谢玄的消息传到江陵城下时，正是第二日的午后。
蔡瑁正站在东门外新立起的帅帐前，叉着腰看前方的战况。东门虽然破了，但蜀军并没有溃散，反而退入门洞和城内的坊市废墟中，依托着张居正提前拆出来的那片战场，硬生生又筑起了一道血肉防线。
门洞里堆满了拒马和鹿角，蜀军的弓弩手躲在掩体后面，箭射得又快又准。楚军每次冲进去，都要被射倒一片，好不容易顶着盾牌推进了几步，又会被从两侧废墟中杀出来的蜀军步兵从侧面捅刀子。
城外的楚军空有一万多人，但门洞就那么宽，一次最多只能涌进去一千来人，后面的大部队干瞪眼，挤不进去，只能在城外等着。
两天了，从城门破到现在，整整两天，楚军在东门内的进展不到两百步。每推进一步，都要付出几十条人命的代价。
当然，蜀国更不好受，本来就少的人员每死伤一人就是极大的损失。只不过蜀军无路可退了，后面就是他们的家园，他们只能咬着牙坚持，直至战死至最后一个人……
蔡瑁正烦躁地踹翻了一个空箭筒，传令兵就气喘吁吁地跑来了，带来了谢玄的信。
“蜀国援军？”蔡瑁看完后脸色一下子就变了：“他们怎么回来了，来了多少人也不知道，不知道是不是岳飞啊……”
蔡瑁一时间脑海里冒出来无数个疑问，但是他的脑子暂时都解答不了。他只能转身大步走向帅帐，并且对外大喊一声：“去请常将军，就说有要紧军情，请他即刻过来。”
常遇春来得很快。
他这些天一直待在东门外，也亲自上阵了，但门内能容下的人实在有限，他也就在外面打秋风了，顺便每天都在前沿观察蜀军的布防，想要找出破绽，来一击毙命！
可高长恭的防守太狡猾了，不跟你硬碰硬，就是跟你耗，用那片废墟跟你打巷战，一寸一寸地磨你的锐气。楚军人多，但在狭窄的街巷和废墟中根本施展不开，兵力优势被地形削去了大半。
常遇春走进帅帐的时候，铠甲上还沾着昨夜的露水。他看了一眼蔡瑁的脸色，就知道事情不简单。
“大将军，出什么事了？”
蔡瑁没有废话，直接把谢玄的口信复述了一遍。
常遇春听完，脸上的表情没有太大变化，但眼神明显沉了下去。他径直走到帅案前，摊开地图，目光在地图和江陵城之间来回扫了几遍，沉默了很长时间。
帐中无人敢出声，蔡瑁也静静看着他，等待着常遇春的后文。
“如果谢玄的情报是真的话，那蜀国的援军来得比我想的要快。”常遇春终于开口了，声音不大，但每个字都咬得很重：“如果让他们赶到江陵城下，我们就是内外夹击，到时候别说攻城，能不能全身而退都是问题。”
蔡瑁点头：“所以谢玄才让我们速战速决。”
“速战速决……”常遇春重复了一遍这四个字，嘴角微微扯了一下，像是在自嘲：“我也想速战速决，可高肃这两天的打法你也看到了，他不跟你决，他就是拖，能拖一刻是一刻，能拖一天是一天。他就是赌我们能拖到援军来。”
蔡瑁叹了口气：“我知道。门洞太窄了，咱们人再多也展不开。那小子把废墟利用得太好了，每个墙角都能射冷箭，每条巷子都有埋伏。兄弟们不是不拼命，是真的一时半会儿啃不下来。”
常遇春再次沉默。他的目光落在地图上江陵城东门那片区域，久久没有移开。
忽然，常遇春提高了声音说：“高肃在江陵城原本也就五六千人，守了这么多天，伤亡应该已经过半了，我猜测他现在总共应该，只剩下两千人左右在我们对面了。”
常遇春轻声说：“两千对一万，靠着门洞和城内的工事，跟我们勉强打了平手。”
他的语气平静得不像是在说一场苦战，倒像是在品评一道棋局：“高肃这个人啊，确实不简单。换了别人，城门一破，早就溃了。他能带着两千残兵跟我们硬扛两天，光是这份韧劲儿，就配得上‘对手’二字。”
蔡瑁有些着急了，上前一步道：“常将军，现在的关键不是夸他，是怎么在援军赶来之前拿下城。谢玄那边能撑多久还不一定，万一他那边的水战出了岔子，援军直接开到我们屁股后面……”
“我知道。”常遇春打断了他：“所以，明天我会亲自上阵入城，去会一会高长恭。”
他又拍了拍腰间的剑柄：“城里的蜀军已经打了两天两夜了，人困马乏，他们就是在硬撑。现在缺的就是最后一击，把这根弦彻底崩断。我在后面坐着，那就永远差一口气。我上去了，这口气就续上来了。”
“我想进城后，直找高肃，会他一会，只要能杀了高肃，其余杂兵不足为惧，江陵城必定破局！”
蔡瑁明显面露喜色，他就在等这句话呢，立刻答应道：“好，有将军亲自出马，高肃一定不是对手，这江陵城也差不多要破了！”
“给我两天，最多两天，我一定拿下高肃！”
“好，今天天色也不早了，不如将军就不用去前线了，早日休息吧，养精蓄锐，明天一战，定乾坤！我就在营内等着将军大胜而归，为将军准备庆功酒了！”
当天晚上，在常遇春休息之时，城内的高长恭刚刚清点完损失，潦草吃了几口干粮垫吧了一下，然后任凭军医为自己胳膊、腿上的伤口包扎。好消息是都是皮外伤，倒是不影响战斗，但坏消息是，他真的累了……
现在的高长恭在没人的地方悄悄摘下了面具，他本来俊美的绝世容颜已经憔悴了许多，像是换了一个人，一双星目已经无光，暗淡了下去，棱角分明的脸上已经跨了一小半，看不出什么血气了。
他太多天没休息好了，人是肉做的，怎么能有精神呢？
高长恭仰天苦笑，叹了口气：“岳帅啊，我们现在的这点人，最多只能坚持三天了，你们若是再不来，恐怕江陵就真的没了……”