“先别碰那根绳子！”
林川刚松开顶住横梁的前足，温砾便想去拉车尾的牵引索。那辆灰白色甲壳车斜卡在岩槽里，车底朝外，半截滚轮悬在坡沿上。绳子绷得发白，温砾刚碰上去，车厢里几只水囊便跟着往下一坠。
他吓得立刻收手，右侧附肢却慢了半拍，差点被绳尾甩中。
“先让人出来。”林川重新压稳横梁，“你去数乘客。谁需要离水，谁能自己走，分清楚。”
温砾定了定神，贴着裂开的保湿膜逐个清点，报出九名乘客，四名离水不能久待，还有一名2层湿栖玩家伤了外膜，身上的保湿层正往外漏水。
林川凑近看了眼。那名伤者贴着一只快空的水囊，呼吸很急，身边的同伴正在用叶片替他挡住冷风。谷底比外面冷，岩壁的水一滴滴落在侧翻的车壳上，响声听着格外清楚。
“先别把人往坡上搬。”林川说，“等接应过来，有水槽能用。”
车里一只小鱼缩在叶囊底下，努力用尾巴抵住一块要滑下来的货板。温砾看见了，赶紧用前肢托住货板，动作却牵动旧伤，疼得甲缝一缩。他跑运输这么久，头一次眼睁睁看着整车人被困在自己修了又修的车里，连抬一块板子都不敢使劲。
通讯断断续续。过了十来分钟，拐角后终于传来罗超熟悉的骂声。
“好家伙，你让我来修车，没说是翻成这样的！”
他把自家的甲壳车停在上坡较宽的平台，垫好轮子，才带着两块矿化支撑板走过来。陈牧紧跟着，先把伤者裹进备用保湿袋，检查温度，再让两只陆生乘客帮忙接应。
赵海趴在车内观察口，望着对面破旧的车厢，脸上的表情越看越不对：“它能撑到今天，也是本事。”
旧车外壳裂纹交错，几道补丁摞在一起。左侧滚轮还能转，右侧支架却被磨出一道深槽，控制方向的柔性索只剩几缕纤维挂着。林川拨开一团发黄的保护膜，露出底下两片暗淡的生物电传导丝。
“这东西什么时候装的？”
温砾喘了口气：“半个月前。原来转弯得自己拉两边的索，重载时特别费劲。有人卖我这套控制膜，说路面偏了会自己修方向。”
“进谷以前好用吗？”
“好用。平路省力不少，还能多跑一趟。”温砾低头摸着甲壳上的旧伤，“我右边这条腿用力久了会抖，才想换它。”
林川让他演示原来的转向方式。温砾牵住左索，车轮迟迟没反应，几息后右侧支架突然收紧。若是在窄路上，车头便会先向一边偏，驾驶者再用力纠正，等两侧动作撞到一起，迟早拉坏哪根索。
“你进来时没发现它慢？”林川问。
“发现了，以为是旧轮子卡泥。多拉几下反而更偏。”温砾声音低了下去，“我停过一次，后面还有人催。想着出了谷再修。”
罗超蹲在旁边，把断索拿起来看了看，没说话。那几缕纤维轻轻一扯便散开，连他都看得出撑不了下一次急弯。
救人先于修车。四名小型湿栖玩家被放进林川车上的临时水格，赵海腾出存货区，挨个确认体温和水位。受伤的2层玩家先留在单独的浅水保湿囊里，外膜伤口由陈牧临时封护，避免直接接触其他人的水。剩下四名乘客能短时离水，坐到背风岩台上，帮着看守行李。
一只仅有几厘米长的小鱼游到赵海那块光滑石头旁，小声问：“这里能靠一下吗？”
赵海看了看已经挤满的水格，把石头往旁边推了些：“靠吧。别碰我后面那个袋子，里面都是账。”
那小鱼刚趴稳，便不动了。赵海见它呼吸逐渐平顺，又把隔板上的通气口开大一格，自己挤到角落。过了一会儿，他才想起来问林川：“咱们备用的氧还能撑多久？”
林川把新增负荷发给他：“今晚能撑，不能这样继续赶路。等他们能回原车，再调整。”
罗超卸下损坏的支架，和温砾一起把车架抬回正位。岩槽太窄，两人试了三次才找好落脚点。温砾右肢使不上劲，罗超让他只管扶住轮轴，主要重量由自己承担。最后一块支撑板塞进去时，旧车缓缓立起，甲壳里响起一阵吱呀，吓得几名乘客同时往后缩。
“没裂新的。”林川摸过车底，“先别急着装货。”
他用备用柔性索恢复最简单的机械转向，左右轮架各留一条直接牵引，低阶控制膜暂时断开供能。温砾试着拉动，车轮这次立即跟着偏转，虽然比原来沉，至少不会等半天才突然猛拐。
“能继续用？”温砾小心地问。
“低速走到出谷应该行，但那根磨坏的主索必须换，支架还得复查。”林川把备用材料递给他，“这层自动控制膜先别开。”
他还把两条牵引索的末端做成不同触感的扣环，防止温砾在黑暗里拉错。转向时由驾驶者主动拉索，罗超必要时从外侧帮着扶轮；若再遇到信号干扰，车架也不会突然自己改变角度。温砾试了试扣环，右侧附肢虽然不灵便，却能分清哪一条该收、哪一条该放。
温砾犹豫着摸了摸那两片膜：“买它花了我不少源质。再跑几趟，原本就能回本的。”
“先带车上的人出去。”陈牧从水槽边抬头，“出了谷再找人修，总比再翻一次便宜。”
温砾看向自己的乘客。那名受伤的2层玩家正伏在保湿袋里休息，旁边一个同伴拿着破裂的旧水囊，努力把剩余的清水挤进储存槽。
“行。”他终于收回前肢，“先用绳子。”
傍晚，两辆车停在一处背风的宽岩台上。温砾驾驶着空车沿平路试了几个缓弯，罗超在旁边扶着车尾，林川站在斜坡口盯住支架。没有再出现左右不同步，只有每次转弯都得提前减速，牵引索也需要温砾自己调整。
“这样我右腿还是累。”温砾试完后说道。
“明天慢点走，弯道让罗超帮着带方向。”林川说，“出谷再换材料。”
罗超原本正在吃东西，听见自己的名字就抬头：“怎么又有我？”
“你力气大。”赵海在车里说。
“上回你也是这句！”
谷底天黑得早。岩壁把夕阳遮住，剩一线灰光悬在头顶。陈牧检查完两辆车的保湿囊，提醒大家夜里别把通气口全封死；赵海则拿着新增乘客的供氧记录，把自己原来那页成本表划得乱七八糟。
林川沿外侧岩壁巡了一圈，确认岩台没有新的落石痕迹，才回来安排明天出谷的顺序。两车不能并排，旧车的制动也还需复测，最好隔开一段距离，转弯处由前车先过去，再让后车跟上。
温砾听完，问：“你们常跑西北线？”
“第一次来。”林川说，“试车。”
温砾看了看那辆装着水槽、薄膜和三只外置单位的怪车：“试车能试到断线谷，胆子够大。”
赵海从水里伸出头：“我早劝他别往太远跑。”
“你不是嫌绕路多花钱？”罗超问。
“你能不能别每回都记得这么清楚？”
温砾终于笑了。他把路边一片沾泥的叶子翻过来，在背面画了几条弯弯曲曲的线：“我常走这段，正好给你们补补图。”
他走到两车之间，指着湿石上的一道细浅车辙：“明天别沿这条旧沟走。再往前有个岔口，左边看着平，底下全是松石。我跑这线的时候，见过两辆车陷进去。走右边的窄坡，虽然慢，但能稳稳出去。”
林川调出地图，那处岔口只有一条普通的道路标记，没有标松石。
“你怎么知道？”
“跑久了呗。雨下了几天，哪条沟会胀水，哪段岩面会掉石头，地图又不会自己改。”温砾拍了拍旧车，“我的车是破了点，路倒认得。”
林川把那处岔口记下，顺手请他把附近另外几处危险地形也标出来。温砾一边说，一边在地图上圈出两条冬季容易结冰的支沟。
赵海听着听着，忽然把账本压住了。
“林川，你不会又打算研究一个新东西吧？”
罗超抬头：“什么东西？”
“认路啊！”赵海朝温砾那张地图一指，“你等着，他回去肯定又要拆车！”
林川刚想说没有，视线却落在那几道新画的岔线上。赵海看他没吭声，顿时更郁闷了。
“你先答应我，这回别往车上装个脑子。”