尼安德特人是一群生活在地球旧石器时代的古人类。
和统治地球的现代智人相比,他们拥有更加强壮的体魄,坚固的上下颚,甚至更大的脑容量,可谓“文武双全”。
同时,尼安德特人也掌握了建造营地和打磨工具的技能。
按理说,应该是旧石器时代,无敌的存在。
但他们在地球上活跃了数万年到数十万年之后,却神秘消失了。
只在现代地球人的基因库里,留下了1%到4%的基因,作为自己曾经来过的证据。
按照考古学家和人类学家的推测,尼安德特人虽然比现代智人更加强壮和聪明,却有两个致命的缺陷。
不知为什么,他们的语言能力和想象力,天然就没有现代智人这么发达。
语言交流能力的匮乏,令他们很难扩大族群的规模,无法进行成百上千人的群体协作,去狩猎犀牛、河马、猛犸象之类的大型动物,摄取更多的营养物质。
缺乏想象力,就缺乏对认知范围以外的整个世界的探索和征服欲,也无法将亲缘和视线范围之外的陌生人,想象成自己的同胞,从而构建出一个部落,一个国家,乃至一个文明。
这样的缺陷,令他们在残酷的生存竞赛中,被虽然羸弱却团结,而且充满了进取心和求知欲的现代智人,打得落花流水,甚至沦为后者的盘中美餐,最终彻底灭绝。
但,这也仅仅是身为现代智人的地球科学家的推测而已。
现代智人的语言能力、群体协作能力、想象力和求知欲,也不是与生俱来的。
而是在长达数十万年甚至数百万年的进化之路上,一点一滴地积累下来。
既然尼安德特人拥有比现代智人更大的脑容量,没理由就进化不出这两项创造文明的关键能力。
会不会,早在数万年甚至数十万年前的地球上,尼安德特人已经创造出了高度发达的文明。
他们察觉到地球的生态环境,渐渐变得不再适合自己的生存。
就在这时,他们又发现了穿越到另一颗星球的方法……
“看来,这副酷似尼安德特人的模样,才是古代图兰人的真实形态。
“无论他们和地球上的尼安德特人,是否存在着无比紧密的亲缘关系,这样大小适中的体型、末端分化的肢体、发达的脑容量,都足以创造出一个堪比地球文明,灿烂辉煌的文明。
“倘若,这才是图兰文明的真面目,那他们能跨越星海,建造辉煌的城市,拥有炼制‘类液态金属物质’的材料学黑科技,就都说得通了。
“等等,我还是无法理解——既然一万年前的古代图兰人,已经进化到了如此高级的形态,为什么在穿越到异界之后的整整万年里,他们却以不可思议的速度,疯狂地蜕变甚至退化着,非要在自己近乎完美的血肉之躯上,增添这么多野兽的特征,将自己变成茹毛饮血的兽人呢?
“无论豺狼虎豹的獠牙和利爪,还是野猪蛮牛的皮糙肉厚,又或者蛇人的毒液和蜥蜴人的变色、拟态、隐形能力,固然能带来个体战斗力的些许提升,但对扞卫和延续整个文明而言,非但没有太多的好处,反而贻害无穷啊!”
孟超百思不得其解。
但他知道,自己距离答案,只剩一步之遥。
因为,人面蜘蛛已经将他带到了洞穴的尽头。
和刚才的幽暗逼仄不同,这里豁然开朗,是一方至少半个足球场大小的地底空泡。
四周的岩壁上同样爬满了菌毯和“葡萄藤”,结满了累累硕果。
然而,这里的果实,却和普通曼陀罗果甚至黄金果都截然不同。
他们的体积更大,外皮更薄,简直是字面意义上的薄如蝉翼。
粗大的金属导管将成百上千枚果实都串联到了一起,所有果实都像是拥有生命的心脏般一鼓一吸,透过薄如蝉翼的外皮,就能看到各种五颜六色的粘稠液体,在果实之间缓缓流淌,互相交融,发生着神秘莫测的反应。
孟超隐隐有一种感觉。
这些“果实”并不是用来吃的。
而是某种特殊的实验器材,类似培养皿和蒸馏器之类的东西,专门用来炼制某种,外界绝对炼制不出来的秘药。
这里是一座古代图兰人的大型生化实验室。
除了环绕洞壁的“培养皿”和“萃取器”之外,四周还散落着大量稀奇古怪、错综复杂的实验器械。
风格介乎于地球人的实验器械,以及龙城那两座太古遗迹中,“古人”遗留的实验器械之间。
所有实验器械上,都像是神经和血管般,爬满了类液态金属物质凝聚而成的金属导管。
孟超估计,凭借这些金属导管,人面蜘蛛就能独自进行大型、复杂、尖端的科研实验了。
的确,孟超环视四周,没有发现除了自己和人面蜘蛛之外的第三个活人。
倒是在墙上和地上,发现了大量缠满了“神经”和“血管”的棺材。
不,不是棺材,而是类似龙城的修炼舱和医疗舱之类的设备。
上方同样倒扣着一张半透明的面罩,里面同样存储着大量粘稠而富有营养的高能液体,周围同样有无数软管和缆线,纵横交错,互相缠绕和串联,将彼此接驳到一起。
孟超激活超凡视觉,调整视角和焦距,令视线穿透了“医疗舱”的外壁,发现不少医疗舱里,都躺着一名名容貌和体型酷似尼安德特人,既没有多少野兽特征,也没有被类液态金属物质深度侵蚀的古代图兰人。
可惜,他们还是死了。
一万年毕竟太久。
更何况,他们还经历了紧急迫降到异界地底,和岩层重叠到一起的剧变。
在空间震荡的冲击下,就算医疗舱看似完好无损。
内部都充满了肉眼不可见甚至分子层面上的裂纹。
这些裂纹令一具具医疗舱,在之后数千年内,陆续变成了冰冷的铁棺材。
里面的高能营养液体,自然也泄漏、蒸发、消耗殆尽。
现在,即便以神境强者的敏锐感知,孟超也仅仅能从这些古代图兰人的尸骸上,感受到极其微弱的脑波涟漪。
他们就像是被稀释了千万倍的英灵,竭力要给后来者留下一些信息。
却终究像是垂死挣扎的烟雾般慢慢消散。
只剩下人面蜘蛛,将孟超引导到了“图兰生化实验室”的正中央,两具缠绕的“神经”和“血管”最为粗壮和活跃的医疗舱前面。
这两具医疗舱里都灌满了如同液体黄金般的粘稠药剂,热气腾腾,异香扑鼻。
里面却空无一人,半透明的水晶罩高高掀开,像是在恭候两人的到来。
沁人心脾的香味侵入鼻腔,孟超忍不住吞了一口唾沫,周身毛孔微微扩张。
人面蜘蛛迫不及待地爬进了左边的一具医疗舱。
可以清楚看到,“液体黄金”恍若拥有生命,争先恐后爬上了他的皮肤,钻进他的伤口,飞快帮他修复着稀烂如泥的脏器和支离破碎的骨骼。
又将大量源自地底矿脉中的灵能,源源不断地输送到他的细胞深处,令他重生出晶莹剔透的血肉。
人面蜘蛛发出了惬意的呻吟。
示意孟超也赶紧躺到旁边的医疗舱里。
又先后指了指自己和孟超的眉心。
像是在说,使用这两具医疗舱,两人才能进行信息量更高百倍的深度交流。
孟超没有丝毫犹豫。
狼王濒临失控,距离前世的“末日魔狼”只剩半步之遥。
还有狮王和虎王,作为候补,随时有可能沦为“恐怖魔王”的傀儡。
就连自己体内的类液态金属物质,都在蠢蠢欲动。
虽然暂时被人面蜘蛛镇压,但孟超总要找到凭借自己的力量,彻底控制住它的方法。
还有龙城,家人,同胞,善恶难辨的吕丝雅,已经爆发的异界大战,即将到来的末日……
道路就在前方。
孟超大步跨了进去。
“液体黄金”像是磁流体遇到金属那样,被他的生命磁场吸引,将他完美包裹起来。
孟超缓缓躺下,浸泡到“液体黄金”里面,面前的水晶罩也缓缓合拢。
就在医疗舱完全合拢的瞬间。
“液体黄金”深处,忽然翻涌出了大量气泡,就像是“咕嘟咕嘟”地沸腾起来。
孟超感觉到,一股轻柔、温和却无所不在的力量,渗透到了自己体内。
既像是将自己的血肉之躯,压缩到了只剩下一个分子甚至原子的大小,又像是将自己彻底分解,完美融合到了“液体黄金”里面。
随后,他或者他的灵魂,就像是一颗置身于质子轨道加速器里面的高能粒子,被超导磁场瞬间加速到了极限,携带着无与伦比的能量,狠狠发射了出去。
通过类液态金属物质凝聚而成的“血管”和“神经”,孟超感觉自己射穿了岩石,射穿了地壳,射穿了高山和大海,射穿了大气层,射穿了广袤无垠的星辰大海,穿越到了璀璨星河的彼岸,一片既熟悉又陌生的星系之上!