华阴城的火不高，却黑。
真正烧粮的火会卷起黄烟，带着谷壳焦味；烧木仓的火会噼啪乱响，火星顺梁走。眼前这股黑烟却细而直，像有人把一捆又一捆旧牍、麻纸、漆封和竹简塞进炉口，只求烧得快，不求烧得尽。
荀攸只看一眼，便道：“县仓后堂。”
“你来过华阴？”
“来过一次。”荀攸声音仍虚，“弘农诸县转运入关，华阴是喉口。粮不只在仓里，也在籍上。仓中有多少粟，谁家借过牛车，哪一亭还欠脚夫，哪一队凉州兵领了多少口粮，都要落籍。”
刘策明白了。
烧粮，是让人挨饿。
烧籍，是让人说不清谁抢了粮。
李儒要的不是一场火，而是一块空地。名籍一空，董卓军便可说华阴粮本该归相国府调拨；百姓来要粮，无籍；士族来认田，无籍；县吏要追领粮兵卒，也无籍。
貂蝉望着城头。
城门不开。
榜书却已经挂上去，白布黑字，写的还是那句天子已西幸长安。守门卒不敢往下看，城上小吏也不敢宣读。最怪的是县仓方向火起，城头没有半点救火鼓。
“不是不想救。”貂蝉道，“是有人不许救。”
张辽按着刀。
“冲门？”
刘策摇头。
“冲门，正中李儒下怀。华阴不开，是怕我们；县仓不救，是怕里面的人。先让城里人分清这两种怕。”
他命陈到把白袍退后三百步，只留节杖、郑县三牍和一口空水缸在城外。
空水缸摆在箭外。
刘策亲自把一卷郑县牍文放进缸底，再让舟户从敷水挑来清水倒满。水面压着牍，牍不湿，因为外面裹了油布。
城头有人低声议论。
他们不懂这是什么意思。
貂蝉开口，声音不高，却正好能让城门上听见。
“华阴若信榜书，便派书吏下来验。若不敢验，便先派人救仓。若连仓籍也不敢救，明日董军说城中一粒粮都归相国府，你们拿什么反驳？”
城头沉默。
不久后，一名军吏探头喊：“安汉将军挟兵至城，华阴岂敢开门！”
刘策没有争。
他指向身后空地。
“兵在三百步外。水在这里。牍也在这里。你们可以不开门，先放绳下来取水。”
这不是攻城法。
这是逼城里自己承认：县仓火该救。
若他们连水都不取，便等于当众承认那场火烧得合理。
片刻后，城上一只竹篮慢慢垂下。篮中没有人，只有一枚写着“县令有疾”的木牌。
荀攸冷笑了一声。
“又是有疾。”
郑县县令病卧，华阴县令也有疾。病得如此整齐，便不像病，像一张盖在县印上的布。
貂蝉没有接木牌，只让舟户把水囊放入竹篮。
竹篮升到一半，城墙内忽然传来喝骂。水囊被人一刀割破，水顺墙面淌下，牍文也跟着掉落。
一名小吏扑到垛口，伸手去抓那卷油布，却被人从后面按住。
刘策看见了。
不止他看见，城下所有白袍、舟户、郑县书吏都看见了。
“记。”刘策道。
郑县书吏立刻在空白牍上写：华阴城上有人欲取郑县复验牍，被军吏阻。
写字的那一刻，城头阻拦者脸色变了。
真牍还没进城，见证已经先落成字。
这也是刘策从郑县学来的办法。城不肯开，可以；人不肯下来，也可以。可只要有人在众目睽睽下阻水、割囊、拦吏，那一刻便不再是两军嘴上争真假，而是华阴自己在给华阴记案。旧制不是摆在县寺里的死物，它一旦被人写下姓名和时辰，就会反咬伸手遮它的人。
张辽忽然低声道：“西南角有人。”
华阴城西南有一段废渠，渠口被芦苇遮着。两个卖药妇人正从那里退出来，身后跟着一名灰衣少女。少女怀里抱着半截烧黑的竹匣，发髻散乱，脸上全是灰，却死死护住匣口。
陈到立刻带盾迎上。
少女看见甲士，先要退。貂蝉却先下车，解下腰间水囊递过去。
“你是仓吏家人，还是书吏？”
少女没有接水，先看刘策的节杖，又看貂蝉手上的墨迹。
“我是仓曹孟蘅。”
这名字一出，荀攸眼睛微微一动。
女仓曹不合常例，却不算绝无。乱世里县中吏员死逃过半，有些吏家女自幼随父兄识算筹、认仓籍，真遇到无人可用时，县寺也会睁一只眼闭一只眼。她们没有名分，却最知道哪一捆竹简是真的，哪一枚封泥是补刻。
孟蘅把竹匣放下。
“他们烧的是旧籍副本。正籍我换出来三束，只抢出这一束。”
匣口一开，里面是半焦的粮籍。最上面一片竹简还看得清：凉州军前领粟三千斛，押领人，段煨。
张辽看向荀攸。
“段煨？”
荀攸道：“凉州将，屯华阴一带。此人畏董卓，却不喜乱抢民粮。若名籍被烧，他便再也说不清自己领过多少粮，又欠华阴多少粮。”
刘策拾起那片焦简。
段煨不是吕布，也不是张辽，却是关西路上绕不过去的一颗钉。李儒烧籍，既为夺粮，也为断段煨后路。等天下只认董卓军令，段煨领粮多少、守城何责，全由李儒一支笔改写。
【关键人物线索：段煨。】
【华阴县仓名籍残本获得。】
【可触发策略：以粮籍迫段煨表态。】
孟蘅忽然跪下。
“我不知安汉将军真假，但我知道这籍不能烧。若籍没了，城中百姓今年冬天都要替别人还粮。”
刘策没有让她跪太久。
“你能认出剩下两束正籍在谁手里吗？”
“能。”
孟蘅抬起头，眼里烧得发红。
“一束在县仓火里，一束被黑衣人送去潼关。还有一束，是假的，正要送给段将军看。”
话音刚落，城头忽然换鼓。
不是救火鼓。
是闭门鼓。
华阴大门内传出铁链绞动的声音，像有人把门闩又加了一道。
同时，西边官道上尘土暴起。
一队凉州骑正朝城外疾驰而来，旗上没有董字，只写一个“段”。