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短角牛原产于英国,十八世纪时,用提兹河牛、达勒姆牛与荷兰中等品种杂交育成。

短角牛出现的历史虽然不长,但是推广的速度很快,这种牛最初被当做奶牛饲养,但是人们很快发现,短角牛的肉质也不错,所以短角牛也被当作肉牛饲养,这种牛早熟性好,肉用性能突出,利用粗饲料能力强,增重快,产肉多,肉质细嫩,17月就能增重到500公斤,屠宰率为65%以上。

和以肉质出名的其他品种相比,短角牛的肉质并不十分出色,但是在1901年的当下,可供选择的余地并不多,所以短角牛是最好的选择。

至于美利奴绵羊,这是世界上最好的绵羊,按用途可分为毛用、毛肉兼用和肉毛兼用3种类型,约翰内斯堡有明显的雨季旱季,很适合饲养美利奴绵羊,如果能进行规模化饲养,未来羊毛将会成为黄金之外,约翰内斯堡的又一经济支柱。

关键是,黄金迟早会挖完的,但是绵羊却可以一直饲养,所以,相对于金矿,罗克更重视农场。

“巴克,适当在矿工中进行宣传,如果有人想成为农场主,要给他们一定帮助。”罗克再次强调这个问题,有霍利的珠玉在前,罗克相信,那些心思活络的华人,很快就会群起效仿。

“有,上个月就有矿工贷款买地,这个月还没过一半,已经有30多个矿工要贷款,原则上,矿场给每名矿工贷款的数额不超过100镑,但是有些矿工是联合起来相互担保一起贷款,所以,矿上这个月贷款发出去4000多。”巴克也是信心十足,这个贷款不是直接给钱,为了防止矿工携款潜逃,全部都是折算成土地,或者是各种农具、牲畜、以及肥料。

“嘿嘿,我这边也借出去不少,有几个人找我借钱买牲口,我直接把牲口给他们,给一个还俩。”霍利做生意也是有一手,这生意基本上稳赚不赔。

短角牛和美利奴绵羊都是比较能生的,短角牛成熟较早,八个月就达到成熟期,理论上牛群的数量一年翻一倍。

美利奴绵羊更能生,母羊六到八个月成熟,18个月初配,成年母羊繁殖率110%至125%,羔羊成活率95%以上,理论上差不多是两年翻三番,考虑到羊每胎不止一只,所以羊群的繁殖速度更快。

“巴克,想办法去买羊,买的越多越好,祖鲁人手里不够就去澳大利亚,明年五月份之前,约翰内斯堡至少要有一千名华裔农场主。”罗克要拔苗助长,时不我待啊,现在英国人已经开始和布尔人谈判,天知道谈判什么时候结束,罗克要在谈判结束之前,尽可能扩大华裔的基本盘。

就在今年的一月一号,澳大利亚改殖民地为州,六个殖民区统一成立澳大利亚联邦,并且通过了第一部宪法。

澳大利亚的自治,标志着英国的全球殖民体系正在逐步解体,和平谈判之后,开普四个殖民地也会成立统一的南非联邦,罗克要在南非联邦成立之前,至少在德兰士瓦,尽可能为华裔争取更好的社会地位。

只靠罗克一个人的努力,对德兰士瓦的影响力微乎其微,所以罗克要争取让更多的华裔获得自由民地位,并且为他们争取到投票权,只有拥有了投票权,华裔才算是在德兰士瓦站稳脚跟。

“一千名——”巴克面有难色。

其实按照目前的情况发展下去,过上个三五年,或者是十年八年,巴克有把握扶植更多的农场主,甚至可以超过罗克的要求。

让巴克意外的是,罗克的步子迈得实在是太大,到明年五月份还有一年多点,这么点时间内,要扶植一千名农场主,难度可想而知。

“是的,一千名,以贷款的形式扶植尽可能多的农场主,帮助他们在约翰内斯堡站稳脚跟,即便短时间内无法收回投资也不要紧,只要农场在,就不要怕收不回成本。”罗克知道拔苗助长的害处,但是罗克没有时间。

如果情况允许,罗克更愿意徐徐图之,用金矿养着这些矿工,吸引矿工的家属移民约翰内斯堡,然后加强对下一代华人的教育,那么过上一二十年,罗克一样可以看到丰硕成果。

问题在于,罗克没有一二十年可以浪费,二十年以后,英国人在南非逐渐式微,布尔人卷土重来,到时候连英国人的处境都会愈发艰难,华裔就不用说了,如果罗克不早做准备,二十年后南非还有没有华人都要两说。

“局长,是不是有什么变故?”巴克注意到罗克的焦虑,顿时忧心忡忡。

约翰内斯堡的华人在增多,罗克是无可争议的旗手,别看现在约翰内斯堡华裔的前景不错,但是如果罗克本人出了什么意外,那么约翰内斯堡的华裔就全都是无根之萍。

“没事,做好自己的事就行。”罗克轻描淡写,虽然压力很大,但是也不是没利好。

阿尔弗雷德·米尔纳和亨利已经返回德兰士瓦,最多再过半个月,他们就会回到比勒陀利亚。

罗克没有得到想要的男爵,只是一个从男爵。

考虑到罗克的肤色,从男爵也已经不错了。

虽然从男爵不算贵族,但是“从男爵”这个头衔也是可以世袭的,到时候罗克就会成为“洛克爵士”,虽然“爵士”的拼写和“先生”一样,但是意义截然不同。

成为从男爵,意味着哪怕是菲利普男爵当着罗克的面,也要称呼罗克一声“洛克爵士”,而不是以前的“洛克局长”。

相对于罗克的功绩来说,一个“从男爵”绝对不足以褒奖,但是考虑到罗克的肤色,“从男爵”已经是极致,如果不是罗克给温斯顿的一万英镑,应该连一个“从男爵”都没有,最多就是个骑士。

骑士的地位和“从男爵”差不多,也是没有封地,但是爵位不能世袭,称呼上,成为骑士之后也有资格被称为“爵士”,反正拼法和“先生”都一样。

拥有“从男爵”头衔,对于罗克来说,最大的意义就在于,罗克终于有了一定的自保能力,不用在事事都依靠马蒂尔达家族,在普通官员面前,只要对方没有爵位,罗克就不需要低三下四,类似早上马汉莱斯男爵对罗克的“审讯”,以后也不会再发生。

顺便说一句,除了罗克之外,开普还有十余人被封爵,阿尔弗雷德·米尔纳和亨利都被封为男爵,这也意味着,亨利从此不再受家族的约束。

成为男爵之后,亨利已经自立门户。

赶在阿尔弗雷德·米尔纳和亨利返回比勒陀利亚之前,罗克开始在约翰内斯堡周围大肆购买土地,最理想的情况是,罗克把约翰内斯堡周围所有的空闲土地全部买下来,那样的话,等战后布尔人发挥家园,就会发现他们已经没有立足之地,现实会逼着他们离开约翰内斯堡,从而把生存空间给华裔腾出来。

对于罗克的行为,菲利普男爵是非常赞成的。

目前约翰内斯堡还处于军管状态,约翰内斯堡市政府还没有接管约翰内斯堡的管辖权,所以市政府就没有税收来源,罗克购买农场,虽然价格低廉,但是因为农场的基数大,在一定程度上也可以缓解市政府资金短缺的窘况。

有市政府的配合,罗克收购农场的节奏很快,短短一个星期内,约翰内斯堡到比勒陀利亚之间的大部分土地都被罗克买断,除了一个叫“克留格尔”的农场之外。

克留格尔农场面积大概5000英亩左右,换算成公制,差不多20平方公里。

听上去很大是不是?

其实也不大,第二次布尔战争爆发前,德兰士瓦共和国境内,差不多随便一个农场就有这么大。

“克留格尔农场的农场主是个布尔人,那绝对是个顽固的家伙,我派人去找他,刚刚表明来意,就被他用猎枪轰走,他的狗还咬伤了我们的马,真是太过分了——”克里斯蒂安忿忿不平,他最近春风得意,难得碰个钉子。

克里斯蒂安现在已经是德兰士瓦最大的建筑商,比勒陀利亚市政府、总督府,以及约翰内斯堡的市政府、市长官邸,都是克里斯蒂安承建的,他手下现在有超过两万名祖鲁裔工人和布尔裔工人,菲利普男爵见到克里斯蒂安也要以礼相待。

“这么强硬?”罗克感觉难以置信,现在这么嚣张的布尔人可不常见。

再看农场的名字,罗克突然好像意识到了什么。

德兰士瓦共和国时期的总统是保罗·克留格尔。

怪不得,克留格尔农场能生存到现在,想必那些游击队在袭击远征军的时候,也会远离克留格尔农场十英里之外,那样远征军就没有理由没收克留格尔农场。

想明白这一层关系,罗克也不废话,直接去找马科斯·劳埃德。

马科斯·劳埃德是皇家加拿大团的团长,林恩的事之后,罗克和马科斯·劳埃德的关系还不错,现在,罗克需要马科斯·劳埃德的帮助。