吐蕃使节团一行五人，被庆军士卒引至中军大帐外。
第一眼便看到了有一角被火烧焦的吐蕃将旗，被随意斜插在帐门外泥土中。
旗面中央的雪豹图腾，此刻在寒风中无力地耷拉着。
旁边木架上，还挂着一件撕裂破损的狼皮大氅，正是多吉平日最爱穿的那件。
一股寒意瞬间钻进了每个使节成员的骨髓里。
众人明白，这便是大庆皇帝的下马威。
为首的使节是个四十余岁的文官，名唤贡嘎。
他穿着吐蕃贵族常见的锦缎袍服，外罩皮裘，显然在逻些城的身份不低。
贡嘎努力维持着镇定，但眼角微微抽动，说明其心中并不平静。
他身后几名副使和随从更是脸色发白，眼神躲闪。
“使节请，陛下已在帐中等候。”
带路的亲兵声音平淡，做了个‘请’的手势，眼神却毫无恭敬之色。
深吸一口气，贡嘎整理了一下衣袍，昂首迈步踏入帐中。
帐内光线比外面稍暗，却更显肃杀。
两侧按刀肃立的庆军将领，目光如同庙里的金刚罗汉般威武，直让人心生恐惧。
越云银甲白袍，即便静立也如出鞘利剑，眼神淡漠仿佛在看死人。
王三春面色沉郁，虎目含威，身上带着血战后的煞气。
罗月娘眉宇间英气逼人，也是手按剑柄。
马忠嘴角挂着一丝玩味的冷笑，眼神在众使节之间来回扫视。
而被这些凶神恶煞的将领拱卫在中央主位上的，便是那位传说中的庆人皇帝。
玄色常服，未穿铠甲，年纪小的如同他们家中子侄辈。
但那双深邃的眼睛望过来时，贡嘎只觉得心头一紧，仿佛被无形的力量震慑住。
那眼神不怒自威，却又仿佛洞察一切。
贡嘎强压心悸，依照吐蕃礼节右手抚胸，微微躬身：“吐蕃赞普座下使者贡嘎，携副使扎西、伦珠等，参见大庆皇帝陛下。”
李彻抬了抬眼皮，并未立刻说话，只是用平静的目光将五人缓缓扫视一遍。
“赐座。”
片刻后，李彻才淡淡开口。
有亲兵搬来几个粗糙的马扎，放在下首。
贡嘎道谢后坐下，腰背挺直。
他身后一个面容精明的中年人，和一个孔武有力，更像是武士的汉子也都跟着坐下，其余两名随从只能站在后方。
“贵使远来辛苦。”李彻的语气听不出喜怒，开门见山，“不知吐蕃普赞有何指教？”
贡嘎清了清嗓子，双手放在膝上。
目光直视李彻，语气变得严肃起来：“指教不敢当，外臣奉普赞之命前来向皇帝陛下陈情，亦是质问！”
“哦？质问？”李彻眉梢微挑，似乎来了点兴趣，“质问朕何事？”
“正是！”贡嘎声音提高了一些，“我吐蕃与大庆虽有疆界之隔，然近年并无大衅，边境商旅往来也算平和。”
“敢问皇帝陛下，为何不宣而战，悍然发兵侵我疆土，围我城池，杀戮我将士？”
“陛下身为大国之君，统御万邦，当知‘信义’二字！”
“如此妄动刀兵，行不义之举，岂不令天下有识之士齿冷？岂不违背圣人教导之‘仁义’大道？！”
贡嘎言辞激烈，句句扣着仁义的大帽子，仿佛自己才是占尽道理的受害者。
帐中两侧的庆军将领闻言先是微微一怔，脸上顿时涌现怒色。
他敢这么和我们家陛下说话？
不知道我们会武功吗？！
贡嘎感受到四周升腾的杀意，心中也是一紧。
但想起临行前大论的再三叮嘱，务必在气势上压倒庆人，至少要在道义上占据先手，为后续谈判争取筹码。
他便只能硬着头皮，将准备好的说辞继续下去。
从庆军的无端挑衅，说到‘吹麻城本属吐蕃’，再到庆军手段残忍酷烈......
滔滔不绝，足足说了一炷香的时间。
李彻始终平静地听着，面上无波无澜，甚至偶尔还端起手边的姜茶抿一口。
而周围的将领们却是越听越气，是不是有咬牙根的声音传来。
直到贡嘎最后一句：“还请陛下迷途知返，即刻退兵，归还俘获，并向我国赞普致歉，以全两国之谊，免使生灵再遭涂炭！”
说完，帐内重新陷入寂静。
贡嘎微微喘息，目光紧盯着李彻。
李彻放下茶碗，瓷底与木案轻轻一碰，发出清脆的声响。
他抬眼看向贡嘎，语气依旧平淡得令人心头发毛。
“说完了？”
贡嘎愣了一下，下意识点头：“外臣肺腑之言，已悉数禀明陛下。”
“嗯。”李彻点了点头，“来人。”
帐外立刻闪入两名顶盔贯甲的亲卫。
李彻抬手指向贡嘎，语气毫无起伏：“将此粗俗无礼、不知天高地厚的蛮夷，拉出帐外斩首！”
“遵旨！”
亲卫毫不犹豫，上前便要拿人。
“什么？！！”
贡嘎如遭雷击，吓得从马扎上弹起来，脸上血色瞬间褪尽。
他身后的副使扎西和伦珠也吓得起身，扎西更是腿一软，差点摔倒。
“陛下！”贡嘎声音都变了调，“两国交战不斩来使！此乃古之通义！”
“陛下若杀外臣，便是自绝于天下礼义，是不仁不义之暴君！”
他声嘶力竭地喊着，希望能用中原人最看重的‘礼义’束缚住李彻。
李彻却忽然笑了。
他并未看挣扎的贡嘎，而是转向帐中两侧的将领们：
“看到没有？蛮人终究是蛮人，只知东施效颦，学了些大庆礼义的皮毛规矩，便以为得了真髓，可以拿来唬人了。”
众将皆是露出笑容，随即像是看死人一样看向贡嘎。
李彻这才重新将目光投向贡嘎，一字一句地说道：
“朕今日，就让你死个明白，也让你听听何为真正的‘礼义’。”
“两国交战不斩来使没错，这是我周礼所载，乃是春秋之义。”
李彻语气平缓：“然周礼亦云：‘使于四方，不辱君命。’”
“为使者，当举止得体，言谈有度，即便两国为敌，觐见对方君主，亦需守臣子之礼，持恭敬之心。”
他的声音陡然转厉，目光如刀般刺向贡嘎：“可你呢？！”
“自入帐以来，趾高气昂，面无敬色。”
“开口便是质问，言语之间屡屡对朕不敬，称朕为‘不义之君’，斥朕行‘不仁之举’。”
“朕问你，你吐蕃赞普便是如此教导臣子，面对他国君主，如同训斥自家奴仆的吗？！”
贡嘎张口欲辩：“我......”
“这还只是其一！”李彻根本不给他说话的机会，继续道，“其二，你口口声声‘不宣而战’，朕且问你，我大庆与吐蕃，何时签过互不侵犯之盟约？”
“吹麻城百年前便是我中原故土，何时成了你吐蕃疆域？”
“你吐蕃陈兵边境，屡屡寇边劫掠之时，可曾‘宣’过？可曾讲过信’？”
“如今朕御驾亲征，收复故土，击溃来犯之敌，在你口中反倒成了‘不义’？”
“天下哪有这般颠倒黑白的道理！你此番作为又哪里是来谈判的使节？”
李彻最后下了定论：“分明是仗着那点偷学来的歪理，前来寻死的狂悖之徒！”
“杀你，非但无违礼义，正是肃清使道，以正视听！”
他挥了挥手，语气恢复平淡：“好了，拉出去吧。”
“不！陛下！外臣......外臣知错！外臣......”
贡嘎彻底慌了，死亡的恐惧压倒了一切。
他想要改口，想要哀求，但亲卫不再给他任何机会。
不知从哪里掏出一块破布堵住他的嘴，像拖死狗一般将他强行拖出了大帐。
帐内一片死寂。
副使扎西和伦珠以及那两名随从，早已吓得魂飞魄散，浑身抖如筛糠，噗通噗通全部跪倒在地。
随即他便听到帐外，贡嘎被堵住嘴后发出的绝望呜咽，以及......
“嚓！”
一声利刃斩断骨肉的闷响透过帐幕传来，让跪着的几人身形一颤，仿佛那刀砍在了自己脖子上。
随即，一切声响归于沉寂，只剩下寒风掠过帐角的呜咽。
扎西只觉得一股热流几乎要失控，死死咬着牙才憋住。
李彻仿佛没听到那声斩首的动静，目光落在跪伏的副使扎西身上。
“你。”他的声音不大，却让扎西又是一个哆嗦，“可会好好说话？”
扎西以头抢地，语速极快：“会！会！皇帝陛下天威浩荡！是外臣等愚昧无知，冒犯天颜！”
“贡嘎他......他狂妄自大，死有余辜！求陛下宽恕！求陛下宽恕！”
他磕头如捣蒜，旁边的伦珠也跟着磕头。
“嗯。”李彻似乎满意了，语气缓和了一点，“看来吐蕃还是有忠厚人的啊。”
“起来吧，坐下说话。”
“谢......谢陛下恩典！”
扎西和伦珠战战兢兢地爬起来，重新坐回马扎上，却只敢坐了半边屁股。
两人腰弯得极低，头也垂着，再不敢与李彻对视。
“现在说说吧。”李彻身体微微前倾，手肘撑在案上，“你们赞普愿意开出什么条件，让朕退兵？”
他顿了顿，又提醒道：
“记住，好好说。”
扎西吞咽了一口唾沫，喉结滚动，感觉嗓子干得冒烟。
他努力组织语言，唯恐再触怒这位杀伐果决的庆人皇帝：
“回......回禀皇帝陛下.......”