在两位室友如同复读机般、充满关怀与鞭策的每日“轰炸”下，唐唯安那点“及格万岁”的咸鱼心态被冲击得摇摇欲坠。她实在不好意思在两位努力的朋友面前表现得太“堕落”，只能硬着头皮，被她们半拖半拽着，加入了图书馆的“啃书大军”。
于是，霍格沃茨图书馆那肃穆安静弥漫着旧书和羊皮纸气息的空间，成了唐唯安除宿舍和教室外待得最久的地方。她总是和苏珊、艾米丽一起，占据靠窗或角落的桌子，摊开厚重的参考书，对着空白的羊皮纸绞尽脑汁，羽毛笔尖在墨水瓶和纸面之间来回移动，留下或顺畅或磕绊的墨迹。
而在这段被论文折磨得晕头转向的日子里，唐唯安发现了一个让她颇感无语的“规律”。
无论她和室友是早上去图书馆抢座位，还是下午去查资料，甚至是晚上临闭馆前去赶工……她似乎总能在图书馆的某个角落，瞥见那个熟悉的身影。
汤姆·里德尔。
他仿佛在图书馆安了家。
有时候，他独自坐在最僻静光线却最好的靠墙位置，面前堆着摞起来比他还高的封面古旧的大部头书籍，神情专注，修长的手指偶尔翻过书页，或是在笔记上快速记录，周围的气场安静得让路过的人都不自觉地放轻脚步。
有时候，他会站在高高的移动梯子上，在图书馆最深处的禁书区边缘寻找着什么，墨绿色的长袍衬得他身形更加挺直孤峭。
有时候，他甚至只是安静地穿过一排排书架，目光扫过书脊上的标题，像是在进行某种系统的检索或浏览。
唐唯安粗略统计了一下，她平均每去图书馆十次，至少有十一次能“偶遇”汤姆·里德尔——多出来的那一次，大概是她路过图书馆门口时，透过玻璃窗瞥见他坐在里面的惊鸿一瞥。
这种高频率的“巧合”，起初让唐唯安心里直犯嘀咕，甚至有那么一瞬间，脑子里冒出了些荒谬的、属于上辈子看过的某些偶像剧的桥段——难道……？不不不！打住！唐唯安立刻把这个可怕的念头掐灭在萌芽状态。
她仔细回想了一下那些“偶遇”的场景：汤姆·里德尔从未主动看向她们这边除非她不小心制造出什么动静，对她的存在视若无睹，完全沉浸在自己的阅读和研究世界里。他周围仿佛有一层无形的屏障，隔绝了图书馆里其他学生的“愚蠢”和“喧闹”即使图书馆本身很安静。
渐渐地，唐唯安明白了。这根本不是“巧合”，更不是什么“偶像剧现场”。
汤姆·里德尔，这个未来会因追求永生和绝对力量而疯狂的黑魔王，在幼年时期，就已经展现出了对知识尤其是那些深奥、古老、可能蕴含力量的知识近乎贪婪的渴求。图书馆，这个霍格沃茨最大的知识宝库，自然成了他停留时间最长的地方。他来这里，是为了汲取养分，是为了寻找他渴望的东西，与她唐唯安是否存在毫无关系。
他只是单纯地……喜欢待在图书馆而已。
想通了这一点，唐唯安心里那点莫名的紧张和微妙感反而消散了，取而代之的是一种“果然如此”的释然，以及一点点对自己刚才竟然产生荒谬联想的自嘲。
她低下头，继续跟面前那篇关于“欢欣剂与缓和剂”的论文搏斗，努力把“日光兰根茎粉末的萃取温度”和“比利威格蜇针的干燥方式”塞进她那个快要被各种论文要点撑爆的脑袋里。
图书馆的灯光柔和，空气中飘浮着微尘。不远处，汤姆·里德尔翻过一页书，发出极其轻微的声响。
唐唯安揉了揉发酸的眼睛，拿起旁边苏珊带来的据说能提神的薄荷硬糖塞进嘴里。清凉刺激的味道让她精神一振，也让她更加确定：
在这个魔法世界里，她最需要担心的，绝对不是那些虚无缥缈的“偶像剧情节”，而是眼前这堆写不完的论文和即将到来的期末考试，以及……如何在不引起某个未来黑魔王过度注意的情况下，平安度过她的校园生活。
至于汤姆·里德尔为什么总在图书馆？大概就像赫奇帕奇喜欢厨房一样，是某种……天赋使然吧。她默默想着，又叹了口气，认命地重新拿起了羽毛笔。
时间像是被施了加速咒，飞快地滑向学期末尾。城堡里的气氛日益紧绷，连走廊里飘浮的幽灵似乎都感受到了这股压力，飘荡的速度都快了不少。图书馆更是人满为患，空气中弥漫着羊皮纸、墨水、咖啡以及浓浓的焦虑味道。
唐唯安感觉自己就像一只被架在火上慢烤的弗洛伯毛虫，每天被“论文火焰”和“考试焦虑”反复炙烤，快要化成一滩没有骨气的粘液了。
“我不行了……我真的不行了……” 她瘫在图书馆厚重的木桌上，脸颊贴着冰凉的书页，眼神空洞地望着天花板，嘴里发出气若游丝的呻吟，“宾斯教授是跟妖精有仇吗？为什么非要我们分析他们对古灵阁体系的影响？他们不就是喜欢闪闪发光的东西和复杂的合同吗？还有斯拉格霍恩教授……欢欣剂和缓和剂协同作用？我连它们单独的作用都快记混了！”
坐在她对面的苏珊，虽然眼圈也有些发青，但依旧坐得笔直，正对照着三本不同的参考书，严谨地核对着一个关于“日光兰根茎最佳萃取温度”的数据。闻言，她头也不抬，声音平稳却带着不容置疑的坚定：“安妮，坚持住。还有不到两周就考试了。现在多写一行，考试时就多一分把握。”
旁边的艾米丽正抓着自己那头棕发，对着《千种神奇药草及蕈类》上一种长得像腐烂土豆的植物插图发愁：“为什么这种‘臭臭菇’的孢子收集一定要在月亏之夜？它自己长得丑就算了，连收集时间都这么刁钻！”
唐唯安听着室友们同样充满怨念却依然努力的声音，心里那点“摆烂”的念头像阳光下的小水洼，迅速蒸发。她认命地直起身，重新握起那根仿佛重若千斤的羽毛笔，蘸了蘸所剩不多的墨水，继续在羊皮纸上艰难地爬行。
这样的场景几乎每天都在重复。
前一天晚上，唐唯安信誓旦旦地对系统727发誓：“明天！明天我一定要摆烂！我要睡到中午！我要去厨房吃一整天！什么论文，什么考试，都见鬼去吧！”
然而，第二天清晨，当苏珊和艾米丽如同最准时的闹钟，一边一个把她从温暖的被窝里“薅”起来，用“赫奇帕奇的荣誉”“期末成绩的重要性”“难道你想留级吗”等话语进行“精神鞭策”时，她所有的豪言壮语都会瞬间瓦解。她只能顶着一头乱发，眼神呆滞地被两人架着，像一袋会呼吸的土豆，运往图书馆那个“知识刑场”。
日复一日，唐唯安已经形成了一套固定的“抗压流程”：一边机械地写着那些让她头大的论文，一边在脑海里对不公的命运以及把她扔进这个世界的系统进行持续不断的“骂骂咧咧”。
【727！我恨你！为什么我要来这个世界写英文论文！还是用羽毛笔！你知道宾斯教授那论文要求有多变态吗？！】
【魔法世界了不起啊！有魔法了不起啊！期末考试就不用复习了吗？！为什么魔药材料的名字都这么长这么拗口！‘缩皱无花果’和‘瞌睡豆’有什么关系吗？！】.
【还有那个汤姆·里德尔！他为什么能在图书馆一坐就是一整天，看起来还那么轻松？！.他的脑子是什么做的？永动思考机吗？！】
起初，系统727还会试图安慰或解释两句，比如【宿主，这是为了更好融入世界……】、【魔法知识体系有其独特性……】、【目标个体天赋异禀且专注力极高……】。.
但很快，它就发现自己根本无法招架唐唯安那如同连珠炮般、混合着疲惫、烦躁、焦虑和浓浓怨气的意识“轰炸”。在连续被“骂”了好几天，核心数据流都被抱怨的负能量冲击得有些紊乱后，系统727非常明智地选择了……自闭。
它默默调低了与宿主意识连接的“情绪感知灵敏度”，进入了低能耗的“只接收基础任务信息”模式，任凭唐唯安在脑海里如何“咆哮”，它都只反馈最简洁的数据提示，比如【论文进度：43%】、【魔药配方记忆完整度：72%】，坚决不再进行任何可能引发新一轮“炮火”的交流。
然而，随着期末考试一天天逼近，压在唐唯安心头的不仅仅是学业。一个更现实、更令人沮丧的问题，像阴云一样逐渐笼罩上来——假期。
漫长的暑假，即将开始。
绝大多数学生都欢天喜地地计划着回家，或者去亲戚朋友家度假。苏珊和艾米丽已经商量好了要去对方家里轮流住一阵子，并且再次热情地邀请唐唯安同行。
但唐唯安婉拒了。去打扰朋友的家庭团聚太不好意思了，整个暑假去蹭住？她脸皮还没那么厚。
那么，她能去哪里？
回伍氏孤儿院？那个冰冷、压抑、充满不好回忆的地方？光是想想就让她浑身不舒服。而且，经过霍格沃茨这近一年的“娇生惯养”，她怀疑自己还能不能适应孤儿院那寡淡的伙食和严苛的规矩。
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更重要的是——钱。
她身上一个铜纳特都没有。霍格沃茨的助学金只覆盖了在校期间的必需品。假期离校，就意味着没有任何经济来源。难道要回去靠科尔夫人那点微薄的充满厌恶的“施舍”过活？或者像以前那样，去外面做点零工？
可这里是1930年代末的英国，经济并不景气，她一个看起来瘦瘦小小、无亲无故的“孤儿”，能找到什么像样的工作？去餐馆洗盘子？还是去工厂做童工？法律可能不允许，但总有黑心作坊。
这些问题像一团乱麻，缠得她心烦意乱。有时候正写着论文，思绪就会不受控制地飘到“暑假怎么办”上，然后越想越绝望，论文更是一个字也写不下去了。.
“啊啊啊！不想了！”唐唯安猛地甩了甩头，仿佛要把那些令人烦躁的念头从脑子里甩出去。她用力拍了拍自己的脸颊，强迫自己把注意力拉回到面前的羊皮纸上。
“车到山前必有路，船到桥头自然直……”她小声嘟囔着上辈子听来的俗语，给自己打气，“大不了……到时候真的出去打工！对角巷总需要人帮忙吧？或者去破釜酒吧问问？反正……总饿不死！！”
她深吸一口气，重新握紧羽毛笔，眼神里多了几分破罐子破摔的狠劲。管他呢！先过了眼前期末考试这一关再说！暑假的事……等考完了再头疼吧！
她低下头，继续与那些艰涩的魔法名词和复杂的理论搏斗，只是笔下书写的力度，不自觉地加重了几分，仿佛在宣泄着对未来不确定性的那一丝隐秘的惶恐与倔强。
临近期末，就连向来以温暖、随和、踏实着称的赫奇帕奇公共休息室，也难以幸免地被一股无形的紧张气氛所笼罩。
炉火依旧温暖明亮，但坐在周围沙发和矮桌前的小獾们，大多眉头紧锁，不是抱着厚厚的课本念念有词，就是对着摊开的羊皮纸冥思苦想，空气中弥漫着羊皮纸墨水和淡淡的焦虑味道，连胖修士幽灵哼唱的小调似乎都带上了一丝催促的意味。
唐唯安身处其中，更是被这股“期末风暴”卷得晕头转向。每天除了上课，绝大部分时间都耗在了图书馆，与各种艰深的魔法理论和复杂的配方殊死搏斗。睡眠严重不足，大脑长期处于超负荷运转状态，整个人就像一根绷到极限的琴弦，稍有不慎就会崩开断裂。