随着大人们的离开，只剩下孩子们了，这里的沙发有点太大了。
也许是因为大人之间的对话充满了微妙的紧张感，谁都没有碰盘子。蛋糕们呆呆地站在已经凉透的红茶旁，然而，它们终究没有机会被品尝。
这是一种可怕的沉默，使最甜的糖果也变得苦涩。
“弗劳。”
“啊，是的，利希尼亚殿下！”
今天也穿着粉红色可爱礼服的随从，听到利希尼亚公主的呼唤声，一下子回过神来。她茫然地望着坦迪拉尔王子离去的方向。
“那个……”
利希尼亚看着夏尔的脸，寻找着对话的切入点。
这样看来，真是太成熟了。已经十一岁了，按照前世的标准来看，相当于小学五、六年级。
差不多到了不是普通的美少女，而是色香四溢的时候了。虽然有点早，但她穿着鲜艳的藏青色礼服，再长大一些应该就能堂堂正正地自称淑女了吧。
不过，夏尔在意的是她的表情。以前也多少能感觉到线条的纤细，但那还只是可爱的时候。但是现在呢？可怜归可怜，却是被践踏的可怜花。甚至有这样的印象。
这一年半来，她是不是过着充满压力的生活呢？
不过，如果是王族，会这样也不奇怪。反倒是更加凸显的假成熟，即使是现在，她似乎也满脑子都是对下属的关心。
“抱歉，我没能好好招待大家……弗劳，茶已经凉了，麻烦换过一下。”
“没必要。”
阿妮亚低声打断了姐姐的命令。
与之形成鲜明对比的是红色。虽然衣服上凸显着她的性格，但她显然还是个孩子，依然是一副无所畏惧的样子。虽然容貌姣好，但是那种冲动的性格是无法掩饰的。
“到底是怎么回事？就因为父亲大人劝你，你就毫不客气地坐在那里？”
阿妮亚不是瞪着夏尔，而是瞪着娜吉娅，如此宣称。
原来如此，去年的记忆似乎还残留着。虽说是莉莉安娜的仆人，但夏尔的来历不明。连贝斯特都能战胜，而且这么年轻就能熟练使用魔法。
既然如此，那就从弱的地方开始进攻就好了……
“这完全是太子殿下的主意。”
但是……
娜吉娅的声音有些激动，但还是清楚地解释道。
夏尔很清楚其中的理由。如果娜吉娅胆怯了，这次就会由莉莉安娜来保护她。那样的话，反而会让她的处境更糟。
重蹈去年的覆辙。但是，娜吉娅是莉莉安娜的“守护者”，只有这一点是绝对不能原谅的。
“区区婢女真是厚颜无耻！你以为只要我放过你一次，你就可以永远保持原谅吗？你真是越来越没礼貌了。”
“阿妮亚殿下，在下只是个出身卑贱的女孩，还请您多多包涵……若要比喻的话，在下就像是主人的鞋子一样。”
“这算什么?”
“鞋子比平时更容易被脏东西埋没，所以进别人家时，也会弄脏地板吧。但实际上，它是在保护主人不被脚上的泥土和石块伤害。”
好久没听说了。
这是娜吉娅最擅长的手法。她强调“泥”和“石头”的地方，就在那一瞬间，她直直地盯着阿妮亚的眼睛。
“你说什么?”
从那以后，还是停止比较好。
“……阿妮亚殿下。”
听到夏尔的声音，猛地站起来的阿妮亚回过头来。
“什么事!”
“总之，请先‘坐下’。”
“……?!”
就在这一瞬间，阿妮亚一屁股坐了下来。
虽然没有人注意到，但因为「暗示」的魔力，她不得不坐下来。
阿妮亚为什么要听从夏尔这个仆人的话呢？这让她感到羞愧和焦躁，顿时陷入混乱中，沉默不语。
“阿妮亚。”
一直保持沉默的格拉夫终于开口了。
“这是父亲大人的选择，你不应该多嘴。”
带着叹息的一句话。
但这个少年和才华横溢的随从不同，多少有些不识趣。
现在说这种话，会被追上的。
不出所料，阿妮亚的脸色难以掩饰，坐在那里怒气冲冲。
而格拉夫连看都不看这样的妹妹一眼。
过了一会儿，女仆拿来了新的托盘。利希尼亚接过茶壶，露出虚伪的笑容，弯下腰。
“来，喝一口吧。最近还很热，正因为如此，所以吃热的东西才更好。”
之前一直默默观察情况的莉莉安娜，用不自然的欢快声音回答。
“嗯，谢谢。”
“利希尼亚殿下，那种事应该是我来做的。”
“没关系，弗劳，我想招待你。”
服务员这种工作，一般都是交给女仆来做。
在夏尔看来，从自己的身份来看，利希尼亚变成弗劳，其尴尬程度也差不了多少……难道她要来这里倒茶吗？连奴隶出身的自己也在内？
但是，正如夏尔所担心的那样，公主也来到了夏尔的面前。
“来，请喝。”
“谢谢。”
夏尔该以什么表情喝这个呢?
也许是知道夏尔内心的痛苦吧，利希尼亚温柔地微微一笑。
“请不要客气，既然是父亲的客人，对我们来说也是客人。”
“是。”
真的，如果对方只有利希尼亚的话，倒也挺轻松的。
接下来，随从们待着也不会影响心情。主人已经允许了，弗劳不可能发牢骚，贝斯特也能分辨出来。
但是，格拉夫和阿妮亚……咦?
“那个，殿下。”
“哎呀，夏尔，这里有很多殿下呢！”
“是、是的。”
“至少请叫我的名字吧。”
因为有很多殿下，所以更不好称呼她们的名字。。
虽然利希尼亚大概是想用她的方式让空气变得轻松，表现出一种轻松的感觉吧。
“可是，蒂米殿下不在吧。”
“哦。”
皱起眉头，利希尼亚只有嘴角挤出笑容。
“我妹妹很害羞，最近不愿意去人多的地方。”
“是吗?”
格拉夫一直盯着夏尔看。有什么不对吗?
莉莉安娜又开口了。
“利希尼亚。”
“嗯，什么事?”
“你怎么没什么精神？”
莉莉安娜毫不客气的说话方式，是直球。然而，她的指责和夏尔的感受是一样的。
只要偷窥一下心里，就会明白理由吧……
“这个嘛……嗯的确如此，爷爷最近的情况似乎也不太好。”
……但是，利希尼亚似乎并没有想要加害夏尔或周围的人。
如果对方是突然想要吵架的阿妮亚就另当别论了。擅自偷看没有恶意碎片之人的记忆，实在是太失礼了。
更何况，利希尼亚是个差不多该上年纪的女孩子。会增加很多烦恼，其中也会出现想要保密的事情。
只是，刚才说出口的理由似乎不是真心话。她与国王的距离，远远不及普通人中孙子与祖父之间的距离。即使有来自政治性理解和判断的不安，也不会有来自亲情的悲叹。
“不过，我们姑且不论，如果是大家的事，就不必担心了。王都有可靠的人保护着。”
可靠的……是指近卫兵团吗?
他们是被疾风兵团长卡西斯断言最好离开的人。
“对了，利希尼亚殿下。”
“什么事？”
“刚才在这里的雷赛大人……”
“嗯。”
“我有点吃惊，又不是非常时期，他竟然带着佩剑来到这里来了。”
“哦，是这件事啊。”
近卫兵团也是王宫的守护者。因此，他们拿着武器在宫廷内走动也并不奇怪。
但是，这里是相当隐秘的私人领域。尽管如此，他还是毫不客气地穿着铠甲，正常来看很异常吧。
“近卫兵团本来就负责王宫内的守护工作，但其中雷赛子爵是最特别的。”
“特别？”
“嗯，因为斐尔汗家族是这里原来的主人。”
听到这句话，格拉夫狠狠地瞪了利希尼亚一眼。
“利希尼亚，这种事就不用讲了吧?”
“哎呀，格拉夫哥哥，这不是很好吗？”
他们既没有试图掩饰内心的不快，也没有因此排斥夏尔等人。
只是，虽然格拉夫一直默默地选择无视，但他似乎并不喜欢这个话题。然而，利希尼亚并不在意，得继续说下去。
“你知道历史吗？七百年前各国发生战争，福林斯蒂亚的统治也陷入了混乱。”
“是的，我知道。”
“大约六百年前，一位真王的子孙来到了这块土地。东方开拓地已经荒废了一半，无人问津，但既然故地被战尘所染，被无道之人践踏，就没有其他地方可去了。”
是真正的王的子孙吗？这是一种带有政治色彩的表达方式。
这方面夏尔多少有些了解。
在当时，布拉姆领主对有着四名国王福林斯蒂亚举起了反旗，结果被派遣远征军消灭了。
但是，以这场战争为契机，王国的东部被肢解得七零八落。毕竟是长达百年的黑暗时代，南部虽然成立了普利斯王国，但其他地区也呈现出群雄割据的局面。
而在西部旧王都的权力斗争中失败而不得不逃往东方的，就是现在的埃斯塔-福雷斯蒂亚王国的始祖们。
“热情地迎接国王，认可并支持他的，就是在当地定居的斐尔汗一族。”
“原来如此。”
到底夏尔之前还是不知道得那么详细，历史书上也没有写。
东方司令部只在大岩石上搭建了个小木屋。但是，那里已经有了原住民。
也许，斐尔汗一族并没有被过去的王国赋予“正式地位”。如果是这样，就没有理由特意保护落魄的王族。
并非如此，他们只是移居到被遗弃的据点、空白地带的土豪。他们没有家世，没有名誉，什么都没有。但是，逃过一劫难的王室分支连除掉他们的实力都没有了。
他们王室拥有的只有王冠、权威和名字。所以……
“斐尔汗家族立即把这块土地交给了国王，并担任了大将军的重任，只是因为家族的墓地在这里，所以国王赋予了他们特权。因为他们是原来的居民，所以可以自由进出。因此，斐尔汗家族仍然可以像这样随时进入王宫。”
如果将利希尼亚的解释翻译成简单的话。
当时的斐尔汗家族推举了一位有权威却没有实力的国王，然后自称是东方司令部的将军，并且继续维持自己的实权。
不管国王说什么，这里都是他们的土地。当时的王室一定很辛苦吧，想要以权力取代权威是一项漫长的工作。
“原来有这样的经过啊。”
“是的。但是，由于米达王后的去世，以及后来的混乱，斐尔汗家的嫡系断绝了。因此，统治雷西亚地区的分家子孙，代替他们承担起了守护王室的任务。”
由此看来，普利斯的灭亡和米达公主造成的王宫腐败也有积极的一面。因为她把一直以来以王室权威为己有的斐尔汗主家带走了。
但这时雷赛子爵的祖先在那里思考了，是继续守护在隔湖与冯·凯诺侯爵对峙的领地呢？还是以主家继承人的身份掌握宫廷大权呢？
对贵族来说，领地就是灵魂，应该是不计得失想要维持的东西。但是，位置不好。
面对绝对称不上忠实的大贵族，可以说是最前线。即便如此，如果是以前的话，还是没有产生危机感的。
因为福林斯蒂亚王国就是斐尔汗的根据地，但情况发生了变化。这只是个挡箭牌。
因此，他们选择了后者，将雷西亚湖畔的领土交给了王室。他决定继承主家的投票权，作为宫廷贵族生活下去。
“所以，斐尔汗家族世世代代都率领着近卫兵团的某一军团，虽然这一点不太为人所知。”
“真是受益匪浅。”
总而言之，宫廷人的总管。那就是雷赛子爵现在的身份，也是斐尔汗家族依仗的。
原来如此，既是王室的手足，又是眼中钉。建国以来就是这样。
更重要的是，书中还穿插了一段让人看到福林斯蒂亚始祖悲惨模样的故事，所以格拉夫也没有什么好脸色。
夏尔所知道的斐尔汗家族，只是一些比较模糊的信息。
掌握了宫中大部分权利，世代被任命为近卫兵团军团长的家族。此外，他还掌握着雷西亚湖畔王领一侧的别墅区，还有贵族们的秘密。
然而，其实力背后，却有着这样的历史。
但是，利希尼亚却将其改编得恰到好处。在淡化王室耻辱的同时，在没有这个就会被沉默覆盖的场合，大致上产生了对话。
那夏尔也要扮演被表面欺骗的角色。
“怪不得雷赛子爵才佩戴着剑。”
“哼……”
一直沉默不语的贝斯特，发出了声音。
“……如果是你，就不需要佩剑了吧?”
“也不尽然。我还是觉得，若是手无寸铁，到了紧要关头，恐怕还是会失手的。”
听到夏尔的回答，贝斯特保持着僵硬的表情，眉毛猛地一动。
“夏尔……那之后，你的剑术提高了吗?”
“嗯，多少有点。”
也不能说完全没有增长。如果战胜自己的对手说“我在锻炼中偷懒了”的话……他的自尊心越来越受伤，夏尔必须毫不含糊地回答。
“夏尔，如果你有时间的话，我希望能看看你的进步。”
“如果太子殿下允许的话……不过，这段时间肯定不行。”
“应该是吧。”
一旁的利希尼亚露出如释重负的表情。
格拉布几乎完全无视夏尔等人，而阿妮亚则明显流露出厌恶之情，所以只能由利希尼亚来搭话，但一个人硬撑着话题，总之就是很尴尬。
贝斯特察觉到她的顾虑，不得已只好开口说道。
“刚才王太子殿下也说了，在别处也听到了传闻。关于你和海盗作战的事情。”
“太夸张了，我只是在角落里挥舞着短剑而已。”
夏尔不知道传闻扩散到什么程度了。
“哦？不过，如果真如王太子殿下方才所说的那样，那么你似乎已经和海盗头目交过手了。”
“嗯……”
一直在等待机会参与谈话的弗劳，脸上浮现出仿佛在模仿主人的那种做作的笑容。
“真是太勇敢了，请务必详细告诉我。”
夏尔倒是不太想说。
所谓武勇这种东西，虽然编成故事很酷，但实际上是悲惨的。鲜血流淌，五脏六腑的臭味四散，到处都是临终前的惨叫声……
而且一想起这场战斗，夏尔就会想起在科普特的殊死搏斗。
塔龙的大剑打在夏尔身旁石板的瞬间。莫妮卡的脸在「行动阻碍」的剧痛中失去了意识，巨魔的拳头，蜥蜴人的紫色鲜血从头顶洒下来。然后……把夏尔打入地狱深处的、那些不会说话的泥人们。
“唔……也没什么好说的吧。”
娜吉娅，别看了，快来帮帮我……夏尔想着，偷偷往旁边一看，发现娜吉娅的脸色有点苍白。
大概是想起了夏尔是多么不可思议的存在吧。娜吉娅曾经看到过夏尔控制了兰的精神，逼她坦白一切。
不过说起来，挥剑的样子娜吉娅也见过一次。在和伊弗洛斯的练习赛上。发动奇袭，连眼睛都要攻击的偷袭手段……她心中的夏尔，根本不是什么勇敢的随从，而是个什么都会用上的怪物。
“夏尔很强大。”
住手，不要再说了。
而且，一听语气就知道。莉莉安娜并不是在胡言乱语，总之只是配合利希尼亚他们想要接上对话的努力而已。
为了让主人稍微休息一下，弗劳紧紧抓住话题不放。
“那么，莉莉安娜小姐也见证过夏尔勇敢的一面吧？”
“嗯，当然有！”
不能再说了吧。
上次在莉莉安娜面前战斗，已经是很久以前了。因为那是和凯斯他们这些诱拐犯交锋的时候。
“呀，对了。”
但是，她好像想起来了。
“夏尔，他有一个很厉害的朋友！”
“厉害？什么样的人?”
“去年武斗大会上获得冠军的那个人，一个叫凯斯的人，他是夏尔的朋友！”
“诶?!”
弗劳惊讶地叫了起来，过了一会儿，慌忙捂住了嘴。
“没什么不可思议的，不是吗?”
贝斯特低声说道。
“一流的才能，一流的指导，当然能进步。说实话，真让人羡慕。”
“别、别这样，贝斯特大人。”
夏尔出了一身冷汗。
谈话对身体有害，这也许比战斗还要辛苦。
“因为贝斯特殿下是格拉夫殿下的随从，如果愿意的话，应该可以得到一位优秀的老师吧！”
“莱特大人拒绝了，说现在还为时过早。”
是第三军团的团长吗？虽然没有参加武斗大会，却被认为是这个国家最优秀的剑士。
虽然能否战胜凯斯还是个未知数，但正因为如此，他没有参加那个比赛是正确的。如果输了，观众肯定会丢石头的。
“那还真是个严厉的人啊。”
“嗯，所以我希望自己能严格训练。”
那种上进心才是了不起的。夏尔觉得简单地变强的自己，才是真的不好……
不过，一点也不轻松。不如说因为每次都是赌上性命，所以从某种意义上来说，高风险高回报，也许是相称的。
谈话就此中断。
因为远处传来脚步声。既然大人们回来了，那就意味着今天的聚会到此为止了。
“……原来如此，萨菲斯大人的想法相当有趣。”
“您能这么说，真是让我不胜荣幸。”
雷赛和萨菲斯走在前面，一边交谈，一边回到这边。坦迪拉尔王子慢悠悠地从他身后走过来。
坦迪拉尔王子朝桌上瞥了一眼，对夏尔等人说道。
“萨菲斯，你的女儿好像很有礼貌呢。”
“啊？”
“不……好像能‘融洽’地交谈，这比什么都好。”
听了坦迪拉尔王子的话，萨菲斯露出暧昧的笑容。然而，这句话只不过是一句讽刺罢了。
因为最后一口也没喝，也没吃的红茶和蛋糕们，一言不发地躺在那里。