塞巴斯蒂安最近很不爽。
他说不上来具体是从哪一天开始的。大概是某天他推开安格斯办公室的门，想叫他一起去吃午饭，结果看到奥米尼斯已经坐在里面了，两个人脑袋凑在一起，桌上摊着几本翻开的书。
他问了一句“你们在干什么”，安格斯抬起头看了他一眼说“没什么”，然后就不会再有下文了。
接下来的几天就更明显了。安格斯几乎是教室、食堂、办公室三点一线。上完课就钻进办公室，一到饭点就来吃饭，吃完饭又钻回去。
有好几次塞巴斯蒂安晚上路过他办公室，看到门缝底下透出灯光，一直亮到很晚。
他去敲门，安格斯会说“进来”，但他走进去之后，安格斯就把桌上的东西随手合上，动作很快，像是早就准备好了要这样做。
塞巴斯蒂安问过他一次在忙什么。安格斯说在研究一点魔法理论，语气很随意塞巴斯蒂安又问怎么不叫他一起研究——以前他们都是这样。
安格斯当时只是沉默了一下，说他的研究和古代魔法有关。
好吧，很委婉的拒绝。安格斯的意思显然是：这魔法你又学不会，没必要跟我一起研究。
所以塞巴斯蒂安当时点了点头，说行吧那你忙，就退出来了。
但他退出去后站在安格斯办公室外的走廊里，觉得自己像个傻瓜。
他认识安格斯很多年了。一起经历过那么多事情——卢克伍德、兰洛克、伏地魔、时间裂缝、黑影怪物、安温。
他们并肩作战，生死与共，他们是无话不谈的好朋友，最好的朋友，塞巴斯蒂安觉得他们永远都会是这样。
可现在安格斯关着门研究什么东西，如果不是他主动找上门，安格斯估计根本不会和他说原因。
是的，连那个委婉的拒绝都懒得说。
而且最让塞巴斯蒂安不爽的是，奥米尼斯好像什么都知道。
每次塞巴斯蒂安去敲门，奥米尼斯总会在那里。要么已经坐在里面了，要么过一会儿就来了。
两个人配合得滴水不漏，塞巴斯蒂安追问过奥米尼斯几次，奥米尼斯只是偏着头笑，说没什么大事，过阵子你就知道了。
塞巴斯蒂安觉得自己像个被排除在外的局外人。明明他们两个都是他最好的朋友，现在这两个人偷偷摸摸地搞小团体，把他一个人扔在外面。
他决定做点什么。
直接跟踪安格斯是不行的。塞巴斯蒂安了解他——要是被安格斯发现自己被跟踪了，那个家伙说不定会当场给他来一个什么奇怪的咒语当作“友好警告”，然后以后做事会更加滴水不漏。
所以他决定选一条更稳妥的路：跟踪奥米尼斯。
奥米尼斯走路很轻，步子不快不慢，但塞巴斯蒂安跟了他两天，发现他的路线其实很简单。白天正常活动，晚上在城堡里转几圈，然后去安格斯的办公室。
偶尔也会一个人走到走廊尽头或者城堡的露台上去，身边跟着一个小小的光球——他就对着光球说话。
塞巴斯蒂安第一次看到那个光球的时候，没太在意。他以为那是什么照明咒语之类的东西。但他多看了几次之后，注意到那个光球会动。它会悬在奥米尼斯肩膀旁边，有时候亮一下，有时候暗一下，像在回应什么。
而且有一次他靠得稍微近了一些，听到了那个光球里传出来的声音。沙哑的，低低的，带着一点沙沙的杂音。他一下子就认出来了。
迪尔梅德那个家伙。
塞巴斯蒂安的后背绷紧了，三个人里和迪尔梅德最早认识的人是他，他知道这家伙骨子里是个什么样的人，可没有表面上那么乖巧可爱。
塞巴斯蒂安不喜欢他，也知道奥米尼斯非常讨厌他。
而且塞巴斯蒂安以为迪尔梅德再也不会出现了，没想到他竟然跟最讨厌他的人站在一起，正通过一颗光球跟奥米尼斯说话，而且看奥米尼斯那副自然的样子，这显然不是第一次。
这两个死对头关系甚至都变好了吗？？
塞巴斯蒂安藏在走廊拐角后面，听着那边传来的声音。奥米尼斯压着嗓子说话，怕被人听见，但走廊很安静，塞巴斯蒂安能听清大部分内容。
“……这事我们背着安格斯真的能聊吗？”奥米尼斯的声音带着一点犹豫。
迪尔梅德的声音从光球里传出来。“当然，不然当面吗？不用想也知道他知道这事儿后会是什么反应。”
奥米尼斯沉默了一会儿，“我说真的，他最近有点陷太深了。”
“这是合理的。”迪尔梅德说，语气很平静，“毕竟我当年比他现在陷得还深。时间魔法这种危险又强大的东西，实在是太迷人了。”
塞巴斯蒂安大脑飞速运转中，他听到了什么？时间魔法？？安格斯在研究时间魔法？？？
他最近把自己关在办公室里，就是为了这个？！
他在研究这么强大又恐怖的魔法，而奥米尼斯知道这件事，甚至迪尔梅德也知道这件事，只有他被蒙在鼓里？？
塞巴斯蒂安从走廊拐角后面跳了出来。动作很大，带着满满的怒意，啪的一脚把墙角那幅画里的老妇人吓了一跳。
他站在走廊正中央，手指着奥米尼斯和那颗光球，嘴角带着一个“我抓到你们了”的笑容——硬挂起来的。
“啊哈！这下我知道你们两个在瞒着我什么了！”
奥米尼斯站在原地，手还保持着刚才的姿势，脸上的表情从平静变成了无奈。他偏了偏头，像是已经料到会有这个结果了。
“时间魔法？”塞巴斯蒂安往前走了一步，“安格斯在研究这个？我说他最近在忙什么呢！”
还有你！塞巴斯蒂安咬牙切齿地想，但没有说出口。毕竟他还得讨问消息。
光球安静地悬在奥米尼斯肩膀旁边，迪尔梅德的声音从里面传出来，慢悠悠的，“啊哈。”
奥米尼斯叹了口气，“现在好了另一个麻烦的人知道了。”
迪尔梅德没有说话。
塞巴斯蒂安站在他们面前，一只手插在腰上，另一只手来回点着他们两个，“你们俩——你们俩——背着我——背着他商量什么事？”
“我是被他派来处理麻烦的。”迪尔梅德的声音带着一种无奈的调子，“他研究那些东西的时候动静太大，把一些细碎的时间线搅得有些乱。我来处理那些小问题。”
塞巴斯蒂安张了张嘴，“等等……他知道你在帮他？”
“当然知道。你以为他办公室门上那几道防窃听咒是防谁的？”迪尔梅德的语气带着一点挖苦，“只是他不知道奥米尼斯和我在聊他研究魔法的进度。这部分是我们单独说的。”
奥米尼斯站在旁边，双手插在口袋里。“我们没想瞒你。只是他最近那个状态——”
“我知道我知道。”塞巴斯蒂安打断他，语气里的埋怨消下去了一点，但还是很僵硬，“他那个人迷上什么东西就会一头扎进去，根本不管别的事。我也知道。可你们总该告诉我一声吧？我从头到尾都在旁边看着——看着你们两个进进出出，就我一个人什么都不知道。你知道那是什么感觉吗？”
奥米尼斯安静了一会儿，他轻轻点了点头，“知道。”
塞巴斯蒂安愣了一下，像是没想到他会这么说。
“我知道那种感觉。”奥米尼斯重复了一遍，“当年你和安格斯并肩作战的时候，也是我一个人在旁边看着，什么都不知道。”
塞巴斯蒂安沉默了，他站在那里，看着奥米尼斯。走廊里的火光在两个人之间跳动着，把他们的影子拉得很长，又缩得很短。
“……好吧。”塞巴斯蒂安终于开口了，干巴巴的，“我们这下扯平了。”他有些尴尬地摸了摸自己的后脑勺。
奥米尼斯的嘴角动了一下，“那真是谢谢你的大度。”
“少来。”塞巴斯蒂安白了他一眼，又转向那颗光球。“迪尔梅德，他现在研究到什么程度了？他总该有个目标吧？他不可能只是为了好玩就一头扎进去吧。”
光球安静了一会儿，迪尔梅德的声音传出来，比刚才认真了一些，“他的目标是掌握完整的时间魔法。他想成为能够自由穿梭时间线的人。”
“为什么？”塞巴斯蒂安问。
奥米尼斯和光球都没有立刻回答。走廊里安静了那么几秒钟，然后迪尔梅德的声音重新响起来，带着一种塞巴斯蒂安从前没听到过的、带着一点疲惫的调子。
“因为他想知道，凭什么安温可以，他却不行。呃……他现在其实是已经默认自己可以。”
塞巴斯蒂安干巴巴地笑了几声，他看着那颗光球，又看了看奥米尼斯，嘴角笑容僵硬，“你在开玩笑。”
“没有。”迪尔梅德说。“他想知道为什么安温能做到而他做不到。他想知道他们之间到底差在哪里。他想要亲手抓住那些力量，然后自己验证那个答案。”
塞巴斯蒂安站在走廊里，身后的火把把走廊照得很亮，火苗跳动着，把他的影子投在地上，忽长忽短。
“好吧，”他耸耸肩，“那我们现在怎么办？”
奥米尼斯偏了偏头，像是看向那颗光球。迪尔梅德的声音从里面传出来，毫无感情波动。
“怎么办？说得好像我们三个能管得到他似的。与其在这里操心，你们还不如先吃顿饭。现在已经到饭点了。”
“那就这么办吧。”塞巴斯蒂安的肚子适时地咕噜噜叫了一声。奥米尼斯无奈地看了他一眼，一起朝走廊尽头走去，那颗小光球安静地跟在他们身边。
塞巴斯蒂安走在最前面，步子比平时快了不少。袍角在他身后翻着，像一面被人扯着的旗子。走廊里没什么人，他的脚步声就格外响，一下一下的，踩在大理石地板上，很有节奏。
快到地方的时候塞巴斯蒂安猛地停下来转过身。
“所以你现在不打算解释一下了？”他盯着奥米尼斯。
“我刚才解释过了。”奥米尼斯说，“安格斯不让我告诉你。”
“你学坏了。”塞巴斯蒂安的声音拔高了一点，“你以前不是这样的。现在你学会推卸责任了，把什么事情都往他身上一推，然后自己装得干干净净的。”
奥米尼斯偏了偏头，“真抱歉。还真没有。”
塞巴斯蒂安瞪着他，等着他往下说。
“虽然这样说可能会伤到你脆弱的小心脏，”奥米尼斯的声音慢条斯理的，“但我还是想说——没错，就是安格斯告诉我要瞒着你的。”
塞巴斯蒂安的嘴张开了，又合上，又张开了，再合上，最终问：“为什么？”
“我哪知道。”奥米尼斯耸了耸肩，“他就是这么跟我说的。他让我别告诉你，我就没说。”
塞巴斯蒂安看着他，嘴唇动了两下，他转过身，继续往前走，步子比之前更快了。“——行，行。你们就都瞒着我吧。我反正不问了。”
——
晚上，安格斯在办公室里，桌上摊着那块怀表。他刚吃过晚饭，但吃得不多——准确地说，他没怎么吃，食堂里那些食物放在面前，他叉了几块土豆，嚼了两下就放下了叉子。脑子里一直在转着别的事情，嘴里尝不出什么味道。
他走到桌边坐下，拿起怀表翻来覆去地看了看。表壳上的纹路很细，在灯光下泛着暗哑的光。
他打开表盖，里面的指针还是走得很慢，像是被什么东西拖住了脚步。他用指尖轻轻碰了一下表盘边缘，感觉到一股极细微的震动，像一根极细的琴弦被拨了一下。
迪尔梅德在里面加了东西。那家伙嘴上说“稍微助力一下”，实际上加的范本比“稍微”多得多。
安格斯能感觉到，怀表里那些细密的、交织在一起的纹路，比之前更丰富也更复杂了。像是有人在一条原本只有几条支流的小河里，又挖出了几十条新的水道。
他还没完全看懂那些纹路的走向，但每当他坐下来盯着表盘看的时候，总觉得有什么东西正在他视线边缘慢慢清晰起来，像一幅被水雾蒙住的画，正在一滴一滴地变清楚。
他这几天晚上都睡在办公室里。起初是忙到太晚懒得回宿舍，后来就变成了一种习惯。
沙发够长，虽然不如床舒服，但他躺下去之后没多久就睡着了。早上醒得早，睁开眼就看到
怀表放在桌角，在晨光里泛着淡淡的银色光泽。他坐起来，穿上鞋，走过去把怀表拿起来，继续前一天晚上没做完的事情。
他注意到自己已经好几天没有正经教过课了。虽然课表上还是有他的名字，但他把大部分课堂任务交给了其他教授代劳——反正他现在是特别教授，是个代课的。
不过麦格还是有点担心他，某天询问了他一次，他说自己身体有点不舒服，需要休息几天。麦格看了看他的脸色，没有再追问，只是说让他好好休息。
安格斯觉得自己确实需要休息。但不是那种躺在床上什么都不做的休息。
他需要把这件事做完，而他需要的就是一切成功后的“休息”。
安格斯觉得脑子里总有一个念头在转，像一只一直在飞的鸟，不肯落下来休息。那个念头就是：如果他掌握了完整的时间魔法，他就可以回到原来的世界线去，把那个真正的塞巴斯蒂安带回来。
不是这个安妮活得好好的、和塞巴斯蒂安之间隔着一段陌生距离的塞巴斯蒂安，而是那个一起经历过一切的、他熟悉的、和他并肩走过那些黑暗日子的塞巴斯蒂安。
安妮当然可以活得好好的，但记忆被改后的塞巴斯蒂安他才不认。
那天晚上他和塞巴斯蒂安他们吃完饭回来之后，又坐在办公桌前，盯着怀表看了好一会儿。
他想得很清楚。奥米尼斯是唯一没有变的人。奥米尼斯没有需要被拯救的家人，没有需要被纠正的过去。
他的亲人都已经和他断了联系，他的生活轨迹从头到尾都没有被动过。
所以奥米尼斯还是那个奥米尼斯，这一点安格斯确认过好几次。他还是那个说话带着一点讽刺、走路很轻、永远能察觉到别人情绪变化的奥米尼斯。
可塞巴斯蒂安不同。塞巴斯蒂安的过去被人动过了。安妮活下来了。那个曾经支撑他做出许多选择的动机没有了。安格斯无法确定这个塞巴斯蒂安还是不是他认识的那个塞巴斯蒂安。
这个想法他从来没有对任何人说过。他知道说出来之后，塞巴斯蒂安会是什么反应。
他会瞪大眼睛，然后说“我还是我啊”，接着是困惑，最后是受伤。安格斯不想看到他那种表情。所以他选择什么都不说。他选择埋头研究，等到他掌握了那种力量，再把一切都找回来。
可他还是会忍不住想，如果塞巴斯蒂安知道了真相——知道他正在研究时间魔法，不是为了追求力量，而是为了把“原来的”他带回来，或者选择抛弃现在的一切回到过去——他会怎么想？
他会觉得安格斯疯了，还是会觉得安格斯根本不信任他？安格斯不敢想得太深，每次想到边缘就停住了，把注意力重新拉回到怀表上。
他放下怀表，揉了揉眉心。窗外的月亮升得很高了，把窗台的边缘照出一道银白色的亮线。他靠在椅背上，看着天花板上那道细长的裂缝，忽然有一种说不清的感觉——像是自己正在往一个很深的地方走，身后那个地面正在一点一点地合拢，没有了退路，他也不想有退路。
安格斯把怀表握在手里，如同之前试验的那样，将魔法注入进去，掌心的温度从表壳边缘渗进去，和表盘里涌出来的东西撞在了一起。
他感觉到一种熟悉的吸力从表盘深处升起来，一开始是温和的，像一只手掌松松地搭在他手腕上，然后那只手掌收紧了。魔力从他的指尖被抽出去，沿着表壳的纹路往表盘中心汇聚，速度快得让他来不及反应。
怀表的金属壳在发烫，那种热度在几秒钟之内从温热变成了灼烧，烫得他的掌心开始刺痛。安格斯咬住牙没有松手，反而握得更紧。
他跌跌撞撞地扑到柜子前面。膝盖撞在柜门上，发出一声闷响，但他顾不上疼。立刻拉开第一层抽屉，里面是几卷羊皮纸和一沓旧信，没有他要找的东西。
他猛地拉开第二层抽屉，里面是一些用过的墨水瓶和几根断掉的羽毛笔，还是没有。
他拉开第三层抽屉的时候手因为痛苦而发抖，抽屉的拉手在他指间滑了一下，他用另一只手扶住柜门，把抽屉重新拉开。
小木盒躺在角落里，深棕色的表面在昏暗的光线里几乎和抽屉底部的阴影融为一体。安格斯一把抓起盒子，手指把盒盖掀开，魔法石躺在绒布衬垫里面，原本那种温润的、透着光的红色已经蒙上了一层薄薄的灰，像是落了很久的灰。
安格斯没有时间思考。他把魔法石贴在了怀表背面。石头碰到金属的一瞬间，那股吸力从他的魔力上移开了，像一头野兽被另一块更大的肉引走了注意力。
魔法石的颜色开始变化，那种变化是肉眼可见的，从深红到暗红，从暗红到灰粉，从灰粉到灰褐。石头的表面开始发干，原本光滑的切面变得粗糙，细小的裂纹从边缘向中心蔓延，像冬天湖面上结冰时裂开的那种纹路。
吸力渐渐弱了。安格斯感觉到自己手腕上的压力在消退，像是一只攥紧的手一根手指一根手指地松开。最后那股力量彻底消失了，怀表安静地躺在他的掌心里，不再发烫，不再震动。
他把魔法石放在一边，石头已经彻底变成了暗沉的灰褐色，表面布满了细密的裂纹，轻轻一碰就会碎成粉末的样子。
安格斯低头看着怀表，表盘上的指针还是停着的，但他能感觉到里面的东西已经不一样了。
他在过去的几天里一直在研究这个——把怀表的内部结构改成类似时间转换器的机制，只是把转一圈是一天的设定改成了分针走一圈是一年。
他推算过很多遍，确认过每一道古代魔文符文的位置和走向。表盘背面那些他亲手刻上去的纹路在灯光下泛着暗银色的光，线条细密，交错成一幅复杂的地图。
安格斯曾经设计好的计划是只让秒针跳一下。迪尔梅德是几天前才开始改变的，六天的时间差应该足够让他回到所有变动发生之前。
但他盯着表盘看了几秒钟，临时改变主意了。
六天太短了，他无法保证迪尔梅德到底是从什么时候开始行动的，无法保证这个世界的变化到底是从哪一个节点开始的。
他要回到更早的时候，回到一切开始之前。回到塞巴斯蒂安还不知道他对安妮所做过的事情的时候，回到那些裂痕还没有出现的时候。
安格斯的手指捏住表冠，转了一圈。分针跳了一格，从十二点移到了十二点零一分的位置。他不能确定到底要回到多久以前才算稳妥，但一年前是合适的。
蓝色的光芒从表盘里涌出来，很柔和，像一层流动的薄雾。光芒包裹住他的手指，然后蔓延到手背、手腕、小臂，最后将他整个人环绕起来，就好像他整个人正在变成一道光，被表盘吸进去。
他的视野开始模糊，周围的一切都在拉长变形——柜子的边缘变成了弯曲的弧线，地板上的裂缝被拉成一条绵延的线，窗外的天空碎成一片一片的色块，像被揉碎的蓝色玻璃。
安格斯感受到一阵眩晕，方向感逐渐错乱，他分不清自己是在上升还是在下坠，也分不清周围那些流动的光是往前还是往后。他的身体失去了重量感，像漂浮在一片无边无际的液体里，周围的温度在变化，一会儿热一会儿冷，短促的交替让他分不清哪一种更真实。
迪尔梅德第一次穿梭于时间之中的时候，也是这样吗？
紧接着脚落到地面的感觉传来，落叶在他的鞋底下发出细碎的声响，潮湿的泥土气味扑进鼻腔。他站稳后先把怀表收进口袋，才抬起头。
安格斯发现自己在一片树林里。树很高，树枝在头顶交错着，把天空切割成细碎的蓝色碎片。阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在地上投出晃动的光斑。
空气很凉，带着泥土和腐叶的气味，还有一丝淡淡的水汽——像是附近有溪流或者池塘。他听到了鸟叫声，隔着几棵树传过来，短促而清脆。
安格斯乍一看还以为这里是禁林，但仔细观察后发现并不是。
禁林的树更高、更密，树下的阴影也更浓。这里的树排列得更松散，树冠之间留有足够的空隙让光落下来，地面的植被也更丰富，蕨类植物和野花混在一起，形成一片斑驳的绿。
这下安格斯认出了这个地方，是布林森林，格林庄园附近的那片森林。
他记得自己很小的时候曾经在这片森林的边缘玩耍过，沿着一条踩出来的小路往里走，可以走到一条小溪边上，溪水很浅，能看到水底的鹅卵石和偶尔游过的小鱼。
但更多的回忆是模糊的，像是被水浸过的纸张，边角卷了起来，中间的图案已经看不清了。
安格斯这会儿按理说应该直接幻影移形离开，但他看着那些交错的树影，突然想到——他降落在这里不是偶然的。
怀表带着他回到了这个时间点，但却没有把他直接送到霍格沃茨。它把他送到了这里。这个地方一定有什么东西，或许是曾经遗留在这里的古代时间魔法？
他犹豫了片刻，决定先往前走一段路。安格斯抬手用幻化魔咒给自己披了一件黑袍。他又从口袋里掏出一条逆十字的项链挂在了衣领外面。
布林森林除了一小部分是格林家族拥有的，其他的部分都是坎特伯雷修道院的教产。
到时候万一被教会的猎场看守发现了，他可以演自己是撒旦教的信徒，嘿嘿，还可以好好地玩一把。
安格斯在树林里走了一会儿。脚下的落叶发出细碎的声响，头顶的枝叶在风里轻轻摇动，把漏下来的阳光晃成一片一片移动的亮斑。
周围很安静，只有风吹过树梢时的沙沙声和远处偶尔响起的鸟叫声。
他好久没这么放松过了，这几天他一直很紧——一直绷着，脑子里装着怀表、装着时间魔法、装着那些他还没有想明白的事情。现在走在这些树中间，那些东西暂时被放在了一边，像是被风吹散了。
走了一会儿后他没发现什么古代魔法的痕迹，倒是听到了嘈杂声。隔着几排树传过来，断断续续的，有时清晰有时模糊。
好像是一个孩子在哭，断断续续的。除此之外还有成年人的声音，粗哑的、不耐烦的，偶尔夹杂着几句语气沉重的短句。安格斯停下脚步，侧耳听了一会儿，循着声音的方向走了过去。
他穿过一片低矮的灌木丛，绕过几棵粗壮的橡树，前面的树木变得稀疏了一些，露出一片不大的空地。
阳光直直地落在空地中央，把地面的落叶晒得发白，踩上去硬邦邦的。
空地上站着几个人。一个高大的男人站在中间，穿着一件粗布短夹克，夹克内侧缝着几个鼓起的大口袋，马裤上绑着皮质护腿，靴子的边缘沾满了干泥巴。
他的一只手攥着一个男孩的胳膊，抓得很紧，男孩的袖子被扯得皱成了一团，布料勒在胳膊上，露出底下细瘦的轮廓。
他穿着小号的贵族衣衫——深色的外套，浅色的衬衫领口露在外面，衣料比那个男人的好得多，但已经被拉扯得歪歪扭扭的，领口松开了，袖口的扣子掉了一颗。
男孩低着头，肩膀用力地弓着，整个人都在往后缩。他的小腿蹬着地面，靴子在落叶堆里来回蹭，但那只手抓得太紧，他动不了太多。
安格斯眉头皱起，男孩的哭声呜呜咽咽的，听得他难受。
脚步声从更远处传来，几个人穿着黑色长袍的人走了过来，安格斯认出了那种打扮——神职人员，长及脚踝的黑色丝绸外袍，内搭黑色马甲和黑色长裤，颈部围着白色的硬领，领口的地方干净得没有一点折痕。
他们正在对那个男孩说话，声音压得低低的，安格斯听得不太清楚，只捕捉到了零星的词句，什么格林家族，什么被恶魔附身。
这都哪跟哪啊。
所以这小孩儿谁啊，怎么又跟格林牵扯又跟教会牵扯不清的。
安格斯给自己用了个幻身咒，缓步靠近，与此同时男孩忽然抬起了头，像是听到了什么，或者感觉到了什么。
砖头泪眼婆娑地看向了安格斯所在的方向。
安格斯脚下动作猛地一顿。
金色的头发，蓝色的眼睛。
那个孩子有着一张和他一模一样的脸。