雷薄和陈兰来得很快。
两人一前一后进了大殿，甲胄齐整，行礼干脆。
表面上看不出任何毛病。
何林打量着这两个人。
雷薄三十出头，身材粗壮，面相显得憨厚，一双手粗糙得像老树皮。
陈兰年轻些，瘦高个，眼珠转得快，进殿的时候目光先扫了一圈四周——这是个有心思的人。
“二位将军，坐。”
这个举动让雷薄和陈兰都愣了一下。
袁术平时对手下将领颐指气使，什么时候赐过座？
“谢陛下。”两人跪坐，屁股只沾了一小半。
何林没急着说话，倒了两杯茶，亲手递过去。
陈兰接茶的时候手抖了一下。
雷薄倒是坦然，接过来就喝了一口，然后被烫得龇牙咧嘴。
何林差点笑出来。
“朕今天找你们来，就一件事。”
何林坐回主位，手指轻轻敲着桌面。
“朕想听真话。”
“陛下请讲。”雷薄瓮声瓮气的。
“你们觉得，朕还能撑多久？”
殿里安静了足足五个呼吸。
陈兰低着头不吭声。
雷薄张了张嘴，又闭上了。
“朕说了，要听真话。说错了不杀头。朕今天要是因为你们说真话就砍人，那朕活该亡国。”
雷薄咬了咬牙：“陛下……末将觉得……悬。”
“具体说。”
“粮不够吃，兵不能打，四面都是敌人。弟兄们心里慌，天天都有逃兵。末将管的那个营，上个月跑了三百多号人，拦都拦不住。”
何林点头。这些情况他已经从其他渠道了解过了，但从雷薄嘴里说出来，细节更真实。
“陈兰，你呢？”
陈兰犹豫了一下：“末将的情况也差不多。不光是兵在跑，底下的军官也在跑。前天有个屯长，带着整整一屯人投了吕布。”
“一屯，五十人？”
“带走了六十三个。别的屯的兵也跟着走了。”
何林沉默了片刻。
他盯着陈兰的脸，突然问了一句：“那你们俩想不想跑？”
空气安静得能听见外面的风声。
陈兰的脸一下子白了。
雷薄猛地站起来：“陛下！末将——”
“坐下。”
何林的声音不大，但雷薄愣住了，慢慢地重新坐好。
“朕没有怪你们的意思。”
何林身体前倾，胳膊肘撑在膝盖上，“朕是认真在问。船要沉了，想跑是人之常情。朕自己都想跑，可朕跑不了。朕穿着这身龙袍，走到哪儿都是靶子。”
这话太直白了，直白到雷薄和陈兰都不知道怎么接。
皇帝跟你说“我也想跑”，这种事闻所未闻。
“朕跟你们交个底。”何林站起来，走到他们面前。
“曹操短期内打不过来。宛城那一仗，他折了长子和典韦，现在正忙着舔伤口。吕布是条疯狗，但疯狗咬人没准头，他还得防着曹操，不会全力南下。孙策在江东还没站稳脚跟，暂时没功夫搭理咱们。”
雷薄和陈兰对视了一眼。
这些军事判断，从前的袁术嘴里绝说不出来。
“朕有一年的窗口。一年之内，如果朕能把淮南经营好，就有翻盘的本钱。如果不能——”
何林停了一下。
“如果不能，朕放你们走。不追、不杀、不为难。朕亲手写放行文书。”
雷薄瞪大了眼。
陈兰的表情更复杂——震惊、怀疑、警惕，什么都有。
“陛下，您这话……”陈兰声音发干，“末将不知该信几分。”
“信不信不急着下定论。朕给你们一个差事，干完了再说。”
何林从桌上拿起一份名册，扔给雷薄。
“朕让张勋整军，裁汰老弱。但有个问题——裁下来的人怎么安排？赶走了就是流民，流民聚在一起就成流寇。”
雷薄翻开名册看了几眼，眉头皱起来：“这少说得有六七万人。”
“对。朕要你们把这些人编成屯田队，在寿春周边开荒种地。雷薄管屯田、管组织，陈兰管后勤、管工具分配。朕给你们便宜行事的权力。”
陈兰脸上的警惕消了一些，换上了困惑：“陛下要我们……种地？”
“你们是武将，朕知道。让武将去种地，面子上不好看。但朕跟你们说实话，现在面子是最不值钱的东西，粮食才值钱。”
何林走到门口，回过头。
“朕称帝的时候，把面子花了个精光。现在只能赚里子了。”
雷薄沉默了好一会儿。
他觉得眼前这个皇帝说话，有一种从前没有过的东西。
不是什么帝王气度，而是一种“老子已经输到底了所以光脚不怕穿鞋”的狠劲。
“末将领旨。”雷薄站起来，抱拳。
陈兰慢了半拍，也站了起来。
“末将也领旨。只是……”
他顿了顿，“陛下当真不追究？”
“追究什么？你们还没跑呢。”
何林摆摆手，“去干活吧。一个月后朕要看到第一批田地翻出来。”
两人走了。
何林一个人在殿里转了两圈，忽然重重吐了口气。
刚才那番话，七分真三分算计。
他是真心想安排屯田。没粮食，一切都是空谈。
但他把雷薄和陈兰派去管屯田，还有一层用意——把他们从军队里剥离出来。
这两个人手下各有几千兵。
如果有一天他们真要反，带着这些兵往山里一钻，嵩山地势险要，围剿起来费时费力。
现在把他们调去屯田，兵权自然就交出来了。
等他们管了半年的锄头和耕牛，想造反也没兵可带。
当然，如果他们能踏踏实实把屯田搞好，那就更好了。
何林坐回去，闭上眼。
脑子里已经开始列下一步的计划清单了。
军事、民政、人才、外交，四条线要同时推进。
他就像一个同时写四份年终报告的打工人，每一份都关系到脑袋。
不对，打工人写不好报告最多被骂。
他搞不好要掉脑袋。
货真价实那种。
何林摸了摸自己的脖子，打了个寒颤。
“来人，把杨弘叫回来。朕要跟他对一下账。”
——
他把写好的东西推给杨弘。
杨弘看了半天，先是皱眉，然后眉头慢慢松开了。
这套东西的核心不复杂——官府做中间商赚差价。
但细节上颇有巧妙之处。比如盐引分等级，贩卖量越大的盐商盐引费越高，小商小贩反而便宜。
这就把大盐商的利润压缩了一块下来，同时不至于把所有人都得罪光。
“陛下，这个法子……您从哪里学来的？”
何林心说我从高中历史课本上学来的，盐铁专营，汉武帝玩剩下的。
嘴上说的是：“朕从前读过一些杂书。”
杨弘没再追问。
他把那张纸小心收好，行了个礼就走了。
走出殿门的时候脚步比来时快了不少。
一个搞财政的人看到了来钱的路子，走路都带风。
何林独自坐在空荡荡的大殿里，盯着面前残缺的账册。
他在赌。
赌屯田能来得及，赌盐政能推下去，赌曹操不会提前南下。
任何一个环节出了岔子，满盘皆输。
但他没有别的选择。
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