“惊澜，你说我们做的决定对吗？把技术交给国家……”
“不是‘交给’，是‘合作’。”
沈惊澜纠正，“而且，这是保护它最好的方式。单凭我们，对抗不了守夜人这样的跨国组织。”
他的手指温暖有力，缓解着她的紧张。
林晚星闭上眼：“我只是担心……权力会腐蚀初衷。历史上太多新技术，最终都变成了武器。”
“所以我们才要在其中。”
沈惊澜低头吻了吻她的额头，“晚星，你不仅是共鸣者，你是林秀婉的女儿，是我的爱人，是蓁心的创始人。你有商业头脑，有同理心，有改变世界的决心。有你监督，这项技术不会走偏。”
林晚星睁开眼，看着近在咫尺的俊朗面容。
经历了山洞生死，他们的感情有了质的变化——不再是单纯的吸引或合作关系，而是灵魂层面的认同与托付。
“惊澜，等实验室建起来，我们结婚吧。”
她轻声说。
沈惊澜的手停顿了一瞬，然后更紧地抱住她：“你这是……求婚？”
“算是吧。”
林晚星笑了，“我从没想过自己还会拥有爱情，更别说婚姻。但现在我知道，和你并肩作战，和你共度余生，是我这辈子最确定的事。”
沈惊澜的眼中涌起汹涌的情感。
他捧起她的脸，深深地吻下去。这个吻温柔而绵长，带着劫后余生的庆幸，带着对未来的承诺。
“好。”
分开时，他抵着她的额头，“等实验室奠基那天，我们就订婚。等第一个能量调制器成功启动，我们就结婚。”
林晚星心中涌起酸涩的甜蜜。
窗外暮色渐深，病房里灯光暖黄。两人相拥而坐，静静享受这难得的宁静时光。
“对了，叶蓁今天下午去看顾知行了。”沈惊澜想起什么，“她回来后情绪似乎好了些。”
林晚星坐直身体：“她怎么说？”
“她说需要时间，但愿意给顾知行一个改过自新的机会——前提是他真心悔改，并且配合我们对付‘教授’。”沈惊澜顿了顿，“顾知行同意了。他还提供了一个重要情报：‘教授’的真名叫周慕云，美籍华裔，斯坦福大学退休教授，表面是德高望重的学者，实则是守夜人的智囊。”
周慕云。林晚星记下这个名字。
“叶蓁还让我转告你，”沈惊澜继续说，“她说无论你做什么决定，她都会支持你。蓁心她会管好，让你放心去追查更大的事。”
林晚星眼眶发热。有这样的朋友，是她最大的幸运之一。
手机震动，是陆明远发来的消息：“晚星，我刚收到一封加密邮件，来自陆怀瑾。他说周慕云想见你，地点由你定，时间越快越好。你怎么看？”
该来的，终究来了。
林晚星回复：“告诉他，三天后，江城见。只准他一个人来。”
发完信息，她看向沈惊澜：“‘教授’要见我了。”
“我陪你去。”
“不。”林晚星摇头，“这次我想单独见他。有些话，我想当面问清楚。”
沈惊澜皱眉，但看到林晚星坚定的眼神，最终妥协：
“让秦悦在附近保护。一旦有危险，立刻撤。”
“好。”
夜色完全降临。城市华灯初上，病房里温馨宁静。
……
江城，江畔私人茶舍“听雨轩”。
这家茶舍以隐秘着称，每个包厢都是独立的日式庭院设计，隔音极佳，且只接待预约客人。林晚星选择了最深处名为“竹影”的院子，秦悦带着安保团队提前三小时布控，确认安全后才让林晚星进入。
下午三点，客人准时抵达。
陆怀瑾独自一人，穿着简单的浅灰色衬衫和休闲裤，戴着眼镜，依旧是那副儒雅学者的模样。但林晚星注意到，他眼下有淡淡的阴影，似乎这段时间过得并不轻松。
“林小姐，感谢你愿意见面。”陆怀瑾在茶桌对面坐下，姿态从容。
“陆教授客气了。”
林晚星为他斟茶，“令尊的事，我已经知道了。”
陆怀瑾动作微顿：“你见过他了？”
“在西南山洞里。”林晚星坦然道，“陆教授隐修三十八年，为我们留下了宝贵的研究成果。”
“那他现在……”
“很安全，与国家部门合作了。”林晚星观察着他的反应。
陆怀瑾松了口气，端起茶杯轻抿一口：“那就好。父亲一生执着于星种研究，能有机会将成果用于正道，他应该欣慰。”
茶香袅袅，庭院里竹影摇曳。但两人都知道，这宁静只是表象。
“周慕云教授想见我，具体是什么事？”林晚星切入正题。
陆怀瑾放下茶杯，神色郑重：“周教授想与你合作。不是守夜人那种充满罪孽的合作，而是真正的学术与科技合作。”
“合作什么？”
“共同开发星种技术，但目标不是垄断或军事化，而是推动人类文明进步。”
陆怀瑾语速平缓，“周教授认为，穆勒派的人体实验和暴力手段是歧路，只会招致毁灭。真正的道路应该是温和渗透，通过学术交流、技术共享，让星种技术自然地融入人类社会，解决能源、医疗、环境等全球性问题。”
这番话与陆明远描述的“教授”派理念吻合。
林晚星不动声色：“听起来很美好。但为什么是我？”
“因为你是共鸣者，是林秀婉的女儿，也是目前唯一成功从主信标石读取完整信息的人。”
陆怀瑾直视她的眼睛，“更重要的是，你拒绝了穆勒的威胁，选择了公开对抗守夜人的黑暗面。周教授欣赏你的勇气和原则。”
“那周教授自己呢？
他作为守夜人的创始人之一，为什么现在才想走‘正道’？”
林晚星的问题尖锐。
陆怀瑾苦笑：“创始人之一？不，周教授从未真正认同守夜人的核心理念。他最初加入，是因为相信星种研究能推动科学进步。但当他发现组织逐渐被穆勒这样的极端分子掌控，开始进行非法实验时，已经身不由己。”