“什么？老陈……遭遇不测？”噩耗如同晴天霹雳，在狭小的瓦房内炸响，一位委员失声惊呼，猛地从凳子上站了起来，椅子腿在泥土地上划出刺耳的声响，其他委员也都是脸色剧变，难以置信地看向那名冲进来报信的年轻干部，这些工作队的队长，哪个不是精挑细选出来的基层骨干？损失一个，不仅对红营来说是巨大的损失，也意味着基层的局势急剧的恶化。”
应富贵半靠在床上的身躯也是猛地一颤，蜡黄的脸上瞬间褪去了最后一丝血色，他死死抓住身上的薄被，指关节因为用力而泛白，剧烈的咳嗽再次不受控制地涌上喉头，但他强行压抑着，目光死死盯住那名干部，嘶哑着追问：“伤亡怎么样？我们的工作队，还有村里的百姓、灾民……伤亡如何？具体情况如何？”
那年轻干部被一众委员和应委员的目光逼视，更加慌乱，带着哭腔道：“具体的情况还不清楚，小河村那边已经彻底乱了套，工作队只有两个人跑了出来，据他们说，那些灾民跟疯了一样，见人就打、见东西就抢、见东西就吃，抢了百姓的鸡鸭甚至当场生吃，还有些人……生吃活人！”
“附近的武工队正在赶过去维持秩序，保卫科的林干事也正在集结作战人员和保卫科的人员准备过去，但是…..情况……恐怕不容乐观！”
“混账东西！” 一名性子火爆的委员一拳砸在土墙上，震得墙皮簌簌落下：“这绝不是简单的灾民闹事！肯定有白莲教的杂碎混在里面煽风点火！挑动灾民对我们下手！”
他喘着粗气强行压下怒火，朝应富贵和几位委员点着头：“小河村那边本来也是我分管，我亲自过去看看，等我实地了解了情况，我第一时间赶回来报告！”
应富贵等人点点头，那名委员一阵风一般的飞奔出屋，另一名委员看着他离去的背影，转过头来满是担忧：“现在有大量灾民涌进豫南，像小河村那样边缘的安置点和救助点，恐怕都已经挤满了灾民，而且时间拖的越久，灾民只会越来越多，加上白莲教的人有心挑拨，这暴乱恐怕不会只限于小河村之中…….今天是小河村，明天就可能是李家洼，是张集镇！我们…我们根本防不胜防啊！”
“白莲教这是准备一石三鸟！这是阳谋！” 又一位一直沉默，但眼神锐利的委员开口了，他显然看得更深：“驱赶灾民过来，搅乱我们根据地是其一；把他们自己养活不起的人口包袱甩给我们，减轻他们的压力是其二；还有其三！”
他环视众人，语气沉重：“大家别忘了，前段日子，趁着白莲教内斗，我们派出了大量武工队和工作队，深入他们的控制区边缘，宣传我们的主张，建立农会，发展关系，撬他们的墙角，成效显着！”
“白莲教这是受到咱们的刺激，所以给山东那边让了这么大的步，这么迅速的就暂时压下了和山东圆顿教的内部冲突，驱赶灾民到豫南的动作也突然加速……他们现在用这招‘灾民洪水’，就是要反过来限制我们！”
“就算他们不直接挑唆暴乱，只要这十几万、几十万的灾民源源不断地涌来，我们就不得不投入几乎所有的人力、物力去安置、去赈济！哪里还有余力和人手去‘撬墙角’？他们就能赢得喘息之机，趁机恢复和巩固他们在基层村寨的统治！”
屋内一时陷入了更深的沉寂，每个人都感到一股巨大的、无形的压力扑面而来，和白莲教的斗争与对清廷的斗争完全不同，交锋的关键不在战场之上，而是在最为基础的村寨村民之中，是一场更加复杂、更加考验智慧和韧性的特殊斗争。
“咳咳…咳…” 应富贵的咳嗽声打破了沉寂。他艰难地抬起手，示意大家冷静。他的额头上因为强忍病痛而布满了细密的冷汗，呼吸急促，但那双深陷的眼睛里，却燃烧着一种不屈的火焰：“不要乱，事到临头，我们自己先要稳住！”
他的声音依旧嘶哑，却带着一种奇异的、能够稳定人心的力量：“白莲教……是想要以乱打稳，想要利用灾民的人海搅乱我们，他们并不追求一击制胜，而是想要趁着我们混乱的机会，给自己挣一口喘气的空档，将原本动摇的基层统治重新扎实，这恰恰说明了我们长期以来的策略是有效的、是成功的，将白莲教逼到了窘迫的境地，只能用这些绝后的手段来遏制我们，甚至连彻底的遏制都不敢幻想，只想着在短期内让我们无暇他顾！”
应富贵停顿了一下，积攒着气力，目光缓缓扫过每一张焦虑的面孔，夹杂着咳嗽的声音沉稳有力：“所以，我们就不能自乱阵脚！我们红营的组织力、纪律性，远甚于白莲教，只要不被他们搅乱，按照原有的路线和计划走下去，我们依旧还是看起来势弱，实际上占上风的那个！因此，白莲教想要以乱打稳，我们就必须针锋相对，以稳制乱！”
几位委员的精神都为之一振，目光灼灼地看向应富贵，等待着他的具体部署，应富贵在那名干部的扶持下强撑着身子在床上坐直，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断：“从现在起，所有临委委员，所有干部干事，除必要留守人员之外，全部都下到一线去，越是混乱和危险的地方，就越要走进去，去充当主心骨，去协调各个组织和人员，去保证咱们上上下下所有人协同一致、拧成一股绳！保证临委的决策，能够高效顺利的施行！”
应富贵稍微缓了口气，继续道：“我们要用我们红营远胜于白莲教这类旧式会道门的组织力和纪律性去对付他们！这次的危机，危险，但同样也藏着机会！是考验我们在北方发展这么多年，到底是个什么成色的试金石，也是我们争取这无数灾民人心、扩大影响的机遇！”