吐蕃的金币与刀剑，如同毒液般注入西域的血管，最终在疏勒这座安西重镇引发了最剧烈的病变。
疏勒城内，白氏一族的府邸深处，族长白莫啜正摩挲着一柄镶嵌着宝石的吐蕃弯刀，眼神炽热。他的面前，是堆积如山的吐蕃银币和几十副崭新的锁子甲。来自逻些的承诺言犹在耳：“只要拿下疏勒，你便是新的疏勒王，吐蕃赞普将是你永久的后盾。”
长期的械斗积怨、对唐廷苛责税赋的不满、以及吐蕃人描绘的“自主”蓝图，终于压倒了最后一丝对大唐天威的恐惧。
“唐军主力被牵制在各处，高仙芝疲于奔命，此时不动，更待何时！”白莫啜猛地攥紧刀柄，对聚集在密室中的心腹和部分被买通的中级唐军军官低吼道。
是夜，月黑风高。疏勒城内突然火光四起，杀声震天。白氏族人及其豢养的私兵，在内应的配合下，突然发难。他们兵分两路：一路猛攻疏勒镇守使官署，另一路直取城门。
疏勒镇守使杨和正欲组织抵抗，却惊骇地发现，部分原本应该守卫官署的兵卒竟倒戈相向！城内顿时陷入一片混战，忠于唐朝的军队与叛乱者在大街小巷展开惨烈搏杀。由于事起仓促，且叛乱者准备充分、装备精良，守军节节败退。
黎明时分，疏勒城头象征大唐的旗帜被砍倒，换上了白氏的狼头旗。镇守使杨和力战不屈，身中数箭，最终与少数亲兵退守至城内钟楼，依仗高大建筑殊死抵抗，但已是岌岌可危。
消息传到龟兹，高仙芝勃然变色，一拳砸在案几上：“白莫啜安敢如此！”
更坏的消息接踵而至。叛军并非孤军作战。白莫啜打出“驱逐唐吏，光复故土”的旗号后，周边一些早已被吐蕃煽动、或本就心怀二志的小部落纷纷响应，叛军规模迅速膨胀，号称万人，并开始围攻疏勒周边仍忠于唐朝的据点、烽燧。通往疏勒的道路被切断，安西与于阗等地的联系也受到严重威胁。
节堂之内，气氛空前凝重。
“节帅，疏勒乃安西四镇之一，地处要冲，若长久沦陷，则我安西防线将被从中斩断，于阗、龟兹首尾不能相顾！”副将李嗣业急声道，“必须立刻发兵，雷霆平叛！”
另一位将领却面露难色：“节帅，我军兵力分散，拨换城马贼尚未肃清，于阗叛部仍在负隅顽抗。此时若抽调主力远征疏勒，恐龟兹根本之地空虚，若葛逻禄或吐蕃趁机来犯，后果不堪设想！”
高仙芝目光死死盯着地图上的疏勒，脸色铁青。他深知疏勒失守的严重性，这不仅是领土的丧失，更是对大唐在西域统治威信的一次毁灭性打击。若不能迅速夺回，吐蕃煽风点火之下，叛乱必将如野火般蔓延整个安西。
内忧外患，兵力捉襟见肘。这个艰难的抉择，沉重地压在了他的肩上。
“不能再等了。”高仙芝终于开口，声音沙哑却带着不容置疑的决心，“疏勒必须夺回，而且必须由本帅亲自去！”
他看向李嗣业：“嗣业，你立刻从陌刀队及各军镇还能抽调的兵马中，集结五千精锐！同时，传令给正在于阗平叛的部队，留下必要兵力围困叛军，主力火速回师！”
“可是节帅，如此一来，各地防务……”李嗣业担忧道。
“顾不了那么多了！”高仙芝断然道，“此乃生死存亡之秋！若安西四镇分崩离析，你我皆成千古罪人！本帅就是要赌一把，赌葛逻禄暂时不敢轻举妄动，赌吐蕃主力尚未做好直接介入的准备！”
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“立刻向朝廷……不，向河西、北庭发出最紧急的求援信，请他们务必设法策应，哪怕只是虚张声势，也要牵制住吐蕃！安西若崩，下一个就是他们！”
命令下达，龟兹城内顿时陷入紧张的备战状态。一队队兵马开始集结，粮草辎重紧急调运。
高仙芝披上沾染征尘的明光铠，手握御赐宝剑，目光望向西方疏勒的方向。他知道，这将是一场无比艰难的战役，叛军据城而守，以逸待劳，更有吐蕃在背后撑腰。
但，他别无选择。
安西的命运，大唐在西域的荣耀，都系于这一战。五千对一万，劳师远征，反击孤城。一场决定安西乃至整个西域未来格局的恶战，即将在疏勒城下展开。