明晓是被一阵急促的敲门声惊醒的。
她睁开眼，窗纸上透着灰白的光，是清晨了。
炭盆里的火已经灭了，屋里有些冷，可被窝里还暖着。
她坐起来，揉了揉眼睛，听见门外有人喊：“陈兄！陈兄！你醒了没有？”
是苏轼的声音，比平日急了不少。
明晓披了外衫去开门。苏轼站在门外，头发绾得有些乱，像是刚从被窝里爬起来就跑了过来，连幞头都没戴正。
他身后跟着苏辙，苏辙倒是衣着齐整，可脸色也比平日沉了几分。
“怎么了？”
明晓问。
苏轼回头看了一眼院子，又转回来，压低声音道：“出事了。住在东边厢房的吴承德，不见了。”
明晓一时没反应过来：“不见了？什么意思？”
“就是人没了。”
苏轼道：“今早他同屋的举子起来，发现他的床铺是空的，被子叠得整整齐齐，可人不在。起初以为他早起出去背书了，可等到这会儿也不见人影。问遍了院子里的人，谁也没瞧见他出去。寺前寺后找了一圈，也没有。”
苏辙在旁边难得的话多，道：“吴承德那个人，平日里虽然寡言，可每日早起晚睡都是有定数的。他同屋的人说他昨晚照常上榻，半夜还听见他翻身，早上就没了。连鞋都在床边搁着，只少了一双旧布鞋。”
明晓心里咯噔了一下。她想起昨晚睡着后迷迷糊糊间听到了人的喊叫声……
她问：“他昨晚，有没有去那间屋子？”
苏轼回道：“我方才已经跑过去看了一趟。那间屋子的门虚掩着，里头没人。”
苏辙道：“已经告诉寺里的知客僧了。知客僧说，这浴室院里住的人多，每日进出频繁，少了谁一时半会儿也说不清。可吴承德这个人，在院子里住了好些日子，从来不与人结怨，也不与人亲近。他的东西都在，钱袋、路引、书卷，一样没少，不像是自己走的。”
明晓把这几句话在心里过了一遍。东西都在，人不在了。连鞋都少了一双。如果是自己走的，不会不带路引和钱袋。如果是被人带走的，那为什么不拿他的东西？除非带走他的人，只想带走他这个人，或者想从他身上得到什么东西。
可吴承德一个赶考的举子，身上能有什么？
她问苏轼：“苏兄，上回瞧见吴承德去看那间屋子，是什么时候的事？”
苏轼仔细想了想：“五六天前了。我那天从那边路过，看见他站在那间屋子的门口，往里看。我喊了他一声，他回过头来，脸色白得吓人。我问他在看什么，他没答话，转身就走了。后来我又见过他一回，也是往那边去。我本来想跟上去看看，被寺里一个和尚叫住了，等转过身来，他已经不见了。”
苏辙道：“大哥，你方才去那间屋子的时候，有没有发现什么？”
苏轼道：“那屋子光线太暗，墙皮也剥落了不少，我看了半天也只瞧出个大概。那画上画的好像是些人物，可排布得很怪，不像是寻常的佛画。有些地方颜色深得发黑，有些地方又淡得几乎看不见。我站了一会儿就觉得头皮发麻，便退了出来。”
明晓安慰道：“会不会是出去了？他一个举子，兴许是早起出去背书，或者去城中办事，一时忘了时辰。”
苏辙道：“我起初也这么想。可问了他同屋的人，说他昨日还跟人借了几个铜板，说今日要去御街买些笔墨。既是去买东西，总该带着钱袋。”
明晓点了点头，又问：“那寺里除了吴承德不见了，还有别的异样吗？”
苏辙道：“知客僧已经让人把寺前寺后都查了一遍。后院的柴房、水井、菜园，都没有。汴河边也让人去看了，岸上没见着什么，河面结了冰，也瞧不出痕迹。”
苏轼在旁边搓了搓手，急道：“这可真是奇了。一个大活人，总不能凭空没了吧？”
他顿了一下，像是想起什么，压低声音道：“陈兄，你说……会不会跟那间屋子里的画有关？吴承德前前后后去了好几回，每回去完脸色都不好……”
明晓没有立刻接他这话。她沉吟了一下，道：“吴承德最后被人瞧见是什么时候？”
苏辙道：“他同屋的人说，昨晚亥时前后还听见他翻身。今早卯时起来，人已经没了。中间隔了差不多四个时辰。这院子里住了几十号人，夜里进进出出，谁也没留意。”
明晓道：“那间屋子的门虚掩着，是昨晚就虚掩着，还是今早才发现的？”
苏轼道：“这个不清楚，只是今早我跑过去看的时候，门就掩着，一推就开了。”
明晓道：“那间屋子白天有人去吗？”
苏轼摇头：“那屋子僻，又暗，平日里没人去。我上回去看六祖像，是偏院东边那间，光线还凑合。挨着汴河那间更老的，白天都没人进去。墙根下堆着枯叶，门板都朽了。”
明晓沉吟片刻，道：“苏兄先别急。既然吴承德平日里虽然寡言，可到底是个活人，有手有脚。兴许是早起出去背书，寻了个僻静地方，一时忘了时辰，又或者临时想起什么要紧事，去城中跑一趟。他未必就是出了事，有些人出门急，抓了件外衫就走，也是正常。”
苏轼皱着眉，显然不太信：“可他那钱袋就搁在枕头边上。他昨日还跟人借钱买笔墨，今日出门能不带钱？”
明晓道：“借钱是昨日的事，兴许昨晚他家里托人捎了钱来，又或者他改了主意，今日不买了。”
苏轼还想说什么，苏辙却在这时开了口。
“陈兄，你这话搁在旁人身上说得通，搁在吴承德身上，说不通。”
明晓转头看他。
苏辙斟酌了一下，接着道：“吴承德此人，每日卯时起身，先读半个时辰诗书，再写策论一篇，风雨无阻。院子里旁的人，读累了还出来透口气，跟人说两句闲话，或者蹲在墙根底下晒晒太阳。他从来不。他连吃饭都是让同屋的姓张会举子帮他捎回来，自己坐在屋里一边啃炊饼一边翻书。之前寺里施腊八粥，全院子的人都去前头排队，就他没去，张会给他端了一碗回来，他接过去连谢都没道一声，眼睛没离书。”
苏轼愣了一下：“这么用功？”
苏辙看他一眼：“大哥你时常在外头跑，自是不知。你不在时，他那窗子就故意支开一条缝，往你住的房间看，看你桌上摊着什么书，写了什么文章。每当你回来之后，他那窗子反倒关上了。我起初以为他是嫌吵，后来……”
苏轼嘴巴张了张，半天没合上：“他……这是作甚？”
苏辙轻轻叹了口气：“大哥，吴承德从两浙路来，来得比咱们早，住得比咱们久。他家里不是大富大贵的人家，供他进京赶考已是勒紧了裤腰带。他在这浴室院里一住几个月，每日只吃最便宜的素面，连炭都舍不得多烧。他是把你当对手了。”