许是刚刚的对话让两方都感觉出沉重，当又一声鸟鸣响起，不管宁玉还是淑兰，都不约而同长吁一口气。
察觉对方做了跟自己差不多的举动后，两人也是再次将目光落回对方脸上，相视一笑。
这场对话，起于偶然，虽未得出所谓的“结论”，但此时两人心中却都像有个地方在隐隐发热，像被烙下点什么。
宁玉将视线重新回到眼前的汤盅，看着里边还剩大半，可这会儿心口又觉有点闷，便只喃喃说句“可惜了”，朝外喊了海棠。
就听外间应了一声，紧接着门帘被掀起，走进来的海棠拐入西屋，见两位小姐都只静静坐着，便快步走至桌边，却在收到自家小姐面前那盅时，轻声问了句：
“小姐，怎剩这么多？可是不合口味？”
原还有些出神的宁玉闻言一眨眼，定了定神，复又看了那盅一眼，却是摇摇头：
“是我没什么胃口，辜负了祖母心意。”
海棠“哦”了一声，像要说些什么，却又没讲，只把两个汤盅端起，不想才刚走出两步，就听身后淑兰又在叫她名字，赶忙站定回转。
淑兰却又跟来一句：“且在那等等。”
海棠便又老实站在原地等着。
宁玉不明所以，看向淑兰，却见这人已经弯腰凑近自己耳畔，小声道：
“我看东西倒还干净，剩了可惜，让她拿去跟小翠悄悄分了也不糟蹋。”
此前宁玉还未遇过类似情形，毕竟这种操作放在现代，等同让人吃自己剩饭，是侮辱人的，但此刻淑兰又说得极实诚，没有半点施舍可怜的意思，如此又再一想，突然想到另外一事，便先点头示意，待淑兰回座，才再对着海棠吩咐：
“方才我也只是舀出来吃了，盅里那些也还干净，你拿去同小翠分了，不必声张。”
垂首的海棠听完眨了眨眼，未有多说，只行礼道谢，转身出了屋去。
这边海棠一走，宁玉却是主动看向淑兰，道：
“姐姐方才这话，倒让我想起一事。”
“想起什么？”
宁玉道：“之前我与婉儿外出去盛源记那次，路上听海棠讲那盛源记来历，提到了宫膳。”
“宫膳？”淑兰面露疑惑，“怎么好好的又突然想起来说这个？”
宁玉道：“还不是因为姐姐刚刚说的，让把剩下的白玉羹交给海棠她俩分了去，这才想起来的。”
淑兰还是摇摇头表示不明白：
“你这小脑瓜，下次再要说点什么，能否先给我一个提示，这次可真是没头没尾了，赏底下人一口羹的事，怎么就扯到宫膳上边去了，我都听糊涂了。”
宁玉眼珠子一滚，快速组织了一下语言，道：
“原话我现在也想不完全了，意思倒还记得，总之那天海棠跟我说的是，盛源记的东家，连宫里的御膳都能弄到，还说什么……”
看出宁玉是真的在努力回想，淑兰也没有催，但也在就着宁玉已经讲的话琢磨。
只能说真是默契，不一会儿，两个姑娘几乎同时给出反应。
宁玉一拍手，叫声：“对了！”
淑兰也正好恍悟叹道：“我知道了。”
继同时动作之后，两人又同时一愣，随后在对视中忍不住哈哈大笑出来。
淑兰边笑边道：“我知道你要说什么了。”
宁玉十分现代地笑到趴在桌上，还捶了两下桌面，却在听到淑兰这句话时抬起眼来：“啊？姐姐知道啊。”
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原来，对于当日海棠说的话，宁玉所做的理解还是有偏差。
盛源记可以弄到宫膳不假，但并非宁玉以为的什么残羹剩碟都行，恰恰相反，进到盛源记的，能被安排唱价的，都是完好的、没有动过的，最主要的，那些东西都不是汤汤水水，而是不容易坏、能够较长时间储存的点心果品。
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听到淑兰的解释，宁玉也终于明白。
“我说呢，那天海棠讲的时候，我就在想，宫膳吃些外头见不着的不稀奇，但把宫里头吃剩下的再弄到外头去叫卖，且不说是否犯法，听着就——”
本想说的是“怪恶心的”，却是忍下，改口说成“不太合理。”
淑兰却是认真点了点头：“你能想到犯法这点，倒是难得。”
“怎么？当真犯法了？”
淑兰敛起笑意，颇为郑重地看向宁玉道：
“我大致可以猜到你为何突然从赏出白玉羹想到宫膳，我只想告诉你，寻常人家，主家吃的东西，若有剩的，只要不过分脏污难堪，分给身边下人，是很正常的事，你不必有负担。
至于宫膳，严格说来，盛源记这样做，莫说犯法，但凡宫里较起真来，那是死路一条。”
宁玉嘴唇微张，又再紧紧闭起。
淑兰见宁玉这个反应，眼神染起一丝暖意，道：
“你不是还跟我说，那天婉儿在店里还将一个人错认是我。”
宁玉眼睛一亮：“对呀，但姐姐不是说并非同一日？”
这件事，早在淑兰第一次同宁玉说家族成员时就提到过，只是当时淑兰并未细说，宁玉又因刚刚认识对方，也不敢贸然追问，于是搁置，这会儿再提，宁玉莫名就有了追问的勇气，便道：
“那时也才认得姐姐，不敢鲁莽，如今妹妹斗胆细问，姐姐到底何时去的那家店？又是为何去的？”
淑兰鼻头一皱，“哼”了一声，不忘戏谑一句：“这会儿胆子倒大。”
宁玉见状起身，来到淑兰旁边，作势非要跟她挤在一起坐。
淑兰也不能真的把人搡开，但圈椅再大，挤坐两个人也不像话，索性她也主动站起，转身走到床那，自己先坐下，再拍了拍身侧位置：
“你倒淘气，来这里坐。”
等到宁玉真的坐下，淑兰倒还主动把人往身边带，并道：“我也是疯了，竟敢同你讲这些。”
听出弦外之音，宁玉忙挪动屁股紧紧挨着淑兰，还主动把耳朵往淑兰嘴边送：
“姐姐小声说，我静静听，也没别个在，放心。”