手掌还悬在半空，掌心还残留着伊莎贝拉手背的微凉触感。
塞缪尔全程淡定自若，眉眼分毫未动，仿佛方才那番强势覆手的举动，不过是席间无心的意外。
他手指既定的方向丝毫未改，依旧朝着那块莓果挞而去，执意要将点心取来递给伊莎贝拉，姿态从容又坦荡，俨然是理所当然的绅士风度。
就在他指尖堪堪要触碰到挞皮的瞬间，另一只骨节分明、力道沉稳的手骤然伸来。
不偏不倚，径直扣住了茶几上整盘点心碟，稳稳将其从桌面端起，动作干脆利落，带着不容置喙的掌控力——正是福尔摩斯。
福尔摩斯全程神色沉静无波，方才塞缪尔的强势试探、伊莎贝拉耳尖那抹藏不住的绯红，他尽收眼底，面上却半分情绪也未显露。
他将点心碟稳稳放在伊莎贝拉一侧的茶几边，挑出那块‘命运多舛’的莓果挞，放入小巧的骨瓷小碟，递到她面前。
“这是厨师按照你的提议，新做出来的新品类，蛋挞心用的是蛋清，口味清淡不少，你试一试。”
“谢谢。”伊莎贝拉垂眸接过，先是浅尝一口，随后抬眸看向菲兹威廉和马修的方向，两人仿佛爱上了手中的骨瓷茶杯。
伊莎贝拉怒从心头起，恶向胆边生，凶狠地三两口干掉莓果挞，顺便直接给了塞缪尔一个你给我老实点的恶狠狠眼神。
塞缪尔迎上她的眼神，波澜不惊，唇角甚至还勾起一抹极淡的弧度，眼底暗芒流转，全然是一副“我听不懂、我没做过”的淡定模样。
一块莓果挞引发的修罗场，让伊莎贝拉有点心力交瘁，放下小碟，用丝帕擦了擦手指，开启全盘策划的讲解：
“去年12月伦敦首发，本地贵族预定、限量200瓶的规则，已立住高奢口碑。
今年1811年，全年三城三发，稳伦敦、攻曼彻斯特与利物浦，先靠造势搅局，再乱中取势。”
说着，伊莎贝拉取出两份分别有关媒体造势和设立专属门店的计划书，递给几人传阅，继续说道：
“我建议，从今年开始三地陆续设专属门店—— 平日做油画展厅，仅作预售登记处，不现场售卖。”
菲茨威廉快速翻完门店细则，颔首表示无异议，目光随即锁定造势相关内容，眼底满是好奇，确信伊莎贝拉必有奇招。
“伊莎贝拉，你打算如何造势搅局？还是像去年伦敦时那样，只在《时尚剪影》这类高档杂志上刊登广告吗？”
“是也不是，你们先细看计划书便知。”伊莎贝拉胸有成竹地抱着热可可，让他稍安勿躁。
半个小时转瞬即逝，四位绅士尽数浏览完两份计划书，望着纸上字字珠玑的诡谲计策，皆是心头震撼。
一时间，四人面面相觑，暖意融融的起居室陷入了极致的沉默。
最先打破寂静的是福尔摩斯，他抬手按住额头，无奈地叹息：“直接让伦敦顶级时尚大刊发问，《伦敦之外，谁配承高奢精油荣光？》”
他服气地摇了摇头，“你是要挑动五城相争，让他们为了城市荣耀、身份体面，主动造势宣传，争抢咱们精油的购买资格！”
“你这哪里是做销售，分明是让他们求着咱们去开店、去卖货！”菲茨威廉满眼惊艳，指着计划书上罗列的城市，一一细数，“曼彻斯特、伯明翰、利物浦、牛津、剑桥，五城各有根基特色，这下可是把英伦核心圈层的名流，一网打尽了！”
马修难掩兴奋地附和：“再雇上各地写手推波助澜，别说吵足两周，就是吵上一年怕是都不会消停！这对他们而言，哪里是争购买权，分明是一场实打实的荣誉之战！”
他稍作思忖，又补了个稳妥的细节建议：“咱们得牢牢把控住几家主流报纸写手的舆论方向，严防话题走偏，全程只谈城市艺术风骨与底蕴，绝不能沾半分政治，免得沾染麻烦！”
“对，这一点至关重要！”伊莎贝拉抬手点了点计划书上标注的舆论红线，又将五城定位与最终择城的逻辑和盘托出。
“牛津主打文脉悠长，剑桥抬举学术贵族底蕴，伯明翰标榜实业雄厚，先让三城与曼彻斯特和利物浦互相较劲，把热度炒到顶峰再收网。最终对外宣称，牛津剑桥偏于文墨、伯明翰底蕴不足，都不及曼彻斯特工业根基牢固，利物浦海运四通八达，只能遗憾败北。”
一直沉默旁听的塞缪尔忽然开口，轻点计划书上“伯明翰”三字，精准地提出异议：“论实业水平，伯明翰的五金产业与曼彻斯特的棉纺业不相伯仲，届时定然会有不少人提出异议，难以服众。”
伊莎贝拉狡黠地轻笑出声，抛出早已备好的杀手锏，云淡风轻，却字字狠绝：
“那可没有办法！谁叫伯明翰的恶臭事件，距离这次造势活动太近了些。我想，曼彻斯特的贵族与厂主们，为了稳赢这场荣耀之争，绝不会轻易放过这个漂亮的攻击点，定会对着伯明翰，往死里打！”
“你可真是……”塞缪尔喉间的反驳没了立足点，心底的执拗和不甘又添了几分。
“那件事本就是你的‘杰作’，你不会当初就算计到现如今，早为今日的造势留了后手吧？”
伊莎贝拉闻言，笑意未减，既不承认也不否认，留白间更显她的深谋远虑。
她的聪慧狡黠实在太过耀眼，不过简简单单一句话，便挑起城市荣耀之争，将几座大城玩弄于股掌，这般杀人不见血的算计，全程片叶不沾身，干净又狠戾。
塞缪尔不自觉偏头看向身侧的福尔摩斯，眸光沉沉。
伊莎贝拉行事诡谲、算无遗策的模样，异于寻常女子，却与福尔摩斯的冷静腹黑、步步为营，有着异曲同工之妙。
两人皆是擅于布局、藏锋于内的人，这般棋逢对手的契合，让他愈加憋闷。
随后四位绅士自觉地将后续实际操作各自负责的部分，详细划分清楚。伊莎贝拉意见给出完善的计谋和指导方向，几人若是还做不好，那不如羞愧地退出合作，让出丰厚的利润为妙。
随后四位绅士心照不宣，当场将造势拓市的后续实操事宜，一一划分清楚、各担其责。
毕竟伊莎贝拉已然给出这般完善精妙的计谋与清晰指导方向，几人若是再办不妥当，倒不如羞愧退出合作，白白让出这唾手可得的丰厚利润才好。
议事告一段落，起居室里的氛围稍缓，话题自然而然，便转到了加德纳先生参选牛津郡下议院议员的事宜上。