和陈婉清的见面，约在一家偏僻的咖啡馆。
林晚星到的时候，陈婉清已经在了，面前摆着笔记本电脑和一堆打印出来的资料。
“你给我的那些东西，我连夜看了。”
陈婉清的表情很严肃，“晚星，这摊水比我们想象的深得多。”
林晚星在她对面坐下：“怎么说？”
陈婉清打开电脑，调出一张关系图。
上面密密麻麻的线条连接着几十个人名和公司名，中心位置是一个问号。
“这是根据林国栋提供的线索，加上我这几年调查的信息，整理出来的关系网。”
陈婉清指着屏幕，“你看这里——赵副省长只是外围，真正核心的这几个人，身份都很特殊。”
林晚星仔细看那些名字。有已经退休的高官，有低调的富豪，还有几个……
她完全没听说过的人。
“这些人有什么共同点？”
“两个。”陈婉清伸出两根手指，“第一，他们都和二十年前的‘滨江项目’有关。第二，他们的子女或亲属，现在都在江城或省里的关键部门任职。”
林晚星心里一凛。
“你是说……这是一个延续了二十年的利益集团？”
“不止利益集团。”
陈婉清压低声音，“更像一个……影子政府。他们在幕后操控江城的很多事，从土地审批到人事任免，从商业竞争到司法判决。林家、沈家，都只是他们棋盘上的棋子。”
这个推测太大胆，但也太合理。
只有这样的势力，才能同时操控沈家和林家，才能让赵副省长那样的人物甘心当马前卒。
“他们的目的是什么？”
林晚星问，“总不会只是为了赚钱吧？”
“钱只是一部分。”
陈婉清说，“更重要的是权力和掌控。你看这里——”
她调出另一份文件，是几张老照片。
照片上是同一个建筑，从破土动工到建成开业。
“这是二十年前江城的第一栋超高层写字楼，‘滨江大厦’。”
陈婉清说，“当年这个项目竞标，沈建国的公司最有希望，但最后被林国栋抢走。你知道为什么吗？”
林晚星摇头。
“因为这块地底下，有东西。”
陈婉清的声音更低了，“我找到一个当年参与勘探的老工程师，他说，在打地基的时候，挖出了一些……不该挖出的东西。”
“什么东西？”
“他没明说，只说‘涉及国家机密’。”
陈婉清看着林晚星，“但他说，东西被连夜运走了，参与的人都签了保密协议。之后不久，项目也莫名其妙给了林国栋。沈建国因为调查滨江项目而收到了威胁信。”
林晚星的背脊发凉。
国家机密？地下挖出的东西？
这已经超出了商业竞争的范畴。
“那个神秘人……”
她喃喃道，“会不会是负责掩盖这件事的人？”
“很有可能。”陈婉清点头，“而且我怀疑，ta可能不是一个人，而是一个代号，或者一个小组。专门负责清理‘隐患’，维护这个秘密。”
清理隐患。
母亲是隐患，沈建国是隐患，所有可能触及真相的人，都是隐患。
所以他们都“意外”死亡了。
“那我们现在……”
林晚星看着陈婉清，“是不是也成了‘隐患’？”
陈婉清笑了，笑容里有一种豁出去的洒脱：“早就是了。从我发表第一篇关于林家的报道开始，就已经是了。”
她合上电脑，握住林晚星的手：“晚星，现在收手还来得及。把这些资料交给警方，或者干脆销毁，装作什么都不知道。以你现在的事业和沈惊澜的保护，应该能平安。”
林晚星看着她：“那你呢？”
“我？”陈婉清笑了，“我是记者。记者的使命就是追寻真相。而且……我女儿在国外读书，很安全。我没什么好怕的。”
“我也不会怕。”
林晚星说，“我母亲死了，沈惊澜的父亲也死了，还有多少不知道的人因为这个秘密而死？如果不查清楚，他们永远得不到安息。”
陈婉清看着她坚定的眼神，点了点头。
“好，那我们继续。”她说，“下一步，我需要你帮忙做一件事。”
“什么事？”
“接近一个人。”
陈婉清调出一张照片，“他叫王明远，六十五岁，退休前是市规划局的副局长。二十年前，‘滨江项目’的规划审批就是他经手的。”
照片上的老人面容和善，戴着一副老花镜，看起来就是个普通的退休干部。
“他为什么会帮我们？”
“因为他儿子。”
陈婉清说，“他儿子三年前出国留学，在澳洲失踪了。王明远怀疑，和他当年知道的一些事有关。但他不敢声张，怕儿子有生命危险。”
“你想让我以什么身份接近他？”
“投资者。”
陈婉清说，“新生公司不是要做文创园区吗？王明远退休后在一个老厂房改造的艺术区做顾问。你可以以考察的名义去见他，慢慢建立信任。”
这个计划可行。
林晚星点头：“好，我来安排。”
“但要小心。”
陈婉清叮嘱，“艺术区里可能有对方的眼线。你的每一个动作，都要自然，不能引起怀疑。”
从咖啡馆出来，林晚星直接回了公司。
她让助理预约了“798艺术区”（江城的老厂房改造区）的参观，说要为新生的设计师们寻找创作灵感。
预约很顺利，时间定在三天后。
这三天里，林晚星白天处理公司事务，晚上研究王明远的资料。
她发现这位老局长退休后的生活很规律：每周一三五去艺术区，二四六去老年大学教书法，周日在家陪孙子。
艺术区是他最容易接近的地方。
预约参观的当天，林晚星只带了叶蓁和秦悦。
叶蓁作为设计师，对老厂房改造确实感兴趣；秦悦则负责安保。
艺术区位于江城的旧工业区，红砖厂房被改造成一个个工作室、画廊、咖啡馆。
深秋的阳光透过高大的窗户洒进来，灰尘在光柱中飞舞，有种时光凝固的美感。
接待他们的是艺术区的运营总监，一个三十多岁的男人，姓李。
他热情地介绍着各个区域的功能，时不时提到“王老”——就是王明远——的贡献。