“被追上了？”
“嗯。两个。一个开脉阶，一个感源阶巅峰。”
林霜的眉头皱起来。
“开脉阶？那个穿连帽衫的？”
“对。”
曹豹沉默了几秒。
“他认出你了？”
“没有。”秦天明说，“但他猜到我是谁的人。”
他把那个人说的话重复了一遍：“回去告诉你们老板，雾谷的事，不是他该管的。再派人来，就不是追这么简单了。”
桌上安静了几秒。
曹豹端起茶杯，喝了一口，慢慢放下。
“老鬼那边呢？”他问林霜。
林霜摇头。
“他跟丢了。老鬼进了一栋居民楼，里面有暗道。
等我们找到出口的时候，人已经没影了。”
曹豹靠在椅背上，闭上眼睛，像是在思考。
过了好一会儿，他睁开眼睛。
“任务失败。撤。”
刘武愣了一下。
“这就撤？咱们什么都没查到……”
“查到了。”曹豹打断他，“查到了两件事。
第一，那伙人和东区的情报贩子有联系。
第二，他们知道老板在查他们，而且不怕。”
他站起身。
“这就够了。回去汇报。”
回到公司时，天已经亮了。
老钟在地下二层等着他们。他听完汇报，沉默了很久。
“开脉阶，会认出游身步和叠浪劲。”他看着秦天明，“那个人多大年纪？”
“二十出头。”
老钟的眉头动了动。
“二十出头的开脉阶……”他沉吟了几秒，“不是普通势力能养出来的。”
曹豹问：“要不要继续查？”
老钟摇头。
“暂停。这件事，老板会处理。”他看着四个人，“你们回去休息。任务算完成，每人五十点。”
刘武张嘴想说什么，被老钟一个眼神制止了。
“五十点，是因为你们活着回来了。”老钟说，“有时候，活着比什么都重要。”
——
秦天明回到宿舍时，已经快八点了。
他脱下外套，检查了一遍身上的伤。右臂有一块淤青，是那一拳格挡时留下的。
肋下有一道红痕，是刀锋擦过时划的。都不深，养两天就好。
他冲了个澡，换了身干净衣服，坐在沙发上。
窗外阳光正好，照进屋里，在地板上铺开一片暖色。
他把那支没用完的淬体药剂拿出来，看了看，又放回去。
闭上眼睛，脑海里浮现出那个人的脸。
二十出头，开脉阶，眼神很冷。
他见过那种眼神。
在那些杀过人的、见过血的人脸上。
那个人和他一样，也是从下城区爬上来的？还是某个大势力从小培养的？
他不知道。
但他记住了那双眼睛。
周末，天月回来了。
她这次没有提前发消息，直接敲的门。
秦天明打开门时，她站在门口，手里拎着两个大袋子。
“哥！我来给你做饭！”
她把袋子往桌上一放，一样一样往外掏——五花肉、土豆、青菜、鸡蛋，还有一袋不知道什么牌子的调料。
“这周我又练了！”
她系上那条粉红色的围裙，信心满满，“保证比上次好吃！”
秦天明站在厨房门口，看着她忙活。
这次确实比上次熟练些。切肉的时候，肉块大小均匀了不少。
炒糖色的时候，虽然还是有点急，但至少没糊。
炖肉的时候，她盯着锅盖，隔一会儿就打开看看，用筷子戳一戳。
一个小时后，红烧肉出锅。
天月端着盘子，小心翼翼地放在桌上。
“哥，你尝尝！”
秦天明夹起一块，放进嘴里。
比上次好。糖色没那么苦了，咸淡也适中。
虽然还是不够软烂，但已经能吃出红烧肉的味道了。
他嚼了嚼，咽下去。
“好吃。”
天月的眼睛亮起来。
“真的？”
“嗯。”
天月自己也夹了一块，尝了尝。
“嗯……还是有点硬。”她皱起眉头，“下次再多炖一会儿。”
秦天明又夹了一块。
“可以了。”
天月看着他，忽然笑起来。
“哥，你真好骗。明明不好吃，你都说好吃。”
秦天明没有说话。
天月也不追问。她给自己盛了饭，大口吃起来。
吃到一半，她忽然问：
“哥，你这周又出差了？”
“嗯。”
“顺利吗？”
“顺利。”
天月点点头，继续吃饭。
吃了几口，她又说：
“哥，你要是不想说，就不说。但你要记得，我在家等你。”
秦天明看着她。
天月低着头吃饭，没有看他。
但她说那句话的时候，声音很认真。
吃完饭，天月去洗碗。
秦天明坐在沙发上，把那支淬体药剂拿出来，喝了。
药液入喉微凉，很快化作一股温热，在体内散开。
他闭上眼睛，运转引导法，让那股温热沿着经脉流动。
星源之种缓缓旋转，释放出更多的星源力。
那些星源力在经脉中流转，一遍一遍地冲刷着那些还没打通的节点。
左臂手肘的那个节点已经完全通了。
现在他正在冲击右肩的一个节点——那是通往整条右臂的关键。
星源力像潮水一样涌向那个节点。
一次，两次，三次。
每一次冲击，那个节点就会松动一丝。
他的额头沁出细密的汗珠。
天月洗完碗出来，看见他的样子，没有打扰。
她轻手轻脚地走到沙发另一端，坐下，抱着膝盖，安静地看着他。
过了很久，秦天明睁开眼睛。
窗外的天色已经暗了。
他转头，看见天月正看着他。
“困不困？”
天月摇头。
“不困。你修炼完了？”
“嗯。”
天月挪过来，靠在他身上。
“哥，你修炼的时候，看起来好累。”
秦天明没有说话。
天月把脸埋在他手臂上。
“但你每次修炼完，好像又厉害了一点点。”
她抬起头，看着他。
“哥，你是不是很快就会变得特别厉害？”
秦天明低头看着她。
“不知道。”
天月笑起来。
“肯定会的。你是我哥嘛。”
……
第二天，天月返校。
秦天明送她到公交站。车来的时候，天月跳上车，在车窗里朝他挥手。
“哥，下周我还回来！给你做更好吃的红烧肉！”
车开走了。
秦天明站在站台上，看着那辆车越来越远。
然后他转身，往公司的方向走去。
——
地下二层。
老钟在等他。
“老板要见你。”
秦天明跟着他，走进一间从没去过的办公室。
老板坐在办公桌后面，面前放着一份文件。
他看见秦天明进来，抬起头。
“坐。”
秦天明坐下。
老板把那份文件推到他面前。
“你看看这个。”
秦天明低头看去。
那是一份人员档案。
右上角贴着一张照片——年轻的脸，二十出头，眼神很冷。
正是那天晚上追他的人。