乡下和城里的热闹方式就是不一样：在这里每天都能见到不同形式的娱乐活动，光说姑娘、小伙，老头、老太们那身五颜六色的装束就够给人们带来耳目一新的感受了，何况还有不少人爱在脸上涂抹些艳丽色彩装扮成多种动物的模样，还有把自己装扮成稻草人慢悠悠的踮着‘舞步’，聚集到了麦场的开阔地方，面部朝东祭祀着太阳；张强也跟着作揖，乞求上苍保佑恩人，告别厄运。
到了晚上，多种多样的随意动作引得围在篝火边的人们欢声一片，舞的最好的队伍还可以得到人们送上的黑麦面包和少许的盐巴；人们尽显无忧无虑、无亲无疏，尽情的欢乐，没有谁还能牢记着之前的贫穷生活，忘记了辛苦的劳作。
直到所有人都跟随着稻草人的队伍来到了村庄的边缘，看着他（它）们将漂亮的自身像变魔术一样全部烧毁时，人们这才跪拜祈祷、告别寒冬、喜迎春天，随后便开始了通宵达旦的狂欢。
愉悦心情的背后也预示着人们从明天开始又要回到日复一日、忙忙碌碌的辛苦劳作之中。
睡眼惺忪的安娜在临走时还对大家说：“明年我们还要来这里团聚。”方姨和赵褔听了都乐的合不拢嘴。
为了褒奖契柯夫的用心良苦，阿芳用心良苦的建议大家都一起先回家中续趣，次日再送东平和安娜返回。
阿芳打开房门时还以为是走错了地方，她后一步看了看门头后又走了进去，跟在后面的人这才发现是房间里多了许多大孩子。
玩的正起尽的大人们和有些拘谨的孩子们形成了不小的反差，谁知赵褔从大人的胯裆里钻了过去，改变了尴尬的气氛说：“姐姐，姐姐，你要是带上他们和我们一起去玩那该有多好呀。”“是啊，”方姨也紧接着说：“你妈妈在路上还说你在家看书哪。”娅琴对她笑了笑没有吱声，小伙伴们都知道她这会说的有些不适时宜。
安娜平时就喜欢孩子，便对大伙说：“你们玩你们的。”说着就挨着娅琴和这帮小伙伴们攀谈起来。
刚刚打开心扉没过半月，新时报上登出了一条爆炸性的消息，它道了姓，未指名：“身为贵族海军军官，不思国忧，反与异端分子沆瀣一气，图谋不轨，涣散军心。为以正视听，将其革除军职，发配至‘尤克塔’做苦役……”
这则消息无疑给了当前凝重的社会氛围增添了新的不安和恐惧，因为它来自于圣彼得堡，这就意味着贵族层面出现了裂痕，怨声载道的声音不再是工人与农民，上层社会的反逆行为同样也要受到诛杀！这一切只有社会底层的人们才会把它当作下酒小菜，特别是先人延续下来习惯了乡土民俗意识的人，才乐得让统治者们在崩溃的边缘获得一丝喘息泄愤的机会，这一天正是礼拜日。
正在行走的张强得知这一消息后，一屁股瘫坐在了路垭上，过了很长时间才缓过神来，他痴痴的坐在原地漫无目的的看着来往的行人，突然间，他就变成了歇斯底里的模样对着路人大声的咆哮起来：“一定是有人在陷害他，否则不会是这个样子的，他是个好人，他是个好军人。”路过的行人纷纷向他投去了捉摸不透的眼光，有的还用手绢捂住口鼻，将脸侧向了一边，像躲瘟疫一样迅速躲开。
犹如疯子般咆哮的语言竟然也没有说偏，真的让他给说准了：皇宫里收到的信息内容完全与报纸上的内容相吻合，而伯力总署收到的复电则是：“彻底毁灭。”从这时开始，各个城镇都加强了保安措施，各车站、码头都增派了身穿米黄色制服的军人值守，尤其是在刚刚全线贯通的铁路沿线上，紧张的气氛远大于西部的战事。
张强在一筹莫展的状态下想到了安娜，她是否知道了这个可怕的消息，如果她已经知道就一定会为他想出办法来，起码会比自己强些。在这件事上，安娜是唯一一根可用的稻草了，他在这么想着的同时也清楚的意识到了自己的能力渐渐不如从前了。
当他把去沃尔科尔的想法告诉阿芳时，阿芳也说：“只能试试看了。”便执意要和他一起去，张强当然乐意她能一起同行去见安娜了。临到将要出行时，他又改变了主意对她说：“我看，你还是留在家里，你不觉得娅娅的表现有些怪异？”
尽管阿芳当时的心情也很急切，可是为了女儿，她还是点点头同意留了下来，并且说：“你说的也是，我也发现有些不对劲的地方，不过，见到安娜你要小心和她说话，她现在还很脆弱。”“我记住了”他发出的声音完完全全就像孩子做了错事一样。
阿芳理解这个缘故，疼爱的踮起脚尖给了他一个无声的安慰。
他来到车站时，由于客运列车的时间变更，已经错过了最后一班使往西行的班车了，他不想再等下去就朝货运仓库走去。
他和那里的值班员攀谈了一会后就从包袱里拿出一包香烟递了过去，值班员心里有数的接过香烟在手里掂来掂去的，就知道他是想来捎个脚的，就问他：“准备去哪里呀？”张强也知道他是个明白人，就说：“去沃尔科尔看望朋友。”值班员看他不像是个穷人便故作惊讶的说：“那儿离这里可不近啊。”在他说出这样的话时，张强故意在裤兜里假装地摸来摸去，他早就听说过这地儿都是这个样；不管怎么说，今天走不了肯定是不行的。他故作高兴的样子说：“我经常去那里，咱俩是第一次见，兴许今后会成为朋友的。”同时他的手也从裤兜里拿了出来，并将五戈比硬币塞进了他的手心里，那人的双眼立马就眯成了一条缝，看在这五戈比的份子上爽快的说：“会的，会的。”同时一招手就把他带到了冒着蒸汽的火车头边，和他已经混熟了的司机师傅说：“我的好朋友，路上关照点。”司机师傅还热情的向张强招手示意的说：“你可真幸运，再迟一点，就要下个月见喽。”
这时一位斜背着长枪的军人朝他们走来，听见他们热情的招呼声，快到跟前时又折返了回去。
由于这里的矿产和林木资源需要源源不断的输送到西部各大城市中去，每日过往的货运列车跑动的次数就有增无减，搭乘便车的百姓自然也就多了起来，加之这里的人们天生好客，何况当事人还能赚得一点小小的外快，又何乐而不为呢。
接近五百公里的路程仅用了八个小时不到的时间就到了目的地，张强感慨的对司机说：“这铁家伙比马车快多了。”并且依例在下车时他也没有忘记给了司机师傅二戈比，司机冲他笑了笑，露出来一排雪白的牙齿。
从火车头下来之后他才看到了这趟火车拉的不仅仅是木材、煤炭，还有一些没有见过的庞大机械设备。这时他才想起了司机师傅曾告诉过他，这趟列车是从海参崴发出的，中途在伯力只停靠了一站，他还告诉他：那个地方还见到了许多美国人。
那时他一心只想能快点见到她们，悬着的心始终不能放下，至于那些别样的村落、宏伟的钢架桥梁也都无暇顾及，所有断断续续的交谈都随着隆隆地轰鸣声一闪而过，更不用说欣赏大山森林中的黄昏景致和夜色之下的熊嚎狼哭了，这些都只有以后再说了。
当他在黑夜里敲开东平的房门时，他自己都不好意思起来，已经迈入房间的那条腿再想抽回来已是不可能的了。
安娜穿着睡裙从床上坐了起来，害羞的正不知如何是好时，“扑哧”一声又笑出声来，东平也随之笑弯了腰，张强茫然的看着他俩不知说什么才是好了。
东平直接就把他领到了洗脸架的那面镜子前笑着对他说：“幸好我们还能认出是你。”张强这才知道自己的脸和那火车司机是一样，只有牙齿变的格外醒目了，他转过身来不得不面对东平尴尬的笑在了一起。
由于时间的原因，张强没有把真正的来意说出来，他不想在这个时间段里说这些敏感的问题，否则这一夜大家都不能安心了。
在隔着帘子的那一边，东平也贴安娜的耳边小声的在说：“他还不知道这事，就不要告诉他了。”次日，他们先去了工厂，在感谢巴普洛佐夫先生对他们的信任并注资共同经营这里的分厂后，又和他商量了今后怎么能把哈尔滨工厂重新建立起来的事。
这次谈话耗去了近一个上午的时间，午餐时，张强说：“等忙完了这一阵子，我会特意邀请你去我家里好好的叙上一叙，”说着还在他的手背上轻轻地拍了两下，压低了声音又说：“大叔，你说的非常有道理，现在的时局是有些捉摸不透。”
巴普洛佐夫摸了一把鼻子欣然接受了以后说道：“这样也好，我想，米奇那时也该回来了。”
回到东平的住所以后张强觉得不能再等了，再呆下去晚上就走不了了，他趁着安娜在一边忙事的时候就故意像是在对东平说：“我这次赶来这里主要就是为亚……”东平立刻就截住他说：“嘘，我就知道你是为这事而来，”然后就指了指安娜说：“她才好过一点”。
“这么说，她也拿不出什么办法啦？”张强着急的问。
东平摇着头告诉他：“她说，他的家人都要受到了株连。”
张强没了指望，自言自语的唠叨着：“托夫他怎么就和他搞到了一起。”东平也如是说：“谁不这么说呢，我和安娜不也是这么想的嘛，好端端一个人物这么就搞成了现在这个样子的。”
这时安娜低着头走了过来，以往的高贵气质已经被消耗掉了许多，张强虽然停止了交谈，却在此时才注意到东平对她照顾的不错。
“说吧，说出来也许好受些”安娜说。
“你能不能给我画一张图，我去那里看望他”张强没有任何保留的说开了。
安娜感动的看着他很久才摇摇头开口说道：“不行，那里实在是太遥远了，那儿离大爆炸的地方已经不远了，除了森林大山就是沼泽，根本去不了…”还没等说完自个就先忍不住的抽泣起来。
张强虽然满心后悔，还是向她问道：“那你就没有别的办法了吗？”安娜的声音有些颤抖：“有。”张强眼睛一亮，‘蹭’的一下就站了起来，转忧为喜的抢白道：“快快说来。”
安娜擦了擦眼角，乜了东平一眼后说：“我在想，在伯力府里应该有人知道这件事情的真相，不过，我认为，即使有人知道这是一个错误也不会出来干预的，除非…除非来一个颠倒，把叶列维斯基交出去。”“……”张强愣在那里。东平也“唉”了一声，一甩手背过身去。安娜紧接着就对他俩解释说：“我知道不能这么做，可这也是唯一可以拯救他的办法，只是，只是不能实施而已。”
三个人全都无语了，夸张一点的说：此时安静的就连窗外群舞的苍蝇煽动翅膀的声音都可以听得见。
张强想来想去也找不出她的话错在哪里，只是和傻子一样的认为：那么做必有一个是要上断头台的。
安娜在空气凝重的状态下再一次说出与众不同的话来，只是声调完全不同于刚才的迟滞，她对着东平说：“对了，我怎么就没想起她来。”东平的眉头一紧就问：“谁？”“那个，那个，穿的最漂亮的那个”安娜的脸上泛起了潮红。
“噢，她指的是芙蓉院”东平替她说了。
张强便问东平：“斯洛莫娃来过这里吗？”“没有，一次也没有见过她。”他说完就立刻知道自己说滑了嘴，赶紧将发热的脸扭到一边，假装在看安娜画在墙上的那幅画。好在安娜此时的心并不在那个方面，她说：“怎么没有想起她来，她的活动范围非常广泛，伯力府的上上下下应该不会有谁会说不认不识她的。”
张强明知已经走上了绝道，就故意将拳头捶向了自己的脑袋上说：“我怎么就把她给忘了呢？，我这就回去，这事耽搁不得”随即便不由分说地起身与她俩作别。
他们一行在去往车站的路上，张强看到了这里的发展如同预期，面貌有了非常大的改观，街道都比以前多出了几条，道路的两边都盖起了二层阁楼，各种营生买卖也不冷落，街道上不但有了排列整齐的电灯杆，路边还竖起了不少木制的指示牌，用来告诉人们去往哪些矿区，哪些加工厂和洗澡堂。由不得的又在心里盘算开了：这里的人口看来不少于原先的五倍，从来来往往的行人身上就可以证明他先前的揣测；这些人基本上都是来自于四面八方的投机者和无家可归的沦落人，矿主、房东、老鸨们都向他们提供了所有想要的一切。他想到这里就对东平说：“你很有远见，还没到八年时间，这里已经开始了繁荣。”东平既自信又腼腆的回答他：“等这场战争结束以后，这里的发展一定会更快。”
随着汽笛的鸣响，他们三个人的手臂均在气雾中挥舞着，“谢谢你！”虽然安娜的声音张强没有听见，但是她从未有过的一个深鞠躬把他推向了愧疚与不安。
望着远去的列车，东平也只有和常人一样的安慰正在擦拭眼角的安娜说：“上帝会保佑我大哥一定能为他找到好的办法。”此时依偎在他肩头的安娜已经不便再说些什么了。疲惫的张强在第二天凌晨才赶回家中，阿芳和方姨都用惊诧的眼光看着他，根本不相信他已经去过了那里。
张强带着点笑容摆摆手说：“先洗把脸再说。”而这次他的脸上并不像去的时候那个样子，原因是；回来坐的不是火车头。
“怎么样，她是怎么说的？”阿芳关心的问。
张强整着毛巾摇晃着脑袋说：“和我们一样。不过，他和东平在一起倒是很合拍的，工厂打理的也是井井有条。”
“谁现在还跟你说这个，没有办法，那能见到他不？”阿芳提高了嗓门。张强还是对他摇着头说：“去不了，她说那个地方太远了，就在上次发生爆炸的那个地方。”
“……”阿芳绝望地对他看着。他便赶紧接下去说：“她认为应该去拜求一下斯洛莫娃。”献出叶列维斯基一说，他止住了。
阿芳想了想后说：“嗯，她说的也有道理，除了此法也别无它法了。”张强察言观色的说：“那我明天就再过去求求她。”阿芳只是点了点头，没有吱声。这时儿子的嚷嚷声传了过来：“爸爸，妈妈还不快来吃早饭呀。”张强趁机亲了一口还在愣神的阿芳说：“走吧。”像这样随意亲密的举动已经有很长一段时间没有发生了，今天之所以得以重现，完全是他的内心紊乱到了极点。
也不知道方姨今天的哪根筋出了问题，喝着稀粥竟然说起了那件火光冲天的事，说什么天下还会出现更大的灾难来。张强听了皱了一下眉头说：“别听那些胡说，哪有什么更大的、更大的。”
阿芳也喃喃的对方姨说：“你也是的，听了就听了，还把它带回家里，不过菩萨会保佑我们的。”“妈妈，菩萨是个什么东西呀？”四岁的赵褔天真好奇的问。“小孩子不能瞎说，菩萨就是天上的观音菩萨”“那天上的观音菩萨又是干什么的呀。”“就是，就是……就是帮助遇到苦难的人。”她想到了如同这里的上帝，想到了亚力托夫正在受难。
赵褔双手捧着饭碗趴在桌面上没听明白还想要问，方姨见两主人的样子都不好看，就放下手中的碗对赵福解释起来：“菩萨呀，就是在别人看不见的时候出来帮助别人，所以嘛，帮助人的人就都有一付菩萨心肠，被帮助过的人呢也就会在别人有难的时候再去帮助其别人。”赵褔“哦”了一声，好像是听懂了一些，这才把碗里的稀饭拨拉到嘴里。
上午十点三刻，张强硬着头皮来到芙蓉院，他选择这个时间点来就是想能和斯洛莫娃多说上一些话。
这里又新增了许多年轻姑娘，她们都还不认识他，瞄向他的眼神也不是那么太友好，张强仍是以最满意的笑容向她们打着招呼，当他还有些颠簸地径直走向院长的会客室时，更是疑惑不解的扭过头来把目光转向了守门的老妈子。