壮汉目露狠戾，手腕翻转，锋利短刃径直朝秦令姒心口狠狠刺去。
生死瞬间，秦令姒侧身避让要害，自袖底捻出一枚银针，以迅雷之速扎入壮汉手臂。
银针入穴，壮汉右臂骤然发麻发软，力道陡然泄去，短刃偏移方位落在了秦令姒肩头，划开一道血口。
壮汉惊愕一瞬，旋即左臂用力，想要硬生生勒断秦令姒的脖颈——他就是死，也要拖上这首辅千金垫背。
剧痛裹挟着窒息席卷周身，秦令姒喉头干涩发疼，几乎快要喘不上气，她指尖捏着余下银针正要动作，耳边骤然响起利刃破风之声。
伴随一声凄厉的惨叫，箍着脖颈的力道骤然一松，秦令姒抓住这转瞬即逝的空隙想要脱身逃离时，手腕陡然袭来一股沉稳强横的力道，接着整个人猝不及防被甩飞出去。
秦令姒一边在心中暗骂萧昭戈不做人，一边蜷缩身子卸掉大半冲力，落地翻滚一圈后，肩头伤口不出意外受到拉扯，撕裂般的痛感放大，疼得秦令姒险些攥不住手中的银针。
白芷连滚带爬扑到她身侧，小心翼翼用帕子按住她渗血的肩头哭得不行，“大小姐您没事吧？”
秦令姒缓缓撑着草地坐起身，面上沉稳如旧，“皮外伤而已，莫要慌。”
断臂壮汉疼得满地打滚，凄厉的哀嚎响彻官道，几名锦衣卫上前拿出锁链，将痛到脱力的凶徒牢牢捆缚起来。
见人被擒，萧昭戈才把沾血的绣春刀收入鞘中，他漫不经心走到秦令姒面前，敷衍地拱了拱手，脸上半分歉意都瞧不见，“方才情势急迫，不得已将秦大小姐掷开，萧某在此向秦大小姐赔个不是。”
接着，他话锋一转，“不过话说回来，要不是我反应够快，那妖僧铁定要拉秦大小姐垫背，我这一把把你甩开，实打实是救了你一命，秦大小姐总得承我这份人情吧？”
白芷抿紧嘴唇，这位锦衣卫大人当真是好厚的脸皮！
秦令姒颔首表示赞同，沙哑着声音道谢，“今日多谢大人出手相救，这份恩情，小女记在心里”，她顿了顿，抬眼看向萧昭戈继续道，“小女担忧大乘教尚有余党在外流窜，前路荒僻，小女实在不敢继续赶路，斗胆恳请大人派人护送小女主仆前往护国寺。”
萧昭戈闻言，狭长的凤眸微微一动，“秦大小姐莫不是被吓傻了，本官堂堂正三品锦衣卫指挥使，你让本官送你去上香拜佛？”
话音落下，立在四周的锦衣卫纷纷哄笑出声，落在寂静的林间格外刺耳。
秦令姒恍若未闻，目光扫过还在痛苦呻吟的凶徒道，“大乘教教主是锦衣卫追缉的要犯，却能潜藏在密林，骤然冲出来行凶”，秦令姒抬手摸上颈间分外醒目的青紫勒痕，“若不是大人缉捕时疏忽大意，小女好好赶路，何至于险些丢了性命？”
一番话说得条理分明，字字戳在实处，周遭的锦衣卫尽数收敛了戏谑的神色，不敢再笑。
被秦令姒道破缉捕疏漏，萧昭戈脸上不见半分窘迫，依旧是那副吊儿郎当、漫不在乎的模样，全无半点儿局促，“秦大小姐若觉得委屈，大可回府告状，让秦首辅递折子参我啊！”
果然，这位摄政王还是跟前世一样无赖。
看来，她得另想法子。
萧昭戈懒得再与秦令姒周旋，抬手示意手下押上人犯返程，玄色飞鱼服衣角扫过地上青草，自带一身生人勿近的凛冽气场。
就在他脚步挪动的刹那，身后传来一道清冷平稳的女声，“大人留步，小女想同大人谈一笔交易。”
周遭锦衣卫闻声，皆是屏息侧目。谁都没想到，这位吃了亏、被当众落了面子的首辅千金，竟还敢拦下他们性子最桀骜不驯的指挥使。
萧昭戈脚步一顿，微微侧过身，眉眼间漫起几分不耐与戏谑，“这是威逼不行，改利诱了？可惜，爷软硬不吃！”
秦令姒无视他话中的讥讽，“大人可听说过玄尘大师？”
萧昭戈凤目微扬，“你认识玄尘大师？”
秦令色微微一笑道，“何止认识？小女沦落至此，都是拜他所赐。”
世人提及玄尘大师，无论官职高低、身份贵贱，无一不是心怀敬畏、满口尊崇，哪怕是宫中贵人都不敢轻慢。
眼前这小小的官家女，却毫不遮掩自己与玄尘大师有仇。
真有意思。
萧昭戈负手缓步走到秦令姒身前，居高临下凝视她，声音低哑慵懒，“说说？”
秦令姒冲站在不远的锦衣卫抬了抬下颌。
萧昭戈抬脚轻踹了身边的锦衣卫一脚，“带他们滚远点，没爷的吩咐都不准过来。”
“是，大人。”
锦衣卫心中虽好奇，却不敢违逆命令，押着哀嚎不止的凶徒后退数十步，远远避开。
白芷也在秦令姒的示意下，拉着两个没用的家丁退到远处。
方圆百米内，只剩萧昭戈、秦令姒两人。
秦令姒开门见山，“大人可知玄尘大师俗家之事？”
萧昭戈双臂抱于胸前，摇头道，“他一个秃驴，常年在山里苦修，哪来的俗家牵绊？”
秦令姒唇角漾开一抹意味难明的弧度，“大人怎么确定，如今行走在世人眼前的玄尘大师，就是当年在山中苦修的那位玄尘大师呢？”
这话一出，萧昭戈神色一变，方才那几分漫不经心尽数消散，身子微微前倾，凤眸带着锐利的探究，“秦大小姐这话是什么意思？”
“大人可听过一个词，叫李代桃僵？”
萧昭戈身子猛地前倾，几乎就要挨到秦令姒，他一手按在腰间绣春刀上，周身桀骜的戾气扑面而来，狭长凤眸锋芒毕露，带着一股不容欺瞒的逼视，“你有证据？”
面对萧昭戈的逼问，秦令姒坦然摇头。
萧昭戈眼底瞬间浮起几分冷意，没有凭证，这番说辞就是空谈。
秦令姒不慌不忙继续道，“大人若有兴趣，可派人去姑苏茶花村暗中探查。”
“成，爷信你一回”，萧昭戈伸出指尖，不轻不重点了点秦令姒的肩头，“要是到头来让爷发现你编瞎话骗爷…”
秦令姒忍着伤口传来的刺痛，神色淡然无畏，“若我所言不实，任凭大人处置。”