平儿刚把纸笔拢进袖子里，院墙外忽然响起一阵急促的马蹄声。
王熙凤站起来走到窗前，侧耳听了两息，丹凤眼微微眯起来。
来的不是秦修的人。
宁荣街北端，一匹枣红色战马踏着烟尘闯进来。
马上的人穿着武官制式的甲胄，腰间佩刀，肩头绣着兵部的鸦青色标识。
他勒住马，在龙骑的阵列前五十步远的位置停下，目光扫过满街的铁甲，脸上没有畏惧，反而带着一股居高临下的傲气。
两江巡抚秦修何在？本官兵部武选司主事，奉九省统制王大人之命，持手书一封，当面宣读！
嗓门极大，中气十足，声音从街头滚到街尾，连荣国府墙头上偷看的几颗脑袋都缩了回去。
龙骑阵中没有人应声。
三千铁骑肃立不动，槊尖指天，像一片沉默的铁林。
武官等了几息，面色不变，又高声重复了一遍。
九省统制王子腾亲笔手书！两江巡抚秦修接信！
阵列后方的青篷马车帘子掀开了。
陈寒松跳下车，青衫上沾了半截草屑也没拍，拢着袖子不紧不慢地走到阵前。
他在武官马前站定，仰头打量了对方两眼。
信给我。
武官皱了皱眉。
你是何人？本官要见的是秦修。
陈寒松伸出手，五指摊开，没有接他的话。
信给我。
武官的嘴角往下压了压，从怀中掏出一封盖着火漆的信函，犹豫了一瞬，递了过去。
陈寒松单手接过，当场拆开。
火漆碎成几瓣落在地上，信纸抖开，两页纸，密密麻麻的蝇头小楷。
他从头到尾看了一遍，速度很快，表情没有任何变化。
看完之后，他把信纸原样折好，走回马车旁边。
秦修骑在马上，从始至终没有转头。
陈寒松把信递上去。
秦修低头扫了一眼信封上的字，没有伸手。
陈寒松会意，把信收回来，转身走回武官面前，将信函递还。
武官一愣。
秦大人不看？
陈寒松的手稳稳地举着信函，声音平平淡淡。
看过了。麻烦阁下回复王大人一句话。
武官下意识接过信，攥在手里。
陈寒松的嘴角微微弯了一下，不是笑，是一种礼貌到近乎刻薄的弧度。
两江巡抚调本衙门下辖营兵移防，不需要九省统制批准。
武官的脸色变了。
陈寒松没给他接话的空隙，声音不高，每个字却像钉子一样钉在空气里。
法条写在《大梁兵制》卷三第七款——巡抚有权调遣本辖标营及所属绿营兵马，进行防务调整，无需经九省统制衙门会签。阁下若不信，回去翻书便是。
武官的嘴唇抖了两下，手攥着信函，指节发白。
你——
他深吸了一口气，硬撑着挺直了腰杆，嗓音比方才高了一截。
王大人的意思很清楚。秦修以营兵之名行围府之实，已属越权。若不即刻退兵回辖，王大人将联合兵部以擅调兵马、胁迫勋贵之名参奏——
话没说完。
一匹黑马从阵中缓缓走了出来。
顾砚霖策马向前，不急不缓，马蹄踏在石板上的声音不重，却一下一下敲得所有人的目光都聚了过来。
他走到武官身侧，停住了。
马头横过去，不偏不倚，刚好切断了武官回头的路。
武官的瞳孔缩了一下，右手本能地按向腰间刀柄。
黑甲骑将居高临下，目光平视前方，像身边这个人不存在一样。
但那匹战马的身躯实实在在地挡在那里，铁甲反射的寒光落在武官的脸上，映出一层青白。
武官按在刀柄上的手僵住了。
这个距离，这个角度，他只要拔刀，对面的骑将能在他刀出鞘之前把他连人带马劈成两半。
街口外围的百姓屏住了呼吸。
整条宁荣街静得能听见风吹旗帜的猎猎声。
秦修开口了。
你还站在这里做什么？
武官的身子晃了一下。
秦修的拇指在扳指上碾了一圈，声音终于落了下去。
回去告诉王子腾——他管不了我。
五个字。
轻飘飘地砸在宁荣街的石板上。
武官的脸从青白转成铁灰，嘴唇哆嗦了几下，想说什么又咽了回去。
他攥着那封信函的手抖得像筛糠，环顾四周——左侧是顾砚霖的战马，右侧是龙骑的槊阵，身后是荣国府紧闭的大门，面前是陈寒松那张不咸不淡的脸。
他终于撑不住了。
脚蹬子踩空了一次，铁甲磕在马鞍上哐当一声响。他手忙脚乱地翻上马背，缰绳拽得枣红马嘶了一声，掉转头往来路冲去。
马蹄声又急又乱，从街北端滚出去，越来越远，像一阵落荒而逃的闷雷。
街口外围的百姓先是一静，紧接着炸了锅。
顾砚霖拨转马头回了阵中，面无表情，像只是出去遛了一圈马。
陈寒松拍了拍青衫上的灰，走到秦修马侧，仰头看着他。
王子腾亲自出牌了。
秦修没有回头。
陈寒松的声音压低了，只有两个人听得见。
说明贾家已经扛不住了，就差最后一道门。
秦修的目光缓缓落在荣国府那扇紧闭的朱漆大门上。
夕阳从门楣上方滑下来，把敕造荣国府五个金字染成一片暗红，像干涸的血迹。
他开口了，声音很轻。
那就推开它。