了看，笑了：“这颜色好，喜庆。她在里屋呢，今天精神不错，下午还在院子里走了两圈。”
方别点点头，轻手轻脚地走进里屋。
乐瑶靠在床头，手里拿着那件织好的小毛衣，正对着灯光看针脚。
听见脚步声，她抬起头，愣了一下，然后笑了。
“回来了？”
“回来了。”方别在床边坐下，握住她的手，“想我没有？”
“谁想你了。”乐瑶嘴上这么说，手却握得很紧，“瘦了，也黑了。”
“高原上风大，晒的。”方别从口袋里掏出那支钢笔，在她手心里画了一个圆圈，“这是今天的电报，到了。”
乐瑶低头看了看，噗嗤笑了：“你这人，都当爸了，还跟小孩似的。”
“在你面前，我永远是小孩。”方别笑着把围巾拿过来，在她脖子上比了比，“来，围上试试。”
乐瑶乖乖地把头伸过来，深红色的围巾搭在她肩上，衬着她圆润的脸，格外好看。
“好看吗？”她问。
“好看。”方别认真地说，“比高原上的格桑花还好看。”
乐瑶笑着推了他一把：“又贫。快去吃饭吧，妈把鱼汤热了三回了。”
方别站起身，在她额头上轻轻吻了一下：“等我吃完饭，给你讲高原上的事。讲一晚上都行。”
“好。”乐瑶靠回枕头上，眼睛亮晶晶的，“我等着。”
方别走到门口，回头看了她一眼。
灯光下，她靠在床头，围巾搭在肩上，手里还握着那件小毛衣，脸上带着温柔的笑。
他心里那块悬了十几天的石头，终于彻底落了地。