“这个……”
“吞吞吐吐做什么？难道表小姐的婚事有变？”
“小的到安南府的时候，表小姐已经进了诚王府。”
“怎么会？难道……表小姐成了敏郡王的妾？”
“是的。”
“是不是诚王府以势相迫？”
“依小的所见，应该不是。”
“两个眼皮子浅的东西，”老太太气得一拍桌案，“好好的闺女竟给人做妾，就为了得一间酒楼打理？难怪不愿送信回来，如果没派人去，他们两个是不是还打算将这件事瞒着？”
“小的是从旁得知此事的。”
“我就知道，你有没有见到表小姐？”
“没有，小的去过诚王府，王府的人没让小的进去。”
“我可怜的蕊丫头，遇到拎不清的爹娘，真是造孽！”
“上赶着的买卖怎么可能会有好买卖？当初就是上赶着去安南府的，有此结果也不奇怪。”二老爷话刚落，就惹来老太太的怒火：“那是你亲外甥女，你这个当舅舅的说得是什么话？”
二老爷腆着脸道：“娘唉，您冲我发火有啥用？我是舅舅不假，可我不是蕊丫头的亲爹娘啊，这事也不是我干的啊，我连边都没沾过。要说沾边，侯夫人可是沾了边的，既然当初是她牵的线，敏郡王是娶妻还是纳妾，难道她不清楚吗？”
“对啊！”二太太接着道：“娘，咱们得去找侯夫人给说法。”
“给说法？”老太太恨声道：“亲爹娘和兄长都跟着去的，现在这个结果还能找牵线的人给说法吗？人家不会推个干净？说不定还会埋汰你姐一家。”
二老爷一摊手，“看！您心里也清楚不是？”
三老爷劝道：“爹娘，木已成舟，多想无益，看开点吧。当初我们也是竭力阻止过的。”
“是啊！”大老爷接着劝：“妹夫两个虽是犯了糊涂，但蕊丫头毕竟是他们的亲闺女，他们又在近旁，总会照应一二。”
老太爷摆手，“散了吧。”
众人离开，各自唏嘘，不乏对肖梦蕊的同情。
老太太犹自气愤不已：“猪油蒙了心的东西，又不是儿女多得认不全了，怎么就舍得！”
老太爷叹了口气：“事已至此，也只盼着那孩子能在王府立稳脚。”
“谈何容易？”老太太也跟着叹气：“那毕竟是王府，又是作妾，父母兄长也指望不上，我可怜的丫头，难哪！”
“看在老三的份上，只要她不去掺合王府里的事，想来也没人会去苛刻她。”
“还得派长青再走一趟，替我俩去敲打那两个糊涂东西，别掺合王府的事，还有蕊丫头，也要让她明白。不行，我得亲自写封信。”老太太忙着起身。
老太爷拦了一把，“不急，长青刚回来，总得让人休息两日再启程。”
“唉，离得远，也不知王府里是什么情况？”
……
此时，远在安南府的诚王府后花园一角亮如白昼，诚王妃肃着脸，一旁的下人更是连大气都不敢出，直到已绝食两日的端木菲被人抬来此处才打破这凝滞的氛围。
“母妃又想做甚？莫不是想干脆处置了我？”
面对端木菲的挑衅，诚王妃连眼皮都没抬一下，直接问道：“你还是不愿嫁入于家？”
“我劝母妃还是别费劲了，若是连绝食你也让我绝不成，那我就只有一句话，不知王府和于家是要结亲还是要结仇？”
“你会心甘情愿嫁去于家的。”
“做梦！”
诚王妃不语，打了个手势。
一名绑着绳索的青年被押至湖边。
“看清楚了吗？”诚王妃的声音响起。
“表哥！”端木菲惊道，随即意识到什么，不敢置信地问王妃：“你要干什么？”
诚王妃摆手，青年被推入湖中。
端木菲目眦欲裂，刚有动作就被牢牢压制，动弹不得，嘶声大喊：“救人！快救人！”
周围人的无动于衷击溃了端木菲的心防，绝望哭喊：“我如你们所愿，嫁去于家，我嫁去于家，快救人！”
眼看着在诚王妃的示意下，青年被救起带走，端木菲强撑着问道：“母妃，如果我不松口，你是不是真的能任由表哥去死？”
“王府和于家的联姻势在必行，无人能妨碍。”
“那可是你的亲侄子！”
“我的亲侄子是因为你的任性妄为才落此地步，你最好记清楚这一点。”诚王妃一字一顿说完，接着吩咐：“带刘庶妃和五公子过来送郡主回芳菲阁，这会儿也用不着一个接一个了。”
“母妃不必再威胁我。”
“我再问一句，王府和于家是结亲还是结仇？”
“结亲。”
得到满意回答，诚王妃回了主院。
等着的诚王问：“如何？”
“王爷放心，菲姐儿会高高兴兴嫁去于家的。”
“小丫头任性，辛苦爱妃了。”
“这是妾身的份内事。只是敬儿远在京城，妾身却是鞭长莫及。”
“爱妃放心，我会令人护好敬儿。”
……
近日，玉珠发现许诗雅常往宝珠身边凑，还未从春红处得之缘由，二太太就直接冲到了三房。
“三弟妹，我就想知道，宝珠平日里都在诗雅耳边说了些什么，害得我家好好的诗雅变了样。”
许诗雅拉住咄咄逼人的二太太，“娘，我们回去。都告诉你了，不关二姐姐的事。”
二太太甩开许诗雅，“你给我呆到一边去，回头再收拾你。”
“二嫂，到底怎么回事？”
“怎么回事？三弟妹，你也知道，我只有诗雅一个女儿。为着她的亲事，我是操碎了心。结果呢？不知道她到底听了些什么话，竟然完全看不上我替她相中的亲事。经过逼问，我才知道，她竟瞧中了白鹿书院的一名学子。我家诗雅从未去过白鹿书院，她从何得知白鹿书院的学子？”
“二伯母，三妹妹最近确实听我及我身边的人说过一些白鹿书院的事情，但那都是在言语间，因三妹妹好奇问起才提的，并且都是一些寻常之事，并未谈及有失分寸的话题。”宝珠出声解释。