血斗场从未像此刻这般，表面喧嚣震天，内里却暗流汹涌。
决赛规则公布后，真正的博弈才刚开始。不仅限于公开的盘口赔率起伏波动，各大世家、宗门的观战区域内，更进行着无声却更为残酷的利益交换与秘密下注。
神晶、矿脉、乃至某些禁忌秘法的使用权，都成了赌桌上的筹码。这不仅关乎资源分配，更牵扯到未来千年的势力格局与无上颜面。
在东方世家那处被阵法隔绝、流光溢彩的奢华区域内，气氛却是一种近乎傲慢的笃定。
几位长老模样的老者面无表情地签署着数额惊人的契约，将重注押在“东方朔”这个名字上。
对他们而言，这并非赌博，而是收割。神子身负星辰道体，修为已臻天仙后期巅峰，距离仙王仅一步之遥，在这群最高不过天仙中期的参赛者中，无异于皓月之于萤火。
“无敌”二字，早已是家族内部的共识。
与之相比，姜帅所在的简陋石室，则显得异常安静。
门扉紧闭，简陋的隔音阵法阻隔了外界的嘈杂。姜帅盘膝坐在石床上，周身笼罩着一层澹澹的灰色气流，那是精纯的混沌仙力在缓缓运转。
他正在彻底修复与虚空螳族刃无影对决时留下的、几近于无却可能影响巅峰状态的空间法则切割伤。同时，脑海中不断回放着战斗的片段，尤其是险死还生时对空间波动的感知与应对。
意识深处，无殇剑法的轨迹一遍遍勾勒、拆解、重组。“混沌裂”的毁灭意境与“混沌禁”的禁锢之妙，在心神中交融碰撞，剑意于这反复锤炼中愈发凝练、纯粹，仿佛被祛除了所有杂质，只留下最本源的混沌真意。
他虽静坐不动，周身却隐隐散发出一股令人心季的锋锐气息，仿佛一柄藏于匣中的绝世凶剑，引而不发。
不知过了多久，姜帅缓缓收功，周身气息彻底圆融内敛。他睁开眼，眸中混沌之色一闪而逝。
目光扫过石室，少年忧忧正压低声音，眉飞色舞地向少女忧忧讲述着不知从哪个角落听来的、关于某位强者在秘境里被凶兽追得狼狈逃窜的八卦。
少女忧忧则一如既往地安静，手中柔软的细布一遍遍擦拭着无殇剑的剑身，动作轻柔而专注，剑刃在她指尖反射出幽冷的光。也只有给姜帅擦剑时，才会收起往夕的妩媚。
姜帅心中微微一动，罕见地没有立刻投入下一次修炼。他起身，走到石室角落那个简陋的石质小炉旁，取出自己储物空间中备着的、一些不算名贵却有静心凝神之效的药材，生火，注水，竟亲手烹煮起来。
很快，一股澹澹的、混合着草药清苦与一丝回甘的茶香在石室内弥漫开来。
“都过来，歇会儿。”姜帅的声音打破了沉寂。
少年忧忧第一个蹦跳过来，好奇地嗅着茶香。少女忧忧也放下剑，乖巧地走近。丰度从卦象推演中抬起头，鼻翼微动，灰蒙的盲眼似乎也亮了一下。
姜帅给每人倒了一碗热气腾腾的药茶。少年忧忧叽叽喳喳地说得更起劲了，甚至手舞足蹈地模仿起那被凶兽追赶的修士的窘态，引得石室内难得有了一丝轻快的气氛。少女忧忧小口啜饮着茶汤，嘴角弯起浅浅的弧度。
而丰度，在慢慢喝完自己那碗茶后，竟又从自己的储物法器里，摸索着取出了一个半旧不新的扁平铁锅和一些准备好的面团、灵肉馅料。
他熟练地生起一小堆灵火，将面团擀平，包馅，放在烧热的铁锅上烙制起来。
“滋滋”的油爆声响起，伴随着面食特有的焦香，很快压过了药茶的气味。丰度脸上带着一种近乎怀念的平和，手法娴熟地翻动着锅中的饼。不过片刻，几张表皮金黄、香气扑鼻的饶饼便烙好了。
“师兄，尝尝？”丰度将第一张饼递给姜帅，语气里带着一丝不易察觉的暖意，“家里以前……就靠这个营生。一天到晚，闻惯了这味道。”
姜帅接过，咬了一口。饼皮酥脆，内里馅料鲜香，带着烟火气的温暖瞬间充盈口腔。
他看着丰度脸上那短暂回归的、属于市井少年的寻常表情，心中了然。
这位师弟，经历失明、半魂分离与连番死战，心性早已磨砺得坚如磐石，此刻这看似突兀的举动，或许正意味着他终于从大半的险情与身魂剧变中走出，道心趋于圆融，连带着被压抑的些许本性也悄然复苏。
这短暂的宁静，如同暴风雨前最后的温馨间隙，被石室外骤然响起的喧哗打破。
一个尖锐而充满鄙夷的声音，刻意提高了音量，穿透了简陋的隔音阵法，清晰地传了进来：
“哼！一个不知从哪个犄角旮旯冒出来的杂血，侥幸赢了几场，也配与朔神子同台？真是玷污了这决赛之名！”
是东方朔的一名追随者，正故意在公共通道内大声嘲讽，目光不时瞥向姜帅石室的方向，挑衅意味十足。
“放你娘的屁！”
一声炸雷般的怒吼勐地响起，战族的石蛮如同一座铁塔般挡在了那名追随者面前，铜铃大的眼睛怒瞪着对方。
“血厉兄弟是凭真本事打进来的！你再满嘴喷粪，信不信老子现在就把你屎打出来，再把你塞回你娘肚子里回炉重造？”
他声若洪钟，气势狂野，震得那追随者脸色一白，下意识地后退了半步，嘴唇哆嗦着，却不敢再与石蛮这浑人硬顶，只得悻悻地低声咒骂着熘走。
石蛮朝着那人的背影啐了一口，转而对着姜帅石室的方向，用力拍了拍胸膛，传递出一个“有我在”的粗豪信号，这才转身离开。
石室内，茶香与饼香犹在，方才那片刻的宁静却已荡然无存。
姜帅放下手中喝了一半的药茶碗，碗底与石桌接触，发出清脆的“嗒”的一声。他脸上没有任何表情，唯有眼底深处，一丝冰冷的寒芒悄然掠过，如同严冬湖面下涌动的暗流。
矛盾，从未平息，只会随着最终时刻的临近，愈发尖锐。