看着眼前这群风中残烛、伤痕累累、几乎不成人形的故旧亲人，想象着他们在莽莽山林中与天争命、在无边绝望中互相取暖、只为等到渺茫重逢之日的景象……戚福心中那座压抑多年的火山轰然爆发！
愧疚、愤怒、心痛、狂喜……化作撕心裂肺的巨大洪流！
“一刻也不能再等！”戚福猛地转身，声音斩断钢铁的战刀，带着决绝与锥心的痛惜，“栾卓！八目！！”
“属下在！”栾卓和八目早已泪流满面，闻声立刻上前。
“点齐雪狼骑！要最快的马！最精壮的汉子！”戚福一指伯言。
“跟着伯言！现在就出发！去把我们最后的亲人接回来！不管他们在哪个山坳！哪片老林！哪块岩石底下藏着！爬着来的，抬着来！背也要给我背回来！我要看到他们每一个人！一个都不能再少！谁敢阻拦——无论人兽神鬼，杀无赦！”
“遵命！！”八目眼中惯常的暴戾杀意此刻更为深沉、更为神圣的守护之念取代。
栾卓更是用力捶胸，声音哽咽无比坚定：“少爷放心！我等就是爬也要爬去！拼了命也要把亲人们一个不少地带回来！带回家！”
没有丝毫耽搁，栾卓与八目冲出大殿。
很快，王庭外响起急促却异常坚定的马蹄声！
一支由精锐雪狼骑组成的“寻亲铁流”，在伯言这位归巢老马的引领下，带着戚福刻骨的思念与命令，朝着埋葬无数苦难、也庇护最后一丝生机的莽莽群山，绝尘而去！
戚福独立大殿门口，长风撩起他的袍角，猎猎作响。
望着远方腾起的烟尘，曾令敌人胆寒、令山河变色的眼眸中，翻涌着前所未有的复杂情绪。
失而复得的巨大喜悦撞击着心扉，对逝去英魂的无尽哀思沉甸甸坠落，对眼前饱受苦难得救者的怜惜涌起，更有比山岳沉重的守护责任，重新熔铸进他的骨髓。
东境的战鼓即将擂响，此刻，天下再大的霸业，也不及接回在黑暗中苦苦等待他多年的亲人重要！
他们回来了，福寨早已熄灭的灯火，才重新有了温度。
那颗在复仇与杀戮中变得冰冷坚硬的心，才重新找到名为“家”的归途。
西境王庭的铁血王座之下，终于深深扎根来自故土、最为坚韧的根系。
这根系给他无穷的力量，也将成为他未来踏碎一切荆棘时，最深沉的底气与最温柔的软肋。
福寨百余遗民，在王庭一角被妥善安置。
戚福亲自挑选一处房舍坚固、靠近水源且易于防卫的区域，命人修缮打扫，添置衣物被褥，调拨肉食药材，更安排可靠医者常驻照料。
要这些失散太久、饱经磨难的亲人，在真正的“家”里，得到最好的休养与庇护。
梦姣、彩君、佘翎、婉玉四人站在修缮一新的小院中，望着眼前熟悉又陌生的戚福。
他依旧是少爷的身形轮廓，眉宇间曾经的温润书卷气早已被铁血征伐的锋芒取代，举手投足间自然流露的上位者威仪，让她们本能地感到敬畏与疏离，乖巧地垂手侍立，不复当年寨中少女的活泼跳脱。
戚福看着她们眼中小心翼翼的恭敬，心中微涩。
故作轻松地打趣：“这些年，可曾寻得好人家了？”
四人齐齐摇头，脸颊微红，眼神却黯淡。
戚福下意识伸出手，想像那时拍拍她们的肩头以示安慰。
手掌抬至半空，却又顿住了。
这亲昵的动作，在如今的身份与场景下，似乎已不合时宜。
他收回手，转而关切问道：“冯姨娘……她没跟你们在一起？”
冯姨娘待她们如女。
一瞬间，四人的脸色煞白，眼眶瞬间红透，贝齿紧紧咬住下唇，全身都在微微发抖，一个字也说不出来。
难以言说的巨大悲痛，要将她们淹没。
戚福看着她们的神情，心脏被一只冰冷的手狠狠攥紧。
沉默片刻，缓缓转过身，背对着她们，声音低沉得如同压抑的雷鸣：
“是……那些踏破寨门的……东境狗贼？”
没有回答。
沉重的、令人窒息的沉默，和身后压抑不住的低低抽泣声，已经是最好的答案。
戚福深吸一口气，没有回头，只是望着院中在寒风中摇曳的老树。
血债，又多了一笔沉甸甸的筹码。
福寨旧部，是戚福最深的牵绊，也是必须善用的力量。
伯言虽失一目，但为守护亲人能从地狱爬回来的铁骨与坚韧，正是军队最珍贵的魂魄。
戚福将他安排在凤森身边，没有明确的正副之分，只留下一句话：“凤森掌军镇，伯言掌军魂。遇事共议，如我亲临。”
这是对两位老兄弟最大的信任和倚重。
岳余医者出身，还是让他在留着医治他人是最好。
祁老伯等老者妇孺，安置于后方“福泽苑”，由卢绾派人精心照料，同时也让他们协助管理些力所能及的简单事务，如缝补、编筐、照料伤兵等，让他们感受到自身的价值。
谦让等伤残者，戚福并未因其伤残而弃之不顾。
专门设立“匠心营”，由老铁匠谦让统领，虽只剩一条腿，但手艺和指挥能力犹在，聚集军中巧手匠人和伤残老兵，负责武器维护、甲胄修补、工具打造、乃至研究改进攻城器械。他们的经验是宝贵的财富。
班震被调至庞万青麾下，充实其力量。
八目依旧独立统领雪狼骑，这支凶悍的机动力量是戚福手中最锋利的匕首。
浦海与栾卓这两人一个沉稳如山，一个机变如狐，被戚福绑定在一起。
浦海掌军纪执法、城防要务；栾卓则总揽情报、渗透、暗战及后勤统筹外的所有“暗线”事务。
两人互为补充，形成稳固的基石。
戚福放权，各营主官全权负责麾下操练、奖惩、人事任命，只需定期汇报结果。
军法如山，凤森坐镇中枢，八目雪狼骑巡查，对任何懈怠、贪腐、动摇军心者，皆施以最严酷的雷霆手段！
西境新军中，建立起高效运转、令行禁止的铁血氛围。
卢绾不负众望，凭借高超的斡旋能力，从登隘、郑关乃至新归附的两处关隘调集大量粮草军资。
堆积如山的粮包、成捆的箭矢、修补一新的铠甲兵器，源源不断送入王庭库藏。
虽然部分归附关隘上交的粮草质量参差、数量仅算“勉强”，暂时足以支撑大军需求。
短短一月，西境王庭已呈现出前所未有的鼎盛气象。
军营中喊杀震天，士卒体魄强健，甲胄鲜明，士气高昂。
从表面看，戚福按兵不动，只是在静静等待夏季的来临。
平静之下，致命的暗线早已悄然延伸。
栾卓带着精干的勘探队伍回来，向戚福汇报其在东境毗邻西境的一处隐秘峡谷——隐龙涧的惊人发现。
“少爷，地方找到了！就在‘断骨崖’上游三十里！涧水湍急，两岸绝壁如削！属下发现一处天然形成的狭窄石梁，隐于瀑布水雾之后！”栾卓眼中闪着精光，指着舆图上一处险要标记。
“石梁？宽度如何？可通行否？”戚福追问。
“石梁本身仅容一人侧身贴壁而过！且湿滑异常，稍有不慎便会坠入下方激流，尸骨无存！”栾卓面色凝重，“属下命死士腰缠藤索尝试，对面……赫然是一片断崖！落差极大，目测……至少二十丈（约60米）！藤索长度不足，人若跳下，非死即残！”
二十丈断崖！
这几乎判了这条小道的死刑。