苏惊羽把筷子搁下的时候，楼下正巧换了一支新曲。
丝竹声拐了个调，从柔转急，像谁猛地拨了一下琴弦。她嚼完嘴里最后一块鱼肉，咽下去，转过头，看着苏惊蛰，认认真真地说了三个字：
姐，我想去试试。
苏惊蛰筷子悬在半空，顿了两息。
她太了解这个妹妹了。平时闷得像口古井，脸上一年四季一个表情，但只要用这种语气开口——不商量、不撒娇、不铺垫，就直挺挺丢过来一句——那基本就是铁板钉钉，九头牛都拉不回来。
你想去？苏惊蛰问。
你什么时候学过音律？
苏惊羽沉默了一息，答得简短：学院的时候，听过几节课。
苏惊蛰想了想，脑子里模模糊糊翻出点旧账。苏家学院是有音律课，选修，大部分弟子当消遣去坐坐。苏惊羽当时选过，她没当回事——谁会当回事呢？一个闷葫芦去听几节乐理课，能翻出什么浪花？
但现在回想起来，她每次上完音律课回来，那几天的饭量都比平时大。
你认真的？她又问了一遍，筷子尖点了点桌面。
苏惊羽点头，椅子往后一推，站起来了。动作干脆，连个多余眼神都没给。
苏惊蛰看着她，没再劝。妹妹任性，她早就习惯了。但这一回，她隐隐觉得什么地方不太对——不是坏事的不对，是那种……你以为你很了解一个人，突然发现她背着你藏了一手的不对。
她招了招手，小二凑过来。苏惊蛰问：小二哥，楼下那个音律比拼，具体怎么个比法？
小二把抹布往肩上一甩，笑呵呵的，露出两颗虎牙：姑娘，报名费一颗下品灵石，谁都能上。上去跟人比，赢的留，输的下台，最后站着的拿头奖。他顿了顿，压低了声，不过我得跟您说清楚——这比拼不是比谁弹得好听，是比谁的音律有真东西。
什么叫真东西？
咱们酒楼背后是临海宗，临海宗修的可是乐杀之道。小二说到这儿，腰杆不自觉挺了一截，语气里带着一股子藏不住的自豪，在咱们这儿，弹得好听顶什么用？得能打才行。音波震断柱子、掀翻桌椅、把对手从台上弹下去——那才叫好音律。他比划了一下，我们这儿的乐修，出门不靠剑，就靠一把琴一支笛，照样能打。
苏惊蛰听完，转头看苏惊羽。
苏惊羽表情没什么变化，只是把袖口往上挽了两圈，露出一截手腕。像是在说：我准备好了。
报名的地方在哪儿？
小二往楼下后院一指：台子旁边有张桌子，交了灵石写上名字就行。
苏惊羽点头，转身往楼梯口走。走出两步，回头看了苏惊蛰一眼。
苏惊蛰叹了口气，把筷子往桌上一搁，站起来跟了上去。
沈寒舟和张杰对视一眼，也放下了筷子。刘强认命地站起来，嘴里没吭声，但那表情分明在说又来了。
后院比前面宽敞得多。
正中间一座高台，台面铺着深色木板，踩上去咚咚响。台边立着十六根高矮不一的柱子，表面光滑得像被什么东西反复打磨过，颜色深沉，黑里透着暗红，看不出什么材质。每隔一段就有一圈浅浅的刻度纹路，像是用来标记什么的。
台子对面是阶梯式看台，已经坐了七八成人。有的端着茶盏慢悠悠抿，有的跟旁边人低声议论，还有几个年轻弟子在交头接耳，目光时不时往候场区扫。
台子旁边一张长桌，一个戴眼镜的中年人坐在桌后翻册子，鼻梁上的镜框滑到半截，他用中指一顶，头也不抬：报名？
苏惊羽走过去，从袖子里摸出一颗下品灵石搁在桌上：
中年人抬头看了她一眼，推了推镜框，把册子翻到新页：名字。
苏惊羽。
来自哪里？
南部，苏家。
握笔的手顿了一下。中年人又看了她一眼，这次多停了一息。但没多问，低头在册子上写了，从桌边摸出一块木牌递过来：第二十三号。上台挂好，等叫号。
苏惊羽接过，往腰间一挂。
肥鸡从她肩上跳下来，蹲在脚边，歪着脑袋盯那十六根柱子，黑豆似的眼睛转了转。银霄从楼上飞下来，落在苏惊蛰肩上，尾巴轻轻扫了扫她脖子，也低头看台子。
苏惊蛰找了个靠边的位置坐下，腿一盘，抱起胳膊。沈寒舟和张杰坐她两边，刘强站在后面，跟根柱子似的。小二端了茶水和一碟瓜子过来，摆了一桌。
看台上人越来越多。前排最好的位置坐了几个穿白底金边衣袍的修士，腰间玉佩雕着琴瑟纹路，走动时叮叮轻响——临海宗的弟子，错不了。
看台另一侧，二楼靠窗的包厢里也坐了几个人。
一个穿浅青色长袍的年轻男子举着酒杯，跟对面几个白袍修士说笑。那男子眉眼间带着一股懒洋洋的风流气，笑起来眼睛微微弯着，像弯月，看着就让人觉得好相处。他说话时手势很轻，杯中酒晃了晃，没洒。
苏惊蛰抬头喝茶的时候，正好跟那男子的目光撞上了。
酒杯停在半空。
那人的笑容像被什么东西卡住了，一点一点凝在脸上。他眨了眨眼，把酒杯慢慢放下来，闭上眼，又睁开，再往这边盯了两息——然后猛地转过头去，假装在看台子上的柱子。
但他耳朵尖红了。红得透亮。
苏惊蛰也愣了一下。茶盏悬在唇边，没喝进去。
张杰凑过来，压低声音，嗓子眼里挤出来的：你认识那个人？
我二舅。
张杰一口茶喷在袖子上。他赶紧低头，拿袖子捂着嘴咳了两声，脸涨得通红。沈寒舟在旁边听得一字不落，也愣了，目光在二楼包厢和苏惊蛰之间来回走了个来回，最后把嘴闭得严严实实。
二楼包厢里，苏长竹把酒杯搁回桌上，面上恢复了那副云淡风轻的笑，继续跟对面几个临海宗弟子闲聊，仿佛什么都没发生。
但他眼角余光，一直往一楼那个方向飘。
王鸣，对面的临海宗弟子，注意到了，开口问：苏兄，你刚才看什么呢？
苏长竹把目光收回来，笑得四平八稳：没什么。在想今天比拼会有什么对手。
王鸣来了兴致，往前探了探身子：苏兄，你觉得今天头名会是谁？
苏长竹想了想，端起杯子，语气慢悠悠的，像在卖关子：不太好说。但我有个预感。
什么预感？
你们今天可能会看到一个——跟以往认知都不太一样的乐修。
霍山在旁边笑了，摆摆手：苏兄这话太玄了。乐修不就是用音律杀人嘛，能有什么不一样？
苏长竹没接话。他把酒杯放下，目光越过栏杆，落在楼下候场区。
苏惊羽正站在台边，腰间木牌晃荡荡的，面无表情地啃着一颗从酒楼里顺出来的果子。嘎嘣，嘎嘣。肥鸡蹲在她脚边，银霄落在台边一根矮柱子上，歪着头看台子。
苏长竹嘴角弯了一下。
他很期待接下来的场面。