暗夜中的琉杏园虫呜蛙声一片，静谧而又热闹。
西南角的池塘边，有一座二层的阁楼，灯火通明。
阁内，西域剑圣酒醉半酣，眼光迷离而热切，“我愿意为你收心，只要你跟了我，荣华富贵，享之不尽。”
“我若跟了你，你那位‘宝雀儿’怎么办？”坐在对面的绝代佳人在他卖力劝说下似乎有些心动。
“与她只是逢场作戏罢了，只要你喜欢，我可让她立即在琉杏园消失。”
“是吗？你说让她消失，是怎样一个消失法？”
“美人，你想让她怎样消失？”
“女子最怕遇人不淑，若你真是痴情，那便立即去实现你对我的承诺罢。”
梅永参嘴角挑起露出雪白的牙齿，“可是，良辰美景不待，咱俩先赴了云雨巫山要紧，其它事明日再办不迟。”说罢伸手抓佳人的手。
那佳人不用说就是箫冰冰了，只见她突然换了副脸色，“你休想忽悠我，小女子宁死不从。”只可惜她被封了几处要穴，怎样也挣扎不脱。梅永参一脸戏谑地瞧着她，“想死，那呆会儿我成全美人，让美人试试欲仙欲死的滋味。”
“无耻，可恶，快放开我！”
在娇弱的骂声中，梅永参抱起箫冰冰放到床上，替她宽衣解带，“你现在骂我不要紧，呆会可是会爱死我的。”
忽然，楼梯响起急促脚步声，越来越近，直达门口，紧接着敲门声响起，梅永参停下手中动作，“是谁？”
“参君，原来你在这，是我。”门外传来了曾仙雀的声音。
“宝雀儿，你不是睡了吗？”梅永参皱着眉说。
“参君快开门，周苍与箫冰冰都逃了！”
“周苍逃了？”梅永参吃了一惊，连忙过去打开门。
曾仙雀进屋左右一瞧，“咦，叶庄主呢？”满桌菜肴，满屋酒香，她以为梅永参与叶原躲在这儿喝酒。可当眼光扫到榻上时脸容赫然变色，“原来小妖狐不是逃了，嘿嘿！哼哼！那周苍呢？”梅永参不禁愕然，“你不是说他逃了吗，我怎知道？”曾仙雀盯着他，脸肃语寒，“参君，你移情别恋背叛旧人，我不怪你，但周苍与我有杀夫之仇，锥心之痛日夜折磨，你把他交出来，咱俩一别两宽。”
梅永参道：“宝雀儿你别误会，我没将周苍藏起来，他若不在房间，肯定是逃了。”曾仙雀脸露嗤笑之意，“周苍被绑成粽子，又封了要穴，更有精兵看守，他是神仙吗，当真笑话。”梅永参听了心中不快，还待解释，却听箫冰冰呼道：“梅郞，你不是承诺让她在琉杏园消失吗，怎还容她在此叽叽歪歪？你让我怎么相信你！”
曾仙雀脸色变得更加难看，梅永参忙道：“雀儿，别听她胡说，没有的事。”只听那箫冰冰怒斥：“梅郎，你应承放了周苍和杀了宝雀儿，我才答应跟你，堂堂剑圣怎说话不算数，还是男人吗？”本来‘雀儿’前少了个‘宝’字已令曾仙雀不悦，如今听了箫冰冰的话更是恼怒不已，“好啊梅永参，你明知我有切肤之痛挫骨之恨，竟然为结妖女之欢心而偷放周苍，还说要杀我，哈哈，哈哈，真是个狼心狗肺的贼子，可恶，卑鄙！”笑声之中不知蕴藏了多少心酸与悲愤。
梅永参夹在两个女人中间，左右为难，其纵横一生，何尝受过此等奚落辱骂，当即怒从心头起喝斥起曾仙雀来：“休得胡搅蛮缠，我说没放周苍就是没放，更没想过杀你，出去，别坏了我的雅兴。”曾仙雀听后心中立时凉了大半截，平时甜言蜜语如今看来全是忽悠，中年男女，床第之欢无外肉欲，何谈感情？她压下心头怒火，冷冷地道：“周苍是我抓获的，你须得把他还我再走。”
梅永参努力将心情放缓道：“宝雀儿我说的话你不听了？”曾仙雀淡淡道：“还我周苍，一别两宽。”梅永参哼了一声：“我要是不还呢？”曾仙雀道：“那可由不得你。”梅永参眉毛半蹙，道：“是吗，那就看看你有什么厉害的手段。”
曾仙雀神情忽现悲哀之意，呆呆地望着他，“参君，你真要为这个妖女而妄顾咱俩多日的感情吗？”梅永参哈哈一笑道：“我不与任何女人发生感情，与你不过是各取所需罢了。”说完转头对卧榻上的箫冰冰笑了一笑：“美人，你是例外。”曾仙雀吁了口气终于下定决心，缓缓退到门外，“你既然这么说，那么我也没了负担。”
话声甫起，鼓声骤起！
梅永参一怔，喝道：“你发什么疯，我都说没将周苍藏起……啊……贱人……你竟对我下蛊？”随着鼓声响起腹内一阵翻江倒海的绞痛涌来。他忍着痛取出赤剑，喝道：“拿命来！”挺剑刺向曾仙雀。
世事如棋，刚刚还浓情蜜意的恋人，转眼间大打出手，都恨不得立即要了对方的命。
曾仙雀为防他暴起拼命已然明智远离，可剑圣焉是浪得虚名之辈，一个窜跃逼近赤红剑尖直指咽喉。曾仙雀大吃一惊后纵避开，还未等脚步站稳，长剑犹如赤链蛇的信子追击而至。实事求事说，曾仙雀造诣不及对手两成，猛见红光扑至，惊慌之下以摔躲闪，避开梅永参志在必得的一剑，又在地下接连翻滚躲避。
还好，即使在险境她亦未忘记使劲拍击皮鼓。
离鼓越近腹中蛊虫越兴奋，周苍都受不了的痛，梅永参也一样经受不住，不得不停下捂着肚腹怪吼，最后时刻拼了老命甩出飞剑。
红芒攸闪，光留处曾仙雀被钉于地板上！
这手唬人的淫技日间于杏子林里已然露了一手，把周萧二人吓得够呛，此刻以来毙敌，也不枉梅永参苦修多年。
利剑穿过曾仙雀髋部深深插进地板，她来不及抽剑只是加紧拍鼓，在她身前的梅永参突然倒地，蜷缩打颤，双眼翻白，逐渐失去意识。
“我让你背叛我，背叛我！让你试试万虫咬噬的滋味，最后肠穿肚烂，入心入肺……哈哈哈哈，这就是背叛者的下场！”曾仙雀尖嚎着，仍是疯狂地敲击牛皮鼓，丝毫没想过自救。
不知过多长时间鼓声终于停了下来，当曾仙雀想去拨剑时，才发现浑身一点力气也提不起来。
而那早已不动弹的梅永参，突然一个激灵翻身坐起，大口大口喷出鲜血，直勾勾盯着曾仙雀。那染血的地板上有蠕动的小东西，经常下蛊的朋友都知道，这些小东西应该就是疯牛蛊虫了。
“宝雀儿，你好狠毒……什么时候给我下的蛊？”梅永参冷不丁发问，声音嘶哑诲涩。
“你跟妖女媚来眼去，晚饭时又心不在焉，我就动……动了念……下蛊粉在茶……”曾仙雀虚弱得一句话也说不完。
“哈哈……噗噗……”梅永参仰天边笑边喷血，忽地站起来大踏步走向曾仙雀。
曾仙雀大吃一惊，伸手又拿起了九幽鼓，倾尽全力拍打。
咚，咚咚，咚咚……
可鼓声似乎不起作用，尽管梅永参耳朵、鼻孔和眼眶都有虫子爬出，却硬是没见他停下。来到她跟前，梅永参抽出赤剑，却不是对她动手，反转身走到床榻旁。
“美人，我们一块儿走吧，到了下面再做夫妻。”梅永参自知大限将至，此刻不过是回光返照。
“不要，别杀我！”赤剑因血更红，滴血的剑尖还有那恐怖的脸容，箫冰冰行动受限彻底慌了，失声呼叫。
“美人莫慌，不痛的。”梅永参说着，赤剑刺出。
陡地阁下有人叫道：“剑圣……”紧跟着窗格破裂一条人影撞了进来，“接我一掌！”
梅永参头也不回，挥剑刺出。
呯的一声，梅永参被击飞撞向墙壁，落地后再也没站起来，而赤剑，也刺透了来人掌心直至剑柄。
千钧一发之时，周苍赶了过来。原来他潜回琉杏园，先是摸到囚禁箫冰冰的房间寻找不得，四下里搜索找发现这边阁楼有灯光，此时阁上刚巧飘出鼓声，他还以为自己行踪暴露，立即后退缩身于隐蔽处，直至听到箫冰冰呼叫才知她在阁上，当即不顾腹中蛊虫作乱勇闯春阁。
周苍一咬牙左手抓着剑柄将赤剑抽了出来，没顾得上包扎伤口，只急着给箫冰冰扣上钮扣，随即推血过宫解开被封的穴道。
曾仙雀从突然的变故中回过神来，拼尽气力拍击九幽疯牛鼓，周苍哎哟一声，半蹲下身子。所幸塞外的武林人士没几个擅长点穴功夫，就连有“剑圣”之称的梅永参点穴手法也是稀松平常，周苍跪在榻前忍着痛把箫冰冰最后一个穴道解开。
箫冰冰一跃而起奔过去夺了牛皮鼓，喝斥道：“不知好歹的女人死到临头还要作妖。”曾仙雀丝毫不惧，回骂道：“贱人，你不得……好……死！”箫冰冰怒不可遏，“现在就送你去见你那死鬼丈夫。”说罢袖中钻出一条白绫缠上了曾仙雀脖子勒紧。
周苍连忙叫道：“冰冰不可！”
箫冰冰终究不敢在周苍面前杀他曾经的婶婶，此人已是必死结局，亲手与否无关重要。当下她拾起赤剑，在曾仙雀脸庞上来回擦拭剑锋上的血迹，“你的蛊粉是从那儿来的？快说，不然生剥活剐了你。”曾仙雀一点也不害怕，脸上反显现出阴诡笑容：“就算没有鼓诱，四四一十六天后，疯牛蛊虫就会倾巢而出，到时野种将全身溃烂而亡，生不如死！哈，方达，你这死鬼等等我。”说罢闭上眼将头扭一旁，毫不理会迫胁。
“曾夫人，周汀与周治的命，你也不在意吗？”箫冰冰冷冷地道，她有的是办法治她。
“贱人，你敢？”曾仙雀猛然睁开眼，扭过头死死盯着箫冰冰。
“趁你还有气，赶紧说出背后之人是谁，不然你们一家就等着地府团聚罢。”
曾仙雀听完全身打颤，既是给气的，也是给冷的，地板上已淌了一大滩血。
“周苍，你胆敢杀我儿女，我做鬼也不放过你。”
周苍半倚竹榻歇息，淡淡的道：“我与周汀周治无血缘关系，你说我敢不敢？你有气力威胁我，还不如权衡一下利弊。”
曾仙雀终于还是崩溃了，她自己可以不惜命，但一双儿女的性命比什么都要紧，说什么也得保下来，断断续续、哀哀戚戚说道：“别……杀我儿，我说我说就是……是从一个苗人那里弄来的。”箫冰冰问：“他叫什么，住在那，有什么特征？”曾仙雀微微摇头道：“我不知道他的名字，他主动找的我，也不知他住那，那人年约五十，中等偏瘦……皮肤较黑，说话不太流利，对了，他眼珠子有些黄，腹部隆起……”
周苍第一时间想到了冥水和宏珠饶央俩人，定是其中一人的师兄弟或是师父师叔之类找他报仇来啦。
“我知道的全……全说……了，周苍，你一定要……能……放过我……一双儿女吗？”曾仙雀喘息着问，眼神里全是渴望。
周苍站起身叹了一口气道：“我应承你了，可若然他们不知好歹的再来加害，逼得急了我未必忍得住手。”曾仙雀双眼多了一点光芒，忙道：“不会的，一定不会，小汀给你下蛊全是我逼迫的，治儿软弱没主见，更不会……更不会……”话未说完，她头一歪断气了。
曾仙雀一直想置周苍于死地，可为了一双儿女，不惜在死前抛弃尊严恳求仇人手下留情，或许这就是败者的代价吧。
二人于阁内默默相对，灯心卜卜爆响，灯影乱晃。待回过神来，箫冰冰连忙掏出金创药替周苍包扎，周苍全程一声不哼，少年以来，大大小小的伤不计其数，身上已难找到完好的大片皮肤。
两人驰马连夜回到兰仪县，找到线人留了话，随即调转马头赶往京师，到达汴梁已是正午时分。二人先是回周府找来李元潺，让他拿着曾仙雀的头饰，敲响临水轩大门，说是替曾夫人传讯，周治见了娘的信物，不虞有诈，牢牢记住了信使的交待。