“我猜测华苗小姐可能是打算将这个‘礼物’送给参加那场派对的某个人。”
“啊，原来如此，或许真是这样。那位朋友姓吉田，吉田幸江小姐。”
“您知道她的联络方式吗》”
鶸子女士起身，拿了本手册回来；在高千的眼神催促下，我借了原子笔和便条纸抄写。
“我们会去找这位吉田小姐谈谈。还有您提到的未婚夫，我们也想和他联络，能否请您告知他的联络方式呢？是姓初鹿野，对吧——”
“对，他叫初鹿野守夫。”
我再次动笔，抄下初鹿野的住址；为了慎重起见，连他上班的公司也——
正当此时，喇叭声打响；我一惊之下，力道使得过猛，原子笔间竟戳破了便条纸。
“怎……怎么回事？”
“对不起，是我先生。”
“咦？”
在我们交谈期间，喇叭声丝毫不停止，以倒抽神经的短促节奏执拗的响着。这已经不光是嘈杂，甚至令人发毛。
鶸子女士看了看头顶上；事后回想起来，她是在期待“他”从二楼下来。但她随即叹了口气并起身。
“失陪一下。”
她的脚步声逐渐远去，似乎是爬上了二楼；不久后她下楼来，由玄关走出门外。
高千走近客厅的玻璃窗，我也跟着从窗户往外窥探。
玄关前停了辆亮银色的房车，便是那台车不断地鸣喇叭。车主似乎想进车棚，却被绿色四轮传动车挡住；看来车主是想让那台车让开，才狂按喇叭的。
刚才鶸子女士说是他先生，那么开这台车的应该是华苗小姐的父亲此村正芳。四轮传动车是属于此村家或他人之物，不得而知；但不管是不是，这个家的主人正芳先生不过是想进家门而已，有必要这么狂按喇叭吗？
走出门外的鶸子女士坐进四轮传动车并倒车到路上，空出位子给房车。
房车进入车棚低端并停住，四轮传动车亦驶回房车车尾后，两台车顺顺溜溜的纵排于“小型长屋”之内。
从房车里走出的，是有着一头蓬松白发、穿着西装的男人；看来他便是华苗小姐的父亲。
疑似正芳先生的微老男人没瞧上从四轮传动车走出的鶸子女士一眼，快步的经由玄关走入家中。
当他通过前方的走廊时，发现了待在和室中的我和高千。
“——你们是？”
他如此问道。
在这种时刻，我最能体会高千陪同的好处。虽然不知正芳先生的职业为何，但他似乎怀有持续威吓他人的强迫观念，眼神锐利的直像某种偏执狂；我被他一瞪便无法动弹，高千却若无其事地向他点头示意，真是了不起。她的魄力完全没输给对方，甚至还有余力浮现笑容；就这点看来，或许高千比他还高明。
“打扰了。”
“你们到底——”
他开口追问之际，鶸子女士正好走进来；她简单的说明原委后，又将高千与我介绍给他。
“……华苗买的东西？”
然而，正芳先生完全没注意高千与我，他的眼睛直盯着桌上的“礼物”犹如瞪视杀父仇人一般，反应只能以异常形容。
“里头是什么？”他歇斯底里的大吼，逼问鶸子女士。“里头装了什么？华苗到底买了什么？她那晚究竟买了什么？到哪里去——”
“不知道。”
“不知道？你说你不知道？还没开过吗？为什么不快点打开？”
“不能开。”
“说什么蠢话！拿过来！”
正芳先生推开鶸子女士，几乎是连滚带爬的扑向桌上的“礼物”。就哲学角度来看，那态度宛若在玩具卖场争夺商品的幼稚园小孩，既滑稽又丑陋。他这种过度的反应究竟是怎么回事？
“不行！”
眼看着正芳先生就要扯破包装纸，鶸子女士连忙从他手中夺过“礼物”。
“你干嘛？”
“我说过不能开！这不是我们的东西！”
“你在说什么？这是华苗买的吧？”
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“没错，但是这是要送给初鹿野先生的。”
还不确定赠送的对象是否为未婚夫，鶸子女士便已如此断定。
“那又怎么样？有什么关系？”
“不能开。”
“管她是要送给谁，这是华苗买的，是我女儿的东西。爸爸看女儿的东西有什么不对，有什么不对？这是天经地义的事！我当然可以看！这是为人父母的责任啊！了解女儿，是为人父母的责任！”
看来这个丈夫与妻子鶸子女士正好相反，是个典型的“误解”父亲——或许是方才慑于正芳先生之威的反作用力影响，我有些刻薄地想到。
“老公！”
我险些软了腿，这是股令肝脏瞬间为之冻结破裂的严峻魄力，没想到会是出于鶸子女士之口。当然，害怕的不只我一个。
正芳先生宛如被母亲斥责的幼儿一般，恨恨的抖着嘴唇，怒视妻子；但他随即又别开视线，踩着几欲踏穿地板的猛烈脚步走出房间。到最后，他依然没瞧上高千与我一眼。
“——很抱歉，见笑了。”恢复原先静谧表情的鶸子女士深深地低下了头，将‘礼物’交还高千。“自从我女儿死后，他一直是那个样子。”
我自然而然地点了点头，但仔细一想，具体上是“哪个”样子，我根本不明白。总之，应该和以前不一样吧！
“不，您不用放在心上。打扰您了。”始终不变神色的观察整个经过的高千，迅速地低头致意。“我们会到初鹿野先生与吉田小姐的府上拜访，若是有任何进展在联络您。”
“谢谢你这么费心，不过，不好意思，请别麻烦了。现在我先生都变成那个样子了——”
“我明白，那我就随意了。”
“嗯，请随意。”
仔细一想，我实在搞不懂要随意什么，但高千与鶸子女士却默契十足的相互致意。
告别鶸子女士，离开此村家后，高千突然转过身去。
“怎么了？”
高千仰望着此村家的二楼，我循着她的视线一看，发现窗帘唰一声地拉上了。
“那是……？”
猛然瞥见的那张脸孔上有着乌溜溜的头发，因此不是正芳先生。这么说来——
“应该是弟弟吧！”
“弟弟——华苗小姐的？”
“报上刊登的家族成员，你也看到了吧？华苗小姐有个弟弟，名叫英生。”
“难道他在家？”
“应该在吧！你看——”高千以下巴指了指停在房车后的四轮传动车。“车子还在，我想本人应该一开始就在家里。”
“那他为何不下楼？”
“不晓得。”
“她对姐姐的遗物没有兴趣吗？”
“假如没兴趣，应该不会趁来客回家时偷看他们。”
“说的也是。还有，假如那台越野车是英生先生的，为什么正芳先生狂按喇叭时，他没有出来？”
“谁知道？或许有什么原因吧！总之，先去找华苗小姐的未婚夫吧！”
天色开始转暗，对我而言，已是喉咙粘膜开始渴求发泡酒的时段——尤其是在正面见识那种“误解”父亲之后。
“打铁要趁热啊！”
“该趁热吗？”
“什么意思？”