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想起索姆河畔的机枪阵地,以及凡尔登的血肉磨坊,罗克就不寒而栗。

论单兵作战能力,罗克对南部非洲的部队有足够的信心,即便是义务兵组成的部队,因为有着严格的纪律要求,以及基本的训练水平,放到欧洲也是合格的部队。

单兵战斗力强大的职业军人,放到欧洲那种动辄数百万人的战场上真的是杯水车薪。

这个时代是大炮巨舰时代,每一次战役发起前的火力准备要持续一两个星期之久,各种炮弹就跟不要钱一样水泼似的砸出去,几万人的部队想改变战场形态很难。

但是身为英联邦成员,该派的援兵还是要派,该有的姿态还是要有,所以罗克到时候就准备派出以非洲人为主组成的地面部队,职业军人就算了,罗克根本没打算派往欧洲参战。

伤不起——

真的伤不起——

这种事,罗克当然也肯定不会说,要不然先别说伦敦对罗克会有什么样的看法,阿德那一关就过不去。

现在的阿德,虽然已经是南部非洲首相,但对大英帝国还是无限忠诚,罗克真要表现出对大英帝国离心离德,可能阿德站在南部非洲首相立场上不会反对,但是失望在所难免。

要是其他人就算了,但是阿德,罗克不想让阿德失望。

格拉斯顿子爵明显就是其他人,听到罗克的话,格拉斯顿子爵顿时怒发冲冠。

“别那么看我,我是南部非洲的国防部副部长,军队副总司令,考虑问题要先从南部非洲的利益出发。”罗克有充分的理由,南部非洲旁边就是西南非洲和坦葛尼喀,罗克不保证全力支援欧洲,但是如果世界大战爆发,罗克可以保证第一时间占领西南非洲和坦葛尼喀。

这样到了战后分赃的时候,南部非洲就可以顺理成章的要求在西南非洲和坦葛尼喀的利益,到时候别管是吞并还是托管,反正这两个地方罗克要定了,谁说都不行。

“你这可不是绅士的行为,一点都不荣誉。”格拉斯顿子爵这时才发现,对罗克根本无可奈何,只能从这个角度指责罗克。

现在的罗克,已经不是当初那个开普敦警察局的巡警了。

现在的南部非洲,也不是当初那个伦敦可以任意颐指气使的南部非洲了。

“勋爵,我认为南部非洲完全有可能发挥更大作用,看看现在的尼亚萨兰,我们每天可以生产数百支步枪,数万发炮弹,数以百万计的子弹,我们可以制造包括巡洋舰和驱逐舰在内的海军军舰,可以生产火炮、战车、飞机、药品,以及各种食品,约翰内斯堡的黄金,法瓦尔特的钢铁,甚至罗德西亚的罐头都是必须的战争物资,所以南部非洲应该在这些领域发挥更大的作用,我认为这样才能对大英帝国提供更好的帮助,南部非洲人的战斗岗位是在工厂里,在车间里,在设计台上,而不是去战场上当那该死的炮灰。”罗克也生气,如果南部非洲还是以前的南部非洲,那么组织军队去欧洲当炮灰罗克也就认了,但是明明南部非洲现在已经有了更大的价值,更强的能力,伦敦给南部非洲的定位却还是炮灰,这就让罗克无论如何都难以接受。

“没有人愿意成为炮灰,但是当战争爆发,所有人都有保卫国家的义务。”格拉斯顿子爵不为所动,罗克不愿意派职业军人上战场,格拉斯顿子爵也不愿意看到白人青年组成的部队上战场,但是在这个问题上大家都没有选择的余地。

“有多大能力就承担多大责任,现在的大英帝国应该多方协作,才能维护大英帝国的利益和地位,南部非洲人力资源不够,这个情况大家都知道,其实我们也不用纠结,战争部一定有解决方案。”罗克不着急,南部非洲确实是人少,但是有个地方人很多。

罗克说的就是印度。

现在的印度,就是国王王冠上最耀眼的那颗明珠。

有印度的话,英国的人口就是三亿七千万,可以对人口六千五百万的德国形成压倒性优势。

没有印度,英国人口就是四千五百万,连现在的美国都不如。

所以英国政府之所以把印度摆在这么重要的位置上,是需要印度为大英帝国做出贡献的。

另一个时空的第一次世界大战期间,英国很轻松就从印度组建200万人的部队赴欧参战,所以罗克才会不着急,英国真的不缺少炮灰部队。

别拿南部非洲当炮灰就行。

格拉斯顿子爵肯定也明白罗克的意思,既然罗克挑明,格拉斯顿子爵变脸的功夫还是有,两个人嘿嘿嘿笑得就让人毛骨悚然。

然后两个人就都很有默契的不再提这个事。

然后格拉斯顿子爵就开始关心南部非洲的生产能力。

这方面罗克当然也有话说,罗克是国防部副部长,又不是经济部长,所以罗克就请格拉斯顿子爵去问阿德。

“哼哼哼,别以为我不知道,自从你当上国防部副部长,南部非洲所有的军工企业都集中在尼亚萨兰境内,开普敦原有的军工厂也被关停,现在好像正在向罗德西亚境内搬迁是吧,马蒂尔达市的占地面积好像超过一百五十平方公里,工人的数量应该挺多的吧——”格拉斯顿子爵气定神闲,这也不是什么秘密,很多人都知道。

罗克纵然是脸皮再厚,被人当面揭穿也有点尴尬。

开普敦原有的兵工厂——

其实不提也罢,开普敦的兵工厂还是在布尔战争爆发后,英国远征军为了就地生产部分军事物资,同时维修受损的枪械,所以就在开普敦成立了两个规模并不大的兵工厂,一个能生产一些火药和子弹,另一个就只能维修步枪。

战争结束后,这两个工厂也就失去了作用,结果南部非洲成立后,这两个工厂就被裁撤,所有的技术工人以及他们的家属全部转移到尼亚萨兰,其中还包括英国皇家轻武器公司的十几名技师。

这些人现在都在尼亚萨兰武器集团工作。

“搬迁到新工厂,武器弹药的生产能力提高到以前的三倍以上,这还仅仅是一期工程,接下来还会有更多的厂区投入使用——”罗克就是不说具体产量。

格拉斯顿子爵就心痒难耐。

“相信我,如果爆发战争,那么说不定就会把全世界绝大多数国家牵扯在内,到时候战争肯定旷日持久,一两年之内无法结束,除非某一方彻底认输,所以南部非洲一定会展现出更大价值,不仅仅是在战场上。”罗克不算是泄露天机,英国国会对时局也有自己的判断,伦敦的报纸天天叫嚣着要“驯服”德国,德国人是那么好驯服的吗?

别开玩笑了。

“是啊,我们现在只能眼睁睁看着全世界滑入战争深渊,但是却无能为力。”格拉斯顿子爵也很无奈,到了现在这个地步,个人的力量已经无法改变世界的惯性,格拉斯顿子爵来到南部非洲当总督,说白了也是已经被排斥在英国的决策层之外,其实就跟被发配差不多。

这一天罗克和格拉斯顿子爵交流的话题都有点沉重,所以晚餐时的气氛就有点沉闷。

饭后,格拉斯顿子爵早早休息,罗克和菲丽丝在花园里散步。

“真的会爆发战争吗?”菲丽丝也关心时局。

罗克默默点头。

“你会去欧洲参战吗?”菲丽丝抱着胳膊感觉有点冷。

罗克微笑,脱下外套披在菲丽丝身上,自己只穿一件衬衣,顺手揽住菲丽丝的肩膀。

“就算再爆发战争,我也不用率领部队冲锋陷阵了——”罗克知道菲丽丝在担心什么。

布尔战争时期,罗克是身不由己,所以要率领部队冲锋。

现在肯定不会了,就算罗克去欧洲,也是待在安全的大后方,肯定不会去一线当“炮灰”。

“我和盖文、阿尔文永远支持你——”菲丽丝心态很正,不管罗克怎么选择,菲丽丝都会无条件支持。

罗克刚想开口说点什么,就看到扎克在花园旁边探头探脑。

扎克带来了一个坏消息,就在前天,一艘南部非洲的移民船在荷属东印度遭到荷兰人的扣押,理由是非法移民。

“荷属东印度的华人生活环境很糟糕,我们这两年从清国移民越来遇难,所以荷属东印度的华人如果愿意来尼亚萨兰,我们也会全部接纳,结果愿意来我们尼亚萨兰的华人越来越多,荷兰人无力阻止,就扣押了我们的移民船——被扣押的方舟号是从清国出发的移民船,船上有大约一千二百名移民,方舟号原本是要在棉兰补充,然后经由锡兰开往爱德华港,但是却被荷兰人无礼扣押——”安东说起来也是义愤填膺,这还是尼亚萨兰的移民船第一次被扣押,估计荷兰人是不知道尼亚萨兰在南部非洲有多横。

这里的“南部非洲”指的是非洲南部。

“首相怎么说?”罗克真的没生气,荷兰人就算不找罗克的麻烦,罗克也准备找荷兰人的麻烦,现在荷兰人主动送上门。

很好!