荆州城中，一个五十余岁的老者站在一座亭中，凭栏眺望着沉沉夜色。
他就是刘表刘景升，堂堂的荆州刺史，雄据荆襄，名震天下的大人物。
但此刻，脸上却满是落寞之色。
刘表年少即有盛名，身为宗室而名列大名鼎鼎的八俊，虽然因党锢之祸而逃亡避祸，但名声却是越来越大，党禁解除后，他即受到大将军何进的征辟，后来接替王睿为荆州刺史时，他单骑入襄阳，利用蔡、蒯两大世家力量，轻易取得了荆州大权，可见其能力。
但此刻，他的心里却满是懊悔。
如果从头再来，他一定会选择其他道路，利用世家力量，虽然一步登天，但却让他执政处处掣肘，步步难行，时至今日，更是越来越难以忍受。
续弦蔡氏即蔡家之女，生刘琮后她便对长子刘琦极为不容，双方竟闹至水火不容的地步，刘表只好听从手下建议，将刘琦送往平阿，这已经是家丑外扬了，但这还不够，蔡家现在竟然力主与袁曹联盟，共抗平阿。
刘表早在数年前，眼看着沈砚壮大时，就已经深深感叹此子不可与敌，平阿发展犹如插上翅膀一般，更是让他惊骇震撼，所以他的外交方针就是与沈砚交好，绝不可与之为敌。
也正是在这样的情况下，他才会向沈砚借粮，想要交好某位强者，上赶着去市恩卖好未必会有效果，相反让对方施恩于己，反倒是不错的法子，这是一种许多人不明白的智慧。
刘表没有夺取天下的野心，作为汉室宗亲，他当然希望汉室强大，恢复昔日荣光，但却绝不会因此而与沈砚为敌。
如果沈砚势如破竹般击败袁曹，他会第一个向其俯首称臣。
而蔡氏却不然，这家族在荆襄的地位，已经达到了一种超然地步，政界、军界、商界，全都有着巨大影响力，堪称庞然大物。
蔡家不求刘表能夺取天下，但是绝对不愿看到沈砚最终问鼎。
沈砚治下世家，虽然只要老老实实地听命令，就能过得不错，但是对于蔡家来说，没有特权已经是绝对无法忍受了。
所以，蔡家会极力的煽动和逼迫刘表，与袁曹联手，共抗沈砚。
而刘表自己是绝对不愿，但他依赖世家上位的恶果此时完全显现出来。
偌大襄阳城，茫茫夜色之中，坐拥荆襄的刘景升此刻却只感觉到一阵阵孤独，没有一个可以信赖的人。
......
孙静护送着孙坚的家眷子女，一行人悄然离开了西陵。
队伍不大，几十辆马车，前后亲卫不过数百，走的是僻静小道，刻意避开了大路。
车队最中央那辆马车里，坐着孙策的母亲吴氏，她已年过四旬，眉眼间依稀可见当年的美丽，只是此刻满面戚容，双手紧紧攥着一枚玉佩，那是孙坚生前留给她的。
“伯符他……”吴氏声音颤抖，看向坐在对面的孙静，“叔父，伯符他真的……”
孙静叹息：“嫂夫人，伯符已决意赴援安陆，他让我等护送家眷前往平阿，沈郎君那里，必有安置。”
吴氏眼泪簌簌而下。
她想起当年孙坚跨江击刘表，死于岘山，尸体被黄祖所获，是她带着伯符、仲谋、叔弼、季佐几个孩子，在乱军中苦苦支撑，如今伯符又要去赴死局……
“娘，”十四岁的孙权坐在母亲身边，低声道，“兄长说了，孙家的血脉不能断。我……我会撑起来的。”
吴氏摸着二儿子的头，眼泪流得更凶。
这个十四岁的少年，本该还在读书习武的年纪，此刻却要扛起整个孙家的未来。
“仲谋，”吴氏哽咽道，“你兄长他……他从小就倔，当年父亲死的时候，他才十六岁，就立誓要报仇雪恨，如今……如今他二十出头，正是意气风发的时候，却要……”
她说不下去了。
孙翊在旁边握着木剑，眼里有泪，却倔强地不让它掉下来：“娘，大哥是最厉害的，他一定会赢的！他一定会回来的！”
六岁的孙尚香不懂发生了什么，只是隐隐觉得家里变了。她抱着吴氏的胳膊：“娘，大哥什么时候回来？我想让他带我去抓蛐蛐儿……”
吴氏将小女儿搂入怀中，泣不成声。
孙静在车外听着车内的哭声，眼眶也红了。
他这个侄儿，自小就与他父亲孙坚一模一样勇猛、果决、狂放、不羁，孙坚死时三十七岁，正当壮年；伯符今年才二十出头，本该有更远大的前程。
可荆州这一仗，蔡家逼着刘表打的，蔡瑁、文聘、黄忠、刘磐……七八万大军压境，伯符只有万余人。
七千去安陆，无异于羊入虎口。
但孙静明白，伯符没有选择。
若不去，江夏立溃，孙家根基尽毁，家眷连逃命的机会都没有。
若去去，或许能拖延时日，让家眷有机会撤往平阿。
平阿沈君侯那里，是伯符为家人选的最后退路。
孙静记得伯符临行前的那句话：“叔父，平阿沈君侯，是我信得过的人，家眷到了那里，必得保全。”
......
襄阳城内，蔡府。
蔡老太公端坐正堂，须发皆白，眼神却犀利如鹰。
下方坐着长子蔡瑁，此刻他正准备率领水军顺流而下，兵锋直指江夏。
“父亲，”次子蔡中低声道，“使君那边……似乎仍有犹豫。”
蔡老太公冷哼一声：“刘景升这人，太过优柔，他以为与沈承墨交好便能自保？笑话！沈承墨那厮已成气候，他日必吞荆襄！”
“那……平阿那边，沈君侯对刘琦公子礼遇有加，使君因此更不愿与平阿为敌。”
“刘琦？“蔡老太公冷笑，“他刘景升是可以投效沈承墨，但我蔡家却不行，沈承墨对世家的态度，我们都心知肚明，想要保全我们的权力，就只有与他对抗到底，所以我才会逼着刘景升与袁曹结盟......”
他站起身，走到堂前那张荆襄地图前，手指从襄阳一路划到江夏、长沙、桂阳……
“荆州九郡，我蔡家经营了三代。绝不能落入沈承墨手中！”
“传令下去，“蔡老太公沉声道，“前线将士，务必全力歼灭孙策，夺取江夏，江夏一得，荆州东大门便固若金汤，届时即便沈承墨来犯，我蔡家也有资本与他周旋！”
“诺！“
蔡府上下，一片肃杀。