冰山餐厅后巷。
暴雨如注，冲刷着地面的油污与垃圾。布鲁斯靠在斑驳的砖墙上，一把扯下阿玛尼高定西装的领结，任由冰冷的雨水浇透昂贵的定制衬衫。
耳麦里，阿尔弗雷德敲击键盘的清脆声杂乱无章，老管家正在疯狂追踪两辆涉事车辆的轨迹。通讯器另一端，哈维·丹特嘶哑的吼声还在雨夜里回荡，带着焦躁与暴戾。
两端都是命。
左边，是杰克·内皮尔。那个在泥泞里递给他半块发霉面包的底层搬运工。一个连杀鸡都不敢、只想着给未出生孩子买张婴儿床的懦夫，正被勒布的黑警拖向剧毒的化工带。
右边，是詹姆斯·戈登。他亲自挑选的、能在阳光下切除哥谭毒瘤的体制内盟友。一个被逼上绝路的父亲，正带着那本足以颠覆哥谭的密码账册，单枪匹马走进勒布设下的死局。
选哪边？
哥谭把这道血淋淋的选择题，毫不留情地拍在了他的脸上。
只有一个人，没有分身术。救了一个，另一个就会死。
理智给出最冷酷的答案：去救戈登。那本账册是扳倒腐败体系的唯一钥匙，戈登是未来重建秩序的基石。
杰克只是庞大机器下被碾碎的一只蚂蚁，每天都有无数个杰克死在东区的臭水沟里，无足轻重。
布鲁斯的腿却像灌了铅，一步也迈不出去。
放弃杰克，他标榜的正义就沦为了数字计算。底线一旦退让，他就会变成下一个满口利益平衡的勒布。
他穿上这身战衣，是为了保护那些无力自保的人，而不是为了做一场稳赚不赔的政治交易。
“阿福，把蝙蝠摩托调到后巷。”布鲁斯按住耳麦，声音沙哑得厉害。
“少爷，您去哪边？”老管家的声音透着罕见的干涩。他太了解布鲁斯了，这种两难的抉择，比直接捅布鲁斯一刀还要残忍。
两边都要去，这句狂妄的大话卡在喉咙里，根本说不出口，单枪匹马的暴力，在这座庞大且腐朽的城市面前，苍白得可笑。
一个名字突兀地跳进脑海。
杨明。
莱克街22号那个地下诊所的亚裔黑医。那个在昏暗灯光下慢条斯理缝合致命伤、单手捏断黑帮打手骨头的男人。
那是哥谭唯一一个游离在所有规则之外，且具备碾压性实力的变量。
布鲁斯掏出一部未加密的备用手机，按下那串烂熟于心的号码。他从不向人求援，但今晚，他愿意为了那个底层搬运工的命，打破自己的规矩。
纽约，皇后区。
夜风刮过没有路灯的街角，卷起地上的废报纸。远处，警车的红蓝爆闪灯交替闪动，刺耳的警笛声渐渐远去。
杨明没理会瘫坐在地上的彼得·帕克。话点到为止，剩下的泥潭得这小子自己爬。超级英雄的蜕变从来不是靠几句鸡汤就能完成的，必须经历切肤之痛。
他转身走进一条死胡同。意念转动，一扇泛着幽蓝光芒的木门在空气中无声成型。这东西解除了锚点限制，用起来顺手很多，跨越宇宙维度的屏障就像推开自家卧室的门一样简单。
跨过门槛。
空间置换带来的失重感转瞬即逝。空气里的消毒水味，混杂着哥谭特有的化工酸雨味扑面而来。
莱克街22号，诊所储藏室。
杨明脱下那件防风大衣，随手挂在铁架上。外面雨声淅沥，前厅传来老式转盘电话尖锐的铃声。
赛琳娜盘腿坐在前台的高脚凳上。她手里拿着一根撬棍，百无聊赖地戳着桌上的《奈特人体解剖学图谱》。
玛吉在里间睡着了，呼吸平稳。东区今晚乱成了一锅粥，警笛声响了一波又一波。
勒布的人到处抓人，连流浪狗都不放过。街角的几个流浪汉被硬生生打断了腿，惨叫声隔着两条街都能听见。
电话铃响个不停。
赛琳娜翻了个白眼，拿起听筒。
“诊所打烊了。看病明早请早，收尸去隔壁街停尸房。”
“找杨医生。”电话那头的声音经过变声器处理，透着浓重的金属质感，压抑且急迫。
赛琳娜动作一顿，这声音她没听过，对方直接点名找老板，来头不小。
“真不巧。”赛琳娜换了个姿势，把腿搭在桌沿上，语气里带着几分漫不经心。
“老板出远门了，归期不定。你要是断了手脚，我可以勉强帮你缝两针。要是快死了，建议直接去找牧师。”
电话那头陷入安静。只有粗重的呼吸声通过电波传过来。
“这是人命关天的事。联系他，无论用什么方法。”男人的声音里透着某种被逼到绝境的焦躁，像是一头被困在笼子里的野兽。
赛琳娜刚想回怼一句“你当这是呼叫中心”，储藏室厚重的铁门发出一声令人牙酸的摩擦音。
“吱呀——”
赛琳娜转过头。
杨明穿着白大褂，推开铁门走了出来。他正在用一条白毛巾擦拭手上的水渍，镜片上还带着点没散尽的寒气。
“老板！”赛琳娜从高脚凳上跳下来，眼睛亮得惊人。她刚才还担心这破诊所今晚会被外面的黑帮波及，主心骨一回来，那点不安直接烟消云散。
她快步走过去，一把捂住话筒，压低声音：“有个怪人找你。声音像砂纸磨过一样，急得要杀人。听语气，要是你不在，他能把电话亭拆了。”
杨明看了她一眼，把毛巾扔进水槽：“今晚外面很吵，没小混混来砸门？”
“有你在，借他们十个胆子也不敢。”赛琳娜把听筒递过去，“不过东区确实乱套了，勒布的人像疯狗一样。”
杨明擦干手，接过听筒。
“我是杨明。”
“是我。”布鲁斯没有任何客套，直接切入正题，“我遇到麻烦了。”
杨明靠在分诊台上，手指敲击着桌面：“韦恩少爷，你的医疗器械我已经收到了。如果是售后服务，现在是下班时间。”
“这不是钱的问题。”布鲁斯站在雨中，雨水顺着战衣的纹路流下。
“两伙人同时被绑架，一边是戈登的妻女，勒布干的，在十三号加工厂。另一边是杰克·内皮尔，勒布的人干的，被带去了化工带。”
“我分身乏术。”布鲁斯从牙缝里挤出这句对他来说极具挫败感的话。
杨明停下敲击桌面的动作。
杰克·内皮尔。那个未来大概率会变成小丑的倒霉蛋。
戈登。哥谭未来的局长。
剧情线因为他的介入，暴走得有些离谱。勒布和勒布的反应比预期中更激烈，直接把布鲁斯逼到了墙角。
“你选了哪边？”杨明问。
“我没选。”布鲁斯的声音绷得很紧，“我两边都要保。”
“贪心不足蛇吞象。哥谭的规矩是等价交换。”杨明语气平直，不带任何情绪，“你找我，是想让我当你的外包打手？”
“我欠你一个人情。算上这次，两个。”布鲁斯给出了筹码，“韦恩集团的资源，你随时可以动用。只要你帮我救下杰克。”
布鲁斯最终做出了权衡，他去救戈登，那里涉及到账本和哥谭体制内的博弈，只能由他这个在暗中威慑的“私刑者”去处理，杰克那边是纯粹的黑帮暴力，杨明的身手去应对再合适不过。
“成交。”杨明没有讨价还价。
他正好需要韦恩集团的财力来扩建实验室，更何况，他对杰克·内皮尔的命运走向很感兴趣。
一个本该在化工厂跌入酸水池变成小丑的人，现在被黑帮提前带了过去，这其中的变数值得探究。
“位置发我。”杨明挂断电话。
赛琳娜凑过来，一脸好奇：“出什么事了？你要去抢地盘？”
“去接个急诊。”杨明从白大褂的口袋里摸出一把手术刀，在指尖转了一圈，“看好门。”
说完，他推开诊所大门，走入哥谭浓重的夜色与暴雨中。