刘至接过阵盘，指腹轻轻抚过骨片上的焦痕，触感竟传来强烈的灼烧感。他微微皱眉，收回手指，说道：“既然此物能隔绝神识感应，若能寻到其来源，效力必定更强。不知道友可有线索？”
青霄无奈地摇了摇头，语气中充满了无力感：“某又何尝不知这点。只可惜，某并不知晓此骨出处。天地之间生灵多如繁星，不计其数，若无线索，寻找起来无异于大海捞针。”
刘至拧眉盯着阵盘，不知不觉陷入了沉思。神识在脑海中飞速流转，推演着无数种可能性，试图从这看似毫无头绪的阵盘中寻到一丝破解之法。
青霄见他神情如此专注，倒是颇感意外，心情一时间难以言表。他原本以为刘至会因事不关己而袖手旁观，早已做好了被敷衍的准备。来此之前考虑了种种应对之法，结果却是屡屡出乎意外。如今看来，眼前这人虽然疏离淡漠，心思却极为细腻，更知未雨绸缪的道理。他不禁想起了云清圣君，虽有圣君巅峰境界，然久居高位自视甚高，很少将他人放在眼里，会败在此人的手上倒显得理所当然。
青霄越想，便越觉得这一趟算是来对了。若能与刘至联手，加上赤炎、紫阳二位同道，即便当真是六重天上的什么大人物要对自己不利，他也有一搏之力。一念及此，他按捺下心中的焦躁，取过温热的灵茶，轻呷一口，连呼吸都刻意放缓，生怕惊扰到了刘至。
良久，刘至缓缓抬起眼眸，目光深邃，似是经过了一番深思熟虑，才斟酌着说道：“若道友信得过刘某，可将此物暂时交由我琢磨。假以时日，刘某或可补全阵盘，为道友拖延更长时间。”
青霄闻言，心中大喜。紧锁的眉头骤然舒展开来，眼眸亮若晨星：“此话当真？道友若能解某性命之危，某便欠道友一个天大的人情！从今往后，无论道友遇到何事，只要某力所能及，必定赴汤蹈火，在所不辞！”说着，他霍然起身，激动之情难以自抑，双手抱拳便要拜谢。
刘至连忙将他托住：“成与不成尚在两可，道友先不必急着谢我。况且，”他语气转沉，目光锐利如刀，“纵使补全阵盘，暂时稳住这‘锁魂引’，可背后之人一日不除，道友便一日不得安心。从来只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？若不揪出祸根，隐患始终都在。”
青霄闻言，面上喜色稍敛，重重点头，深以为然：“道友所言甚是。唯有斩草除根，方得真正安宁。”
“正是此理。”刘至颔首，继续说道：“这段时日，道友便安心在九霄城内暂歇。静心之际，不妨仔细想想，究竟何时、何地，因何缘故才被种下了‘锁魂引’。细微之处，或为破局之钥。”
青霄离去后，观星台上只余茶香袅袅。刘至指腹再次轻抚过那方青铜阵盘中心的焦黑骨片，灼烧感依旧强烈，并未因青霄的离去而消减分毫。他眸中幽光乍现，归元神通悄然运转，磅礴神识此刻凝练精纯如最锋锐的刻刀，细致无比地剖析着骨片内部交织错杂的每一丝能量脉络。
这焦痕绝非寻常火焰所致，其内核蕴藏着一股极其精纯、霸道的毁灭之力。更奇异的是，它并非刻意施加的符咒或法术攻击，更像是骨片所代表的生灵本身陨落时所承受的天劫余威，被某种强大的力量强行截留、固化在了这半枚骨片之中。
“似有混沌气息......夹杂其中。”刘至低语，指尖萦绕起一缕极其细微的灰色灵气，小心翼翼地尝试触碰那焦痕边缘。
嗡——
阵盘轻颤，盘面上古朴的龙虎夺珠纹路仿佛刹那间活了过来，散发出微光，中心凹陷处贪婪地吸收着那一缕混沌之气。那层隔绝神识的无形屏障瞬间凝实了一丝，虽然微弱，却清晰可辨。
刘至心中豁然开朗：原来如此！这方阵盘之所以能隔绝神识，正是因为这骨片中蕴含的混沌属性与其陨落时承受的毁灭劫力，共同形成了一种对天道法则的扭曲与屏蔽。而自己的归元神通源于混沌，正是激发、乃至补全这残缺阵盘的关键！
他收起阵盘，身形微动间出现在斗元小界的炼器室中。他盘膝而坐，双眸轻合，心神沉入识海，开始调用归元神通最本源的力量，逐丝逐缕地提炼、精纯，模拟那股毁灭与混沌交织的奇异法则，缓缓注入掌中的半枚骨片。
这个过程耗心费力，极其精细。稍有不慎，便可能前功尽弃，骨片崩毁；而若力量过猛，则可能彻底抹去骨片中那天然的奇诡道韵。
外界不过数日光景，小界之中岁月已悄然流过数月。当刘至再次睁开双眼时，掌中的焦黑骨片依旧，但其核心处，一点微不可察、却蕴含着磅礴混沌与毁灭意境的灰芒正在缓缓流转。他将骨片重新嵌入青铜阵盘的中心凹陷处。
咔嚓。
一声轻响，仿佛尘封的机括被重新激活。整块青铜阵盘猛然爆发出刺目耀眼的灰金二色光芒！盘面的龙虎夺珠纹路彻底活转，光华流溢间，龙吟虎啸之声隐隐可闻！一股坚不可摧、扭曲感知、蒙蔽因果的无形力场瞬间扩散开来，将刘至周身丈许之地笼罩其中。其隔绝神识、屏蔽锁定的效力沛然充盈，比之未修复前，强大了何止十倍！
“成了。”刘至唇角微扬，如此终于为青霄争取到了宝贵时间。
他闪身出了小界，传讯青霄。
片刻后，青霄再次出现在观星台。当他的目光触及到那气息迥然蜕变、光芒内敛的青铜阵盘时，脸上的惊愕瞬间化为狂喜，随之涌起的竟是一丝发自内心的敬畏——刘至，当真不简单。
“刘道友...此...此等神通，某...生平仅见！”他声音微颤，双手郑重接过阵盘。那磅礴的隔绝之力甫一接触身体，便如卸去千钧重担，一直悬在头顶的无形利剑、如芒在背的锐利杀机被瞬间推远。久违的松弛感让他几乎情难自禁。“救命之恩，没齿难忘！此情某必当铭刻于心！”
“道友言重了。”刘至淡然摆了摆手，“阵盘虽成，然根源未除，隐患仍在。先前让道友回想中咒细节，可有眉目？”
有阵盘庇护，青霄心神稍安，显然冷静了许多。他眉头再次紧锁，回忆道：“承蒙道友提醒，某这段时日苦思冥想，锁魂引...非接触不可为。某近百年来，除却必要的访友论道，以及上回.....想来与刘道友结识，极少离开洞府。除去这些，唯一一次便是十二年前，曾应北冥道友之邀，前往其洞府‘沉星涧’一聚。”
“北冥？”刘至心中一动，面上不动声色，“不知他邀道友所为何事？”
“彼时他言说觅得一卷上古剑诀残篇，邀某与‘云阳子’、‘天诛剑尊’两位道友共同参详。某与他交情泛泛，本不欲前往，但抵不过那上古残篇的诱惑，遂赴约。”
他眼中闪过一丝追悔与冷厉：“那残篇剑诀确实玄奥非常，蕴含一丝星辰寂灭的至高剑意，于我等剑修裨益甚多。我等四人便在那沉星涧中，饮酒论道，切磋剑术，前后七日七夜。期间......北冥尤为热情，提供诸多罕见灵果仙酿。某曾一度神魂微感滞涩，那时只当是接连参悟剑意过于耗神所致，并未在意。如今想来......”他话语中寒意森森。
线索渐明。沉星涧之会，受邀者皆为圣君后期名动一方的强者，北冥作为修为稍逊一筹的召集者，在其他三人眼中并不构成威胁。他极有可能利用那次聚会，暗中对三人下咒。这三位圣君，个个修为根基远比北冥深厚，也正因如此，他们成了那五位贤君眼中更具潜力的“棋子”。若三人臣服，其作用远非北冥可比。
然而，世事难料，北冥精心谋划的噬神渊却成了他的葬身之地，落得个魂飞魄散、万劫不复的下场。可令人费解的是，这些年来，那五位却始终蛰伏未动。
“北冥此人...”刘至试探着问道，“道友可知他近况如何？”
“自沉星涧一别，那人便再无音信！听闻他可能寻访某处太古秘境去了。”青霄眼中杀意一闪而逝，“若被某寻到他的下落，定将他挫骨扬灰，以报此仇！”显然他并不知晓北冥已死。
“另外两位同参的道友呢，可有消息？”刘至问道。
“云阳子与天诛剑尊也是许久未有音讯传出，恐怕...已经遭遇不测。”青霄摇头叹息，神色黯然，语气中透着兔死狐悲的苍凉。
刘至轻叹一声，微微颔首。在他看来，那两位若是也被种下“锁魂引”，除非亦有隔绝至宝，否则无外乎两种结局——或屈服于那五人，沦为傀儡；或拼死反抗，最终身死道消。
“如此看来，北冥嫌疑甚大。只可惜他行踪不明，此事还需从长计议。”刘至沉吟道：“道友如今有阵盘护身，短期内可保无虞。刘某会在琅嬛天诸城加强戒备，若发现可疑之人行踪诡秘，必第一时间告知道友。”
青霄再次深揖一礼：“有劳刘道友费心！眼下危机稍缓，某打算即刻动身，去寻赤炎、紫阳二位道友互通消息，请他们暗中协查北冥下落。不到万不得已，某亦不愿轻易惊动七重天。”
送走青霄，刘至回到小界洞府。他并未全然信任青霄，仙途险恶，人心难测。但敌人的敌人，至少在眼下，是天然的盟友。仅凭他一己之力，想要对抗五位贤君境强者，无异于螳臂当车。但倘若能将更多人牵扯进来，将这潭水搅得更浑，他才能有机可乘，为自己谋得一线生机。
半月之后，琅嬛天，九霄城外。
一道无形的监察法阵如水波般悄然荡漾，捕捉到了两个陌生的身影在城外徘徊。傀儡守卫发出冰冷警示：“九霄重城，因故已封，闲杂人等，速速远离！”
那两人，一人皮肤黝黑，相貌平平，气息内敛如石，乃道君后期圆满境界；另一人则身形高瘦，目光锐利如鹰，赫然是圣君境初期的修为！两人对傀儡守卫的警告置若罔闻，依旧在城墙附近状似漫不经心地游弋，目光却如蛛网，细细扫过城头的每一处哨点、城门前的每一丝空间涟漪，似在寻找某种破绽或等待着什么。
与此同时，琅嬛天其他几座重要仙城，以及散布于广袤仙域的一些古老洞府、门派山门附近，亦多多少少出现了形迹可疑、气息诡秘的修士在暗中窥探。
“果然来了......”刘至唇角勾起一抹冰冷弧度。
下一瞬，在九霄城外数十里一处僻静山林旁，空间一阵细微波动。光影扭曲间，一位身着洗得发白的深蓝道袍、面容沧桑、气息停留在道君境中后期的中年修士，突兀地出现在尘土地上。他一身风尘仆仆，仿佛刚刚结束了一场漫长的历练，正满怀归家心切地朝着那巍峨高耸的九霄城城门方向大步走去。
刘至神识瞬间悄然扫过四周，山林寂静，除了远处那两人外，再无他人气息，细察之下，也无阵法等物暗中布置。那两人的境界修为在他强大的神识下显露无疑，经脉灵枢干净，并未如他所料被种下“锁魂引”或其他禁制。如此，倒是省去他不少功夫。
行不多时，那二人便发现了刘至。见他直直地朝城门走去，二人对视一眼走上前来。那个身形高瘦的正要开口搭话：“这位道友......”
然而，话未说完，异变陡生！
就在二人的视线与中年修士的目光接触的刹那——眼前景物瞬间被无边无际的黑暗吞噬！仿佛跌入最幽深的海底冰窟，神识、五感、身体的控制权......刹那间全部被剥夺！两人只觉得被一股无法抗拒的、沛然莫测的恐怖力量狠狠攫住，然后便是意识彻底沉沦！