皇帝脸上，露出几分少年时才有的傲然盛气，但稍纵即逝，依旧深沉着面孔说：“她当然要伏法，做错了事哪能姑息呢。”一面起身到索额图身旁，将他搀扶一把，等索额图刚刚要站稳时，冷不丁讲，“虽是袁氏胡言乱语，可如今朝野上下传言纷纷，为了证明爱卿与族人清白，朕会好好查一查你们，自然不求别的，但求叫世人明白你们的忠君爱国之心。你们到底是皇后的母家，是太子倚仗的外祖家。”
索额图一个趔趄险些闪了腰，心里颤悠悠地说：“皇上圣明，臣等效忠皇上太子，怎敢提是太子倚仗，不知皇上……要查臣与族人什么？”
可皇帝笑悠悠地说：“不消你们做什么，朕只是派人走个过场，你们顶好别做什么多余的举动，万一叫旁人看着像是在与朕抵抗呢？是不是？咱们是自己人，有什么话不好说的。”
索额图不知如何是好，话说到这份儿上，唯有尴尬地应一声：“皇上说的是。”
玄烨背过身去，将棋盘上的棋谱拿起来，把散落的棋子归拢，不经意似的落下一颗，清脆的声响将索额图一震，眼神儿禁不往滚落的棋子上看去，却听皇帝冷幽幽道：“反正你们这样的家族，树大根深，朕就是掘地三尺，也挖不出什么要紧事，更何况不过是做给世人看，走个过场，与其说为了你们，倒不如说是给太子一个交代。”
索额图觉得自己今日，像是被皇帝凌迟了一般，虽然只有他们君臣二人，那份羞耻愤恨却完全不亚于当着文武百官的面被责备斥骂，但偏偏皇帝没动半分怒气，不是那般情绪激动，不然但凡言语中有漏洞，他都能钻了空子不至于叫皇帝几句话就压制住，可今天像是吃了哑药，再多半句话都说不出。
退出乾清宫时，索额图只觉得天旋地转，一直等走出皇城，听到民间熙熙攘攘的动静，才似回到人间，可方才究竟是去了趟乾清宫还是鬼门关，他已经分不清了。昨晚起夜频繁，有一回就没能站稳，若不是小妾搀扶，恐怕要跌得头破血流，一时感慨自己岁暮年华日近黄昏，没想到这么快，皇帝就让他看到黑夜的降临。
他长长一叹：“当真是此一时，彼一时……”
深宫里，梁公公尚未找人把书房里散落的棋子捡起来，皇帝就意气风发地出门去了，这天儿里凉风习习十分清爽，他大步流星走得轻松自在，梁公公紧赶慢赶跟在后头，圣驾径直往永和宫去跑去，进门就听见银铃般的笑声，小宸儿正给妹妹数着数，敦恪像模像样地踢毽子，色彩绚丽的毽羽在天空飞舞，深秋时分姹紫嫣红的，很是亮眼。
听得动静，见皇帝在门前，敦恪停下了动作将毽子接在手里，乖巧地朝父皇请安，小宸儿如旧飞扑过来，可刚到眼前时，小丫头突然停下来，不似往日那般将皇阿玛撞个满怀，反而让开了一些，清澈的大眼睛忽闪忽闪地望着父亲，像是在说，皇阿玛该去抱抱妹妹。
女儿干净的双眸看得玄烨心内柔软安宁，完全涤荡了方才索额图那老谋深算的嘴脸在心底留下的恶心，冲小宸儿微微一笑，便朝敦恪走来，将她抱在怀中，小姑娘到底是依赖和憧憬着父皇怀抱的，不禁娇滴滴地说了声：“皇阿玛，我和姐姐踢毽子呢，姐姐说我踢得好。”
小宸儿在身边蹦蹦跳跳，仰着脑袋对父亲说：“皇阿玛，妹妹可厉害了，你叫妹妹踢给你看看。皇阿玛，额娘不肯给我铜板扎毽子，她说哪里能把钱踢来踢去的不尊重，您给额娘说说呢？”
玄烨大笑，摸着女儿脑袋讲：“你别叫她知道啊，你额娘最喜欢钱了。”一面仰头望了望天色，阳光明媚秋风阵阵，怀里敦恪听着他们说话脸上稍稍有了笑容，一时欢喜便唤梁公公到跟前说：“让他们拿风筝到园子里去，把几位公主都请来，朕带她们放风筝。”
小宸儿乐坏了，满口夸赞皇阿玛天底下最最好，都不记得要向额娘说一声，拉着父亲的手就往门外走，里头岚琪本是脱了外衣在量做冬衣的尺寸，听见圣驾到的动静，手忙脚乱穿戴整齐迎出来，却看到父女三人乐呵呵往门外走，压根儿就没她什么事。
又听香月将方才父女间的对话复述一遍，好端端地扯上自己爱钱的事，岚琪又气又好笑，派绿珠几人跟着去，别让公主们玩疯了给皇上添麻烦。
她回到屋子重新量尺寸，等针线房的人退下了，环春才端茶来轻声道：“听说万岁爷瞧着十分高兴，奴婢打听了一下，从乾清宫来之前，是刚刚见过了索额图大人。”
“见了他？”岚琪也诧异，“难得的见了他还能这么高兴。”
环春点点头，谨慎地压着声音道：“奴婢瞧着，多半是为了大福晋和敏妃娘娘中毒的事儿，您说袁答应何至于？听讲索大人离宫时脸上煞白煞白的，这是被皇上唬住了吗？”
其实谁都知道，袁氏何至于这么做，她有许许多多的法子让惠妃不好过，更何况要在宁寿宫的大宴上动手脚，就她那点人脉手腕，根本做不到。反而是她自己说的，在长春宫里一点一点给惠妃下毒倒是不难，梁总管既然说是她自己招供，未必不是真的。如此一来，宁寿宫喜宴上下毒必然另有其人，人是不难找的，抽丝剥茧总能找到经手之人，可无非是太监或宫女，杀了也不足以泄愤，偏偏是背后的势力不可触碰，才是让皇帝恼怒的所在。
原以为皇帝和女儿们玩好了会一起回来，岚琪还让环春预备皇帝爱吃的菜肴，结果是孩子们玩得满头大汗自己跑回来，而玄烨直接回乾清宫去了。倒是听说永和宫里预备了饭菜，让梁公公记得找人送过去，岚琪给俩小丫头收拾时，忍不住埋怨：“他倒是记得一口吃的。”
但是看到敦恪脸上日益多起来的笑容，又不由得安心，想来玄烨是抽得空想来坐坐，遇见女儿们却动了慈父的心，便把陪自己的时间用来陪她们，倒是难为他了。但高兴不过半天，拥着姐妹俩念话本子上的戏文给她们听时，急匆匆有消息从书房传来，说众阿哥去骑马，十三阿哥摔得不轻，正往永和宫送来。
敦恪立时就吓住了，岚琪让小宸儿好好照顾妹妹，自己在外头等候，不多久就看到浑身是血的胤祥被抬着回来。
小安子哭着说，十三阿哥是从飞驰的马背上滚下来的，幸好跌在草垛子上，可是从草垛子上滚下来，不仅把胳膊给摔伤，大腿上还划拉出很长的口子，流血不止。
太医跟着赶到，几番检查疗伤后，血止住了，而十三阿哥的右胳膊也只是脱臼并未折了手，但正骨的剧痛孩子没顶住，直接痛晕过去了。
太医退下后，岚琪坐在昏睡的胤祥身边，下头的人来禀告说已知会皇上和太后，她默默点头示意知道了，环春几人见娘娘发呆都不敢打扰，退到门外去等候。
岚琪半晌才醒过神，给梦中的胤祥掖了掖被子，这孩子近来变化极大，他都看在眼里，从前是温润乖巧的小家伙，如今虽然依旧孝顺听话，可他眼底的气势很不一样了。
每天念书到深更半夜，劝了几次不听，她就知道自己再说只会让孩子反感，不论念书还是骑射，或其他的本事，这孩子都下足了功夫在学，从前他虽然勤奋，可不至于如此刻苦，如今仿佛怕时间不够用，拼了命要把一切都装进自己的脑袋里。
睡着的孩子依旧如往昔般温润，岚琪心底沉重，默默念叨：“傻孩子，你这样若是去了阿哥所，我怎么能放心？我知道怎么做也取代不了你额娘对你而言的意义，可人生要你自己来过，她在或不在都一样。”
这一晚，玄烨第二次又来了。也许本来他还没什么借口让自己撂下正经事再跑来一趟，现在儿子摔伤了，他总要来看看，但胤祥昏睡着说不上话，倒是将胤禵叫到跟前问了几声，果然是今天骑马十三跑疯了，与他从前稳稳当当的个性判若两人。
玄烨见岚琪愁眉不展，安抚她男孩子哪个不是跌跌撞撞长大的，岚琪笑叹：“皇上明知道臣妾为什么难过。”
玄烨道：“那就让他们搬去阿哥所吧，也不必等胤禟的婚事了，他们既然想离了你早早独立些，你何不放手呢？好歹还是在宫里，只不过不能近在眼前而已。”
岚琪颔首道：“皇上臣妾容再想想。”
而皇帝得了这个空，终于有机会对岚琪说起下毒的事，果然袁答应是做了替死鬼，可是她只是背负了不相符的罪名，但本身早就做下大逆不道的事。惠妃一早就发现自己被下药，只是她不动声色，因东巡南巡与皇帝关系有了缓和，便仅仅告知了皇帝。
谁想到之后会发生这样的事，玄烨在一时半会儿不能把索额图怎么样的前提下，和太后商议后，让袁答应领了罪，并进一步为他所利用以震慑朝臣。
岚琪唏嘘不已：“果然是她一贯会做的事。”