话音未落。
“皇上！”范哲竟顾不得规矩，一个箭步飞身上前，几乎是扑到凌落身边。
他俯下身子，凑到凌落耳边，嘴唇翕动，低声说着什么。
满殿文武，眼睁睁看着这一幕，心中惊骇莫名。
范公公向来沉稳持重，从不曾有半分逾矩。
今日这是怎么了？
那个高高在上、喜怒不形于色的帝王，那张常常冰冷如霜的脸，竟在瞬息之间，出现了裂痕。
先是眉头微蹙，而后瞳孔骤缩。
那双幽深如渊的眼睛里，翻涌起惊涛骇浪……不可置信，惊愕，狂喜，还有一丝隐隐的……恐惧？
他就那样坐在龙椅上，一动不动，像是被人施了定身咒。
众臣面面相觑，不知发生了何事。
良久，凌落终于开口。
那声音，竟有些沙哑，有些发颤：“你说什么？再给朕说一遍。”
范哲眼眶泛红，却强自镇定，压低声音又说了一遍。
凌落忽然提高声音，几乎是在吼：“大声说！”
那声音如惊雷炸响，震得满殿文武齐齐一颤。
范哲无措地看了看堂下众人，又看了看眼前的凌落，终于直起身子，用尽全身力气，大声道：
“回皇上！就在刚刚，宣抚夫人随上京赴任的时大人，一起从三洲回来了！”
“什么？！”
“宣抚夫人？！”
“棋娘娘？！”
满殿哗然。
有人张大嘴巴说不出话，有人与身旁之人面面相觑，难以置信。
平俊先是痴愣，随即脸上毫不掩饰地溢出一丝笑意。
他上前一步，声音都在发颤：“范公公，是真的吗？！”
范哲用力点头，泪水已经在眼眶里打转：“是真的！秦公公亲眼所见！顺公公亲自领着进的宫！”
平俊仰头，长长呼出一口气，仿佛将这几年的郁结都呼了出来。
人群中，李安修忽然变了脸色。
他的身体开始止不住地颤抖，从肩膀到手指，从手指到袍角，整个人抖得像风中的落叶。
他的唇色以肉眼可见的速度褪去血色，变得惨白如纸。
他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
左斯年手中的朝笏“啪嗒”一声掉落在地。
他愣了愣，像是没有反应过来。
而后猛地弯腰捡起朝笏，动作之快，全然不像一个三品大员该有的体面。
他直起身，几乎是脱口而出：“启禀皇上，臣家中还有急事，臣的夫人昨夜突发急症，臣需即刻回府照料，恳请皇上恩准！”
他的声音又快又急，像是火烧眉毛。
李安修也回过神来，连忙躬身，声音发颤：“皇上，臣家中也……也有急事！恳请皇上恩准！”
两人说罢，也不等凌落回应，便转身就要走。
凌落的心思早已飞远，哪里顾得上堂下这些人的小心思。
他猛地站起身，广袖一挥，声音急促而不容置疑：“退朝！”
话音未落，人已经大步流星向殿后走去，衣袍翻飞，步履生风。
文武百官愣在原地，望着那道消失在殿门后的身影，久久回不过神。
赵铁林站在原处，脸色铁青。
他回首看向那匆匆离去的李安修和左斯年，又看向殿中那些面露喜色的官员，气得胡须都在发抖。
李安棋。
又是李安棋！
当年若非这个李安棋，他的女儿蓉儿怎会被送去出家？他的孙女宝琴又怎会受尽委屈，被逼成那副疯疯癫癫的模样？
蓉儿遭歹人烧死，尸骨无存。
宝琴如今虽病愈，可谁又知道她心里藏着多少苦？
这一切，都是拜李安棋所赐！
如今她竟然还活着，还敢回来？！
赵铁林攥紧拳头，指节咯咯作响。
他猛地转身，大步向殿外走去，留下一道怒气腾腾的背影。
“好个李安棋！”他的声音低沉而阴狠，像从牙缝里挤出来，“老夫倒要瞧瞧，你究竟有什么本事！”
……
皇帝驾辇早早候在太和殿外，金顶黄盖，雕龙刻凤，在阳光下熠熠生辉。
范哲紧随凌落身后，快步上前，伸手欲扶他上车。
却见凌落抬手摘下头顶那沉甸甸的冕冠，随手一扔，丢在驾辇的座椅上。
十二旒玉珠碰撞，发出清脆的声响。
范哲一愣。
周围的太监宫女们也傻了眼，面面相觑，不知发生了什么。
那个一贯冷酷自持的皇上，此刻竟如此急不可耐。
凌落看也不看那驾辇一眼，大步流星，朝芙英宫的方向疾步而去。
范哲愣了愣，连忙提起袍角，小跑着跟上去。
宫道深深，红墙巍巍。
凌落越走越快，由先前的快步走，逐渐变成了小跑，最后竟奔跑起来。
他跑得很快，玄色锦袍在风中猎猎作响，衣袂翻飞，像一只追逐猎物的鹰，也像一个追逐风筝的孩子。
范哲跟在后头，跑得上气不接下气。
他年纪大了，腿脚本就不利索，此刻更是停停歇歇，拼命追赶那道越来越远的背影。
跑到一处拐角，他实在跑不动了，一只手扶在石狮子上，大口大口喘着粗气，朝前方那道几乎要消失在视野里的身影喊道：
“皇上！您慢点儿！”
凌落耳边只有风声呼啸，什么都听不见。
他只是跑着，拼命地跑着，仿佛只要慢一步，那个人就会再次消失。
或是因为跑得太急，或是因为喜悦，亦或是因为害怕……他心跳得很快，快得没有规律，快得像要从胸腔里蹦出来。
范哲终于喘着粗气，踉踉跄跄赶到芙英宫门口。
他扶着门框，抬头望去。
却见凌落站在宫门内几步之遥的地方，一动不动。
他的发丝微微凌乱，额上沁着薄汗，脸颊泛着运动后的潮红，胸口一起一伏，喘着气。
可他就那样站着，像一根木桩子，定在原地。