三日后，宣化府城。
这座扼守京师西北门户的军事重镇，自洪武年间筑城以来，便是宣府镇总兵的驻节之所，城池周长二十四里，城墙高三丈五尺，外包砖石，内夯黄土，四门各设瓮城，护城河宽逾三丈。
从宣化往西北走，翻过野狐岭便是茫茫草原；往东南走，三百里便是居庸关，再行百里即抵京师。
换句话说，宣化就是京师的西大门。
正因如此，宣大总督衙门便设在此处，统辖宣府、大同两镇兵马，拱卫京畿西北，而理应坐镇大同的宣大总兵杨肇基也在昨日因一封调令，风尘仆仆的赶回了宣化府城。
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午后的日头透过总督衙门签押房的窗棂洒进来，照在铺满桌案的军报和舆图上。
宣大总督崔景荣坐在案后，花白的胡须修剪得一丝不苟，一双老眼却布满血丝；在其对面，宣大总兵杨肇基单手撑着桌沿，另一只手捏着通政司的急函，已经翻来覆去看了三遍。
傅巡抚的判断没问题。半晌，身材魁梧的杨肇基将急函放下，声音沉稳且沙哑，套寇半月不见踪迹，极有可能是鄂尔多斯部被人吞了，或者自顾不暇。
总而言之，河套出事了。
崔景荣点头：天子的意思，是让你领兵北上策应延绥，京营的黄得功和尤家兄弟已经在路上了。
我知道。
杨肇基站起身，走到签押房东墙悬挂的舆图前。
自前些年盘踞在张家口堡的晋商被天子以雷霆手段一网打尽之后，他便将全部精力用于对付草原上的蒙古鞑子。
土默特部，喀喇沁部，内喀尔喀部，科尔沁部，以及由蒙古大汗林丹巴图尔亲自率领的察哈尔部。
督抚大人，杨肇基的目光落在舆图上，却没有停在延绥镇的位置，若是林丹汗真的到了河套，其早晚会暴露野心，将獠牙对准我大明的儿郎。
巡抚大人觉得，这林丹汗会袭扰何地？
崔景荣闻言便是一愣：天子和王本兵的意思，延绥首当其冲…
不会。杨肇基摇头，语气笃定，黝黑的脸颊上露出些一丝不加掩饰的凝重。
他瞧过通政司送过来的奏本，天子和兵部尚书王在晋确实倾向于戒严延绥镇，但他这回却有些不同的意见。
崔景荣皱眉：何以见得？
因为林丹汗这个人。
杨肇基转过身，靠在舆图旁的墙上，双臂抱胸。
去年春天那会，女真老酋努尔哈赤领兵倾巢而出，朝廷调集各路兵马驰援。
可理应作为朝廷盟友的林丹汗那时候在干什么？
崔景荣沉默片刻：趁火打劫，向朝廷索要粮草。
杨肇基竖起一根手指，他没有趁机南下劫掠，也没有配合女真人夹击辽镇，而是选了一个最稳妥的法子。
讹诈。
听得此话，同样对蒙古各部势力有所了解的宣大总督崔景荣若有所思：你的意思是，林丹汗此人贪利而惧险？
不止。杨肇基冷笑了一声，此人色厉内荏，欺软怕硬。
他转身面向舆图，手指点在察罕浩特的位置上。
察哈尔部鼎盛时期，控弦之士不下十万，漠南草原上谁见了他不得低头，可他拿这十万铁骑干了什么？
打科尔沁，科尔沁投了女真；打内喀尔喀，内喀尔喀散了架；打土默特，土默特归了女真。
杨肇基的手指在舆图上一路划过，语速越来越快。
他专挑软柿子捏，捏完了还留不住人，把整个漠南的部落一个接一个往女真人那边推，等到代善真领着八旗兵杀过来的时候，他这位所谓的蒙古大汗已是落得众叛亲离的下场。
呼。
官厅内猛地安静下来，但原本有些冷凝的气氛却不知不觉间热切起来。
崔景荣端起桌案上早已凉透的茶水抿了一口，努力消化着杨肇基的分析。
纵观林丹汗在过去数年的所作所为，其对内的驭下之术确实可圈可点，仅仅用了不到五年的时间，便在毫无根基的情况下，独揽了察哈尔部的大权；但对外的战略布局，却与其高明的驭下之术形成了鲜明对比。
此人事事都讲究以稳为主，从不敢行那铤而走险之事，继而导致眼睁睁望着建州女真一步步坐大，甚至取得了察哈尔部在草原上的地位。
杨总兵的意思是？崔景荣有些被说服了。
延绥镇四万驻军，榆林卫城固若金汤，傅宗龙又是个谨慎人，已经下令全镇战备。杨肇基的手指从延绥镇的位置缓缓向西移动。
林丹汗就算再狂，也不会拿残兵败将去硬啃一块铁板。
他应该会率兵继续往西走。
咣当！
崔景荣猛地站起身，椅子在地砖上刮出一声刺响。
宁夏镇？
宁夏镇额定兵力三万，但实际在册不足一半，咱们谁也不清楚其真正的可用兵力几何。杨肇基的声音压得很低，像是在陈述一个不愿面对的事实。
作为天子钦点的宣大总兵，他对于边镇中的龌龊事再清楚不过，昔日他走马上任的时候，大同镇和宣府镇加起来的可用之兵甚至都凑不出来一万人。
而且除了宁夏镇之外，再往西还有甘肃镇！
更要命的是，甘肃镇的防线拉得太长，从嘉峪关到兰州，绵延千余里里，兵力分散在数十个卫所堡寨中，单点防御极为薄弱。
崔景荣的脸色变了。
昔日努尔哈赤领兵进犯蓟镇的时候，便是舍弃了重兵把守的居庸关等地，转而利用蓟镇防线狭长的弱点，最终寻了个疏于防备的关隘杀进关内，兵临三屯城外。
而且除了套寇之外..沉默少许之后，杨肇基继续补充道，甘肃镇北边的松山地区，还盘踞着一批从青海方向迁来的蒙古部落，这些人跟鄂尔多斯部素有往来。
林丹汗若是沿河套西进，完全可以裹挟这些部落，兵不血刃地壮大声势。
到那时候，他手里就不止察哈尔部那两万残兵了。
甚至若是再严重些，林丹汗再向漠北的喀尔喀部借些兵马...
后面的话，杨肇基没有说完，他相信眼前的宣大总督一定能明白自己的意思。
崔景荣在官厅内来回踱了几步，花白的眉毛拧成一团。
可天子的旨意是让你策应延绥…
策应延绥是对的，但不能只盯着延绥。杨肇基走回桌案前，双手撑在舆图上，我领兵北上之后，延绥镇有我在侧翼压着，林丹汗更不敢东犯。
他只会更坚定地往西走。
崔景荣停下脚步，盯着杨肇基：那你打算怎么办？
等黄得功和尤家兄弟到了再说。杨肇基直起身，京营轻骑来得快，三千铁骑加上我宣大的兵马，足够在延绥镇北面布一道口袋。
口袋不是用来兜林丹汗的，是用来逼他的。
逼他往西走？
杨肇基点头，逼他往西走，然后…
话未说完，签押房外突然传来急促的脚步声，一名亲兵在门外抱拳禀报。
启禀督抚大人，京营黄总兵派人送来急报，其部已过鸡鸣驿，明日午时前可抵宣化！
黄总兵请我等预备粮草辎重。
挥手屏退气喘吁吁的亲兵，杨肇基和崔景荣下意识交换了一个眼神。
比预计快了一天。崔景荣捋了捋胡须。
我等越早动身，陕北便越安全。杨肇基嘴角微微上扬，随即收敛神色，重新看向舆图上甘肃镇的位置。
其实他也拿不准那野心勃勃的林丹汗究竟会袭扰宁夏镇还是甘肃镇，但内心的直觉让他更倾向后者。
想到这里，杨肇基便默默将目光投向窗外，廊下的日光已经西斜，将他站在窗柩旁的影子拉的极长，而远处天际线尽头，隔着千山万水，便是甘肃镇绵延两千里的脆弱防线。
林丹汗是条饿狼，饿狼不会去啃骨头，只会去咬最肥最软的那块肉。
而甘肃镇，恰恰就是整个西北防线上，最软的那块肉。
他得赶在狼扑过去之前，把陷阱挖好。