苏惊蛰回到苏家第二天，外祖父苏宏就给她安排了一桩事。
南边有一个叫“青溪镇”的小镇，镇上有一家小宗门叫青溪宗，宗主姓陆，跟苏宏有些旧交。最近青溪宗内部不大太平，一个长老总跟宗主的儿子过不去，三天两头找茬，闹得鸡飞狗跳。宗主想请个外人镇镇场面，苏宏一口答应了，转头就让苏惊蛰带着妹妹跑一趟。
“也不用做什么出格的事。”苏宏蹲下来，用他那双满是老茧的手拍了拍苏惊蛰的肩膀，“就是去露个面，让他们知道苏家有后辈在看着。你外祖父的名头在那儿，他们不敢乱来。”
苏惊蛰点头：“行。”
苏惊羽在旁边啃着果子，含含糊糊地问：“外祖父，那我们去了住哪儿？”
“宗主会安排好的，住他家。”
“那他家有好吃的吗？”
苏宏想了想：“应该有的吧。没有就让惊蛰给你买。”
苏惊羽放心了。
第二天一早，姐妹俩就出发了。这次没坐飞舟，苏宏让苏小松驾了一辆灵兽车，拉车的是一头脾气温顺的青角驼，走得稳当。路上花了小半天，到青溪镇的时候已是午后。
青溪镇不大，镇子中心的街上人来人往，卖菜的摆摊的吆喝声混在一起。灵兽车停在一座青砖院墙前面，门口已经站了一个人——圆脸，微胖，十三四岁的模样，穿一件洗得干干净净的浅灰短打，腰间系着一枚宗门玉佩。他看见苏惊蛰姐妹从车上跳下来，赶紧迎了上来。
“是苏姑娘吧？我爹……宗主让我来接你们。”
苏惊蛰打量了他一眼：“陆师兄？”
陆鸿朗点了点头，又有些不好意思地搓了搓手：“叫我鸿朗就行。先进来吧，房间都收拾好了。”
他领着姐妹俩往里走，苏惊羽跟在后面东张西望。院子里种了几棵矮石榴树，树上挂着拳头大的青果，还没熟透。苏惊羽多看了两眼，陆鸿朗注意到了，便说：“等熟了摘给你们吃。”
“谢谢陆师兄。”苏惊羽立刻换上了乖巧的笑。
苏惊蛰没有多说话，跟着进了院子。银霄蹲在她肩上，肥鸡蹲在苏惊羽衣领里，两小团都安安静静的。
安排好了住处，陆鸿朗又端了一碟点心来，然后才有些局促地坐下来，倒了两杯茶，自己先低头喝了一口。他踌躇了一会儿才开口：“苏姑娘，我爹说你们这次来是帮我撑腰的……我其实挺不好意思的，让你们跑这一趟。”
苏惊蛰端起茶杯：“你爹跟我外祖父是旧交，顺路的事。”
陆鸿朗又抓了抓后脑勺：“那个长老的儿子……叫陆文昌。他比我大两岁，天天在宗门里挑我的刺，说我资质差修为低不配当少主。每次当着一堆人的面说，说得多了，有些师弟也跟着看低我。”
他顿了顿，又笑了一下：“我其实也知道我资质不如他，可我又没做错什么……”
苏惊羽在旁边啃着点心，忽然抬起头：“他骂你什么了？”
陆鸿朗想了想：“说我胖，说我只配吃饭，不配拿剑，说我以后当了宗主也是给宗门丢人。”
苏惊羽把点心咽下去，转头看了苏惊蛰一眼。
苏惊蛰放下茶杯：“他今早在宗门吗？”
“在。他一般早上都在演武场那边。”
“那就去看看。”
陆鸿朗愣了一下，但还是站起来带路了。
演武场在院子后面，一块铺了青砖的空地，四周有几排兵器架。苏惊蛰到的时候，演武场上正有五六个人在练剑，其中一个身形高瘦的少年站在人群中间，正挽了个剑花收势，看起来颇有几分得意。
陆文昌看见陆鸿朗走过来，脸上挂起一个似笑非笑的表情：“哟，少主来了。今天怎么还带了两个小丫头，是找来的观众？”
他旁边几个跟班嘻嘻哈哈地笑起来。
苏惊蛰往前走了一步，站在陆鸿朗旁边，仰头看着陆文昌，语气很平：“你平时就是这么跟他说话的？”
陆文昌上下打量了她一眼，没把她放在眼里：“小孩儿别掺和大人的事。”
苏惊蛰没再说话。她拔剑了。
她的动作快得让对面几个人都没反应过来，剑尖已经停在了陆文昌胸口三寸的地方。剑刃没出鞘，但那股气势把陆文昌的笑容钉在了脸上。他低头看着抵在自己衣襟前的剑鞘，脸色变了几变，把手里的剑握紧了一下，但没有拔出来。
苏惊蛰把剑收回去，语气依然平静：“下次再让我听到你当众说他胖，说他不行，我不保证剑还不出剑鞘。”
陆文昌张了张嘴，脸涨得发红：“你……你是哪家的？”
“苏家。”苏惊蛰把剑挂回腰间，“苏宏是我外祖父。你觉得你和你爹加在一起，够不够跟我外祖父讲一次道理？”
陆文昌的脸从红转白。他身后几个跟班也齐刷刷安静了，没人再嬉笑。
苏惊蛰没再看他们，转头对陆鸿朗说：“走吧，先回去吃饭。”
陆鸿朗跟着她走出演武场的时候，脚步还有些发飘。他追了两步，小声说：“苏姑娘，你刚才……真的拔剑了，我还以为你就是来坐坐露个面的。”
“坐坐露个面有用吗？”
陆鸿朗想了想，实诚地摇了摇头。
“那就别浪费时间。”苏惊走在前面，步子稳当，语气也稳当，“能一剑解决的事，不用费两句话的功夫。”
苏惊羽在后面跟着走，肥鸡从她衣领里探出头来，对着演武场方向咕了一声，又缩回去了。银霄蹲在苏惊蛰肩上，尖细的小嗓音压得很低，只有苏惊蛰能听见：“你刚才拔剑之前是不是算好了他不会动手？”
“他不敢。”
银霄轻轻啄了一下她的耳朵，语气带着一丝难得的满意：“行吧。”