徐宁不舍地点点头，终于松开了贺兰。
“走，一晚上什么都还没吃，饿死了！”倾城与一户故作轻松地簇拥着阿宁回到了桌前。
篱笆外，贺兰幽轻盈地跟上了徐少监，嘲笑道：“三个女人围着你团团转，又有儿又有女，官运又亨通，怎么还是这副半死不活的样子？”
徐少监没有接贺兰的话，深情道：“你呢？当年发生了那种事，你有没有被惩罚？”
贺兰下意识地护住了自己的手臂：“当然没有。”
“你撒谎。”徐少监平静道，“舟横浅滩、松立雪崖、浊影惊风。”
贺兰不解：“什么意思？”
徐少监忽然看向她，眼中满是关切：“这是当年你走后，我为你卜的卦。”他慢慢向贺兰走近，一字一顿道，“远人安宁否？归期何如？全是下下签，还有那生肌散，贺兰幽你告诉我，这些年你到底过着什么样的日子？”
贺兰目光飘远，语气异常平和：“过着我该过的日子。徐少监与其好奇这些往事，不如多关心以后。我该走了，好好对阿宁。”说着，她将一小白瓶放在了篱笆上：“我身上的味道不是只有你一个人熟悉，沾上就麻烦了，回府前吃了它，对你我都好。”
贺兰意欲离开。
“你有没有一刻对我动过心？”徐少监的声音低沉却急促。
贺兰顿住脚步，樱红的唇瓣张了又合，最后不自觉地摸了摸自己手腕上的苍狼纹身，冷冷道：“我的心从来都不是自己的。”
寒风凛冽，徐少监看着贺兰身上的红色衣裙被吹得飞扬起来，而后渐渐融进夜色之中。他握紧冰冷的小白瓶，却舍不得去除身上已沾染上的生肌散。
片刻后，徐少监一个人回到小院里。师父们见状故意热情地围了上去。沈清寒端着两碗酒，强塞给他一碗：“来，徐少监，喝酒！没有什么事是一碗酒解决不了的！咱们都年过半百了，还有什么过不去的！”
霜色也凑过来：“是啊徐少监这酒可是我与黛蓝搬了好几次才特意为您选定的好酒，今日您必须得喝！”
“好！”徐少监突然爆发了一股少年气一饮而尽，“酒入愁肠，今日我徐某就将这愁肠洗个干干净净！”
徐宁意识到贺兰已走，瞬间眼泪汪汪，万一户大力揽住她的肩膀，直挺挺地坐着什么都没说。
郭子维与叶倾城双双靠在篱笆旁，盯着远处正蜿蜒而来的点点灯火。叶倾城将钥匙丢进郭子维手里：“你赢了，今日我睡书房。”
郭子维把钥匙又推了回去：“我赢便是你赢。”
顿了顿，叶倾城偏头问道：“我很好奇，你怎么知道徐夫人一定会来？”
郭子维嘴角微挑，指了指一旁小山坡上的竹林：“因为我瞧见了。徐少监认出贺兰幽时，徐夫人就已经在了，可能来得还更早。她本藏得很好，但在贺兰幽三个字出现时，还是没有按耐住自己的性子又向前走了一些，也因此露了馅。”
叶倾城恍然大悟：“大概是料到了贺兰幽不会留下，徐夫人才没露面吧。”
郭子维笑道：“哎～不过现在看来，她容忍得了老情敌回来看女儿，却丝毫容不下新的威胁！在暗处观察了一整晚，最后还是带人杀了过来。”
“新的威胁？”倾城不解，顺着郭子维的目光看过去，只见不胜酒力的徐少监已经喝得满脸通红，正被几位师父们缠着看手相，热闹非凡。
叶倾城转头又瞧了眼已经快到门口的红灯笼，偷笑道：“糟了，又有好戏看了！”
话音刚落，徐夫人中气十足的声音如愿传来：“徐、世、良！！”
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次日，叶氏牙行。
众人与平常一样正忙着招待客人们，突然，一群穿着金色铠甲的人冲进了门。万一户毫不犹豫地挡在了最前头，只见那些侍卫们齐刷刷地让出中间的通路半跪了下去。众人正不知缘由，周贵妃身旁的那老妪便引着叶清欢一同进了门。
“清……清欢？”万一户惊异万分。
老妪皮笑肉不笑：“这位壮士，周娘子已贵为周贵妃的义女，您不能再像从前那样直呼她的名讳了。”
徐宁手里的宅册也不慎掉落：“周贵妃的义女？清欢，这是怎么回事啊？”
老妪闻言，眼睛瞪得溜圆：“徐二娘子您怎么还敢……”
说着她就凶巴巴地冲徐宁而去，叶清欢见状出声喝止：“莺姑姑，阿宁只是还未适应而已，不用如此严苛。”
老妪听了话只好作罢。
叶清欢将宅册捡起放还在徐宁手中，缓缓道：“虽然如今你我身份有变，但我希望你知道我们姐妹的情分未变。昨日你生辰我因义母家中的盛宴未能赶到，晚些我差人将贺礼送到太史局。”
还未等徐宁回应，清欢又将目光扫到了叶倾城身上，见她还写着名录贴，勾唇道：“阿姐似乎对我的身份并不意外啊？”
叶倾城没有抬眼，稳稳地继续写着笔画。她的确不意外，在她去找苏翎帮忙查贺兰幽时，就忍不住向苏翎打听了清欢的近况。苏翎虽说得含糊，却点明了清欢已经不再是他们可以轻易提及的人了。当时她心里疑惑，但因着急去给徐宁准备生辰便没有再多问，没想到今日清欢便亲自解开了这个谜底。
老妪见叶倾城没有反应，一把扇飞了倾城手里的笔：“放肆！周娘子念及旧情不计较礼节，可不是你们能目无礼法的理由！”
郭子维眼神瞬间变得犀利起来，正要还击就被叶倾城拉住了衣袖。
叶倾城走到清欢面前，淡然道：“周娘子可是需要我们行跪拜大礼？”
叶清欢抿了抿嘴唇：“不必了。”
“阿姐在叶家一向众星捧月，如今有此落差我能理解。但清欢此行是替义母来嘉奖你们的，作为西市的商会会长、叶氏的掌柜，阿姐实在不该对我有如此敌意。”
这时，她忽然从袖子中拿出一张旨意在倾城面前晃了晃，得意道：“这是我特意为你们求来的恩典，既然不欢迎我，那你们就自己看吧。”
旨意“啪”地被丢在地上。
叶清欢露出了委屈的表情后，便果决转身，重新钻进了那富丽堂皇的轿撵。