年过五十，体态富态，面容儒雅，一身行头体面考究，身后两名小厮各捧精致描金礼盒，礼数规整，排场十足。
王承业进门先遥遥对着主桌二老拱手致意，随即快步走向林砚，步伐谦恭有度，分寸拿捏得恰到好处。
比寻常平辈多一分敬重，却又不卑不亢，不失自身乡绅体面。
“林大人，老朽今日来迟，还望海涵。”
他脸上挂着恰到好处的愧疚笑意，说辞滴水不漏，“前几日远赴朱仙镇收账，被当地商户强留耽搁，今早才得以脱身。
入城听闻大人新婚喜讯，未曾归家更衣，便匆匆赶来道贺。”
一套借口合情合理，挑不出半点毛病。
“王老爷客气了。”林砚从容颔首，举杯示意。
王承业双手捧杯，率先一饮而尽，杯底朝天，态度恭谨至极：“能赴大人喜宴，是老朽的荣幸。”
他心中无奈，原本以为这状元郎，得罪了京中的大官，以后定然泯然众人矣。
那这林家的热闹不凑也罢，象征性的随点礼就行。
谁知道知府大人竟然亲自来了，这可不得了，身在官场中的陈知府，对于政事定然敏锐。
他能来，就说明这林大人日后肯定还能高升，那就要好好对待了。
下人连忙引他入席落座。
他刚坐定，门口唱报声再度响起：“东街李老先生到——！”
一名清瘦老者拄着乌木拐杖缓步而入，深灰长袍整洁素净，花白鬓发打理得一丝不苟。
正是辞官归乡的府学老教谕李廷玉，风骨清正，气度儒雅。
身后仆从抱着一方砚台礼盒，文气内敛。
老者微微欠身行礼，语气温厚诚恳：“林大人，老朽腿脚不便，来迟失礼了。”
“老先生有心了。”林砚拱手回礼。
李廷玉轻轻叹气，说辞坦荡实在：“本打算一早登门道贺，奈何家中老妻突发头晕不适，我延医照料、守到安稳，方才敢脱身，故而误了时辰。”
周遭宾客闻言，尽数点头了然，无一人心生质疑。
老者抬手示意仆从呈上贺礼，一方古朴温润的端溪老坑砚台：“老朽无贵重物件，一方文房砚台，权当薄礼，供大人日常取用。”
林砚双手郑重接过，二人对饮一杯，尽了礼数。
一波刚毕，门口通报声接连再起：“城北粮行赵贵老板到——！”
四十余岁的粮商快步入院，面容热络，步履匆匆，满脸歉意。
他快步走到林砚身前，躬身行礼的幅度比先前二人更甚。
“大人恕罪！今早粮行新到的南粮受潮，伙计疏忽出错，我一早坐镇打理、调停争执，忙到晌午才得空脱身，换衣便立刻赶来贺喜！”
这赵贵是开封城北数一数二的粮商，当初他状元游街大婚，此人是第一批登门厚贺的显贵。
今日刻意迟到、编造缘由，不过是先前观望迟疑，不敢押注被贬官的自己。
如今看清风向，慌忙赶来补救攀附。
“赵老板费心了。”
赵贵连忙双手捧杯，躬身仰头饮尽，又递上红纸封好的银票，笑意谄媚热忱：“区区一百两薄礼，大人千万不要推辞！”
林砚示意青竹收下，淡然颔首道谢。
自此之后，林府门口的访客络绎不绝，唱报声连绵不绝，一刻未曾停歇。
“绸缎庄孙掌柜到！”
“城西张员外到！”
短短片刻，开封城内十数位有头有脸的乡绅、名士、富商、学官扎堆登门。
每个人都自带一套完美无缺的迟到说辞：或是学堂琐事缠身、或是车马半路受阻、或是亲眷身体抱恙、或是远赴外地未归。
借口各不相同，内核一模一样。
满堂老宾客端坐原位，喝茶闲谈，无人拆穿、无人搭话，人人心里明白。
哪是什么诸事牵绊？
不过是先前见林砚被贬岭南，前程看似黯淡，人人避之不及、冷眼观望。
如今亲眼看见陈知府登门、公开站台，瞬间摸清朝堂风向，生怕错失攀附机缘，一个个争先恐后赶来补席演戏。
门口迎客的林昭，全程浅笑从容，迎来送往有条不紊。
他眼底洞穿所有人的虚伪算计，面上不露半分嘲讽，平静引客入席、添菜置酒，分寸拿捏得当。
一众新到的权贵乡绅，尽数落座之后，纷纷遥遥对着主位二老拱手致意。
老太爷、老太太从容颔首应答，神色淡然自若，眼底却将这一场世态炎凉、趋炎附势看得清清楚楚。
廊下的赵夫人，紧绷了一整日的掌心终于彻底松开，唇角悄悄扬起一抹安稳的笑意。
先前积压心底的不安，尽数烟消云散。
林远舟端坐席间，杯中美酒分毫未动。看着满院争相攀附的权贵，心底一片清明沉稳。
直到此刻，他才真正看懂，自己儿子看似被贬蛰伏的背后，藏着何等惊人的分量。
林远山望着瞬间爆满的席面，嘴唇微动，终究无言，仰头闷头饮尽杯中酒，心绪复杂难言。
林远水轻轻放下碗筷，长长叹了一口气，一声叹，道尽世间人情凉薄、现实功利。
新席之上，众生百态，尽数铺开。
王承业、李廷玉凑在一处低声闲谈，频频侧目主桌，暗自揣摩朝堂局势；
赵贵八面玲珑，迅速和周边商户熟络周旋，圆滑世故一如往常；
院中暖灯高挂，杯盏叮咚作响，人声再度鼎沸喧嚣，比先前任何时候都要热闹红火。
林砚独立筵席中央，手持酒盅，眸光淡淡扫过满院众生。
所有人的迟疑、观望、心虚、补救、演戏、攀附，他尽收眼底，通透于心，却一语不发、半点不戳破。
一场新婚喜宴，早已不止婚嫁之喜，活生生变成了一场赤裸裸的人间百态图鉴。
起落浮沉，人心翻覆，功利冷暖，一览无余。
他敛去心底所有思绪，神色依旧从容平淡，抬步继续逐桌应酬，任凭满堂演戏喧闹，我自稳如磐石，波澜不惊。