太极殿的青石板上，跪满了黑压压的一大片人，个个穿着崭新的官服，头戴乌纱帽。
那帮老学究把额头死死贴在冰凉的地砖上，撅着屁股，活像一群趴在烂泥里的癞蛤蟆。
冬天的冷风顺着没关严实的大殿门缝往里灌，吹得他们花白的胡子乱抖，冻得直打哆嗦，连个响嗝都不敢打。
“陛下！自古以来，乾坤有序，阴阳有别，女子称帝，那是乱了纲常啊！”
带头的礼部尚书张老头，扯着破锣嗓子干嚎，嗓门尖利得刮擦着大殿的柱子，回声嗡嗡作响。
他那张老脸因为激动涨成了猪肝色，额头上还带着昨天磕头留下的青紫淤血。
“若是由女子坐上这龙椅，这大夏的列祖列宗在地下，怕是死不瞑目啊！”
“求陛下三思！收回成命！让楚大统领或者夜王爷继承大统才是正理！”
楚惊鸿斜靠在那张宽大得有些硌人的龙椅上，手里端着个带着厚茶垢的粗瓷大碗。
发涩的凉茶顺着喉咙下去，激得她脑子瞬间清醒无比。
她把空茶碗重重地磕在面前的紫檀木龙案上，发出“当”的一声闷响。
指甲缝里还带着些昨天去工坊留下的黑煤灰，她随手在黑底红纹的龙袍上蹭了两下。
“死不瞑目？大夏的列祖列宗要是真有能耐，怎么不爬出来把老子从这椅子上拽下去？”
楚云澈扛着那把冰蓝色的精钢陌刀，大跨步从殿柱后面走出来。
他靴子踩在金砖上，发出吧唧吧唧的响声，泥水点子甩了半条黑棉裤腿。
“老头子，你特么放什么连环屁！”
他粗鲁地抹了把脸上的汗水，那身皮甲散发着浓烈的汗酸味，大嘴咧得老大。
“俺妹子带着俺们在无妄之渊啃树皮的时候，那帮狗屁祖宗在哪儿？”
“这江山是俺妹子一刀一枪打下来的，大炮是她造的，粮食是她种的，她不当皇帝，难道让你这只剩一把老骨头的废柴来当？”
张老头被楚云澈那凶神恶煞的样子吓得一哆嗦，连连往后瑟缩，却还梗着脖子。
“大统领，这……这是礼法！是天道！牝鸡司晨，必遭天谴啊！”
底下那些跪着的老臣也纷纷附和，一个个痛心疾首，仿佛天要塌下来一样。
“是啊！女子当国，成何体统！”
“咱们大夏的基业，怎么能交给一个女流之辈！”
楚惊鸿冷冷一笑，从袖子里摸出一颗薄荷糖塞进嘴里，嚼得嘎巴响。
她站起身，大红色的披风在身后划出一道凌厉的弧度，靴子踩在台阶上，声音沉闷。
“天谴？老子这辈子还没怕过什么天谴。”
她一步步走下台阶，那股子从尸山血海里磨砺出来的煞气，压得那些老臣连气都喘不过来。
“张老头，你口口声声说礼法纲常。”
她走到他面前，居高临下地看着他，眼神冷得像冰窟窿。
“那大夏国那狗皇帝逼着老百姓挖黄河大堤，拿百万条人命填坑的时候，你的礼法在哪儿？”
张老头被她盯得后背发毛，结结巴巴地说不出话来。
“那……那是昏君无道……”
“昏君无道？那你们这些饱读诗书的清流大人们，当时怎么不站出来死谏？”
楚惊鸿捏着腰间的陨铁短刃，指尖因为用力有些发白，嘴角勾起一抹嘲弄的冷笑。
“现在大夏亡了，老子给了你们活路，你们反倒跟老子讲起规矩来了？”
她猛地拔出短刃，一刀扎进旁边的木柱子上，刀柄嗡嗡作响。
“老子的规矩，就是华夏的规矩。”
“谁有本事让老百姓吃饱饭，谁就能坐这把椅子。”
“你们要是觉得我这个女人不配，可以，拿出比红衣大炮更厉害的家伙来。”
“要是拿不出来，就给老子闭上那张只会喷粪的臭嘴！”
夜君渊坐在轮椅上，那件黑袍子有些发旧，胸口还缠着渗血的绷带。
他修长的手指在轮椅扶手上轻轻敲击，发出沉闷的笃笃声。
“各位大人，夫人这话说得粗糙，但理儿不粗。”
他抬起头，那双深邃的黑眸在阴沉的天空下，闪烁着极其锐利的算计。
“大夏已亡，新朝初立，靠的不是祖宗家法，而是这实打实的军权和民心。”
“各位若是不服，大可辞官归乡，本王绝不阻拦。”
他声音低哑，喉结剧烈滑动，像是在强忍着喉咙里的痒意，但那话里的威胁之意，再明显不过。
底下的老臣们面面相觑，一个个脸色惨白，汗水顺着脸颊往下滴。
辞官归乡？
在这个战乱刚平、到处都是流民的世道，没了官身，他们这些手无缚鸡之力的老头，出去就是死路一条。
张老头咬了咬牙，还想做最后的挣扎。
“可是……可是若是让周边藩国知道，咱们华夏是个女皇当政，怕是会耻笑咱们啊！”
“耻笑？”
楚惊鸿端起旁边太监刚续上的热茶，一饮而尽。
滚烫的茶水顺着喉咙下去，烧得她胃里发热，眼底全是狂热的战意。
“他们笑一个试试？”
“大壮！”
她大喝一声，声音在内力的加持下，震得太极殿的瓦片都跟着直响。
石大壮光着半边膀子，从殿外风风火火地冲进来，鞋底上还沾着一坨烂泥巴。
“主子！俺在这儿呢！是不是要把这几个老东西拖出去砍了？”
他咧开大嘴直乐，露出一口黄黑的牙齿，手里的开山刀在半空中挥舞得呼呼作响。
“去，把那南诏国和高丽国使臣送来的贡品单子，给这几位大人念一念。”
楚惊鸿回到龙椅上坐下，拍了拍衣服上的落灰。
石大壮掏出一张皱巴巴的黄纸，清了清嗓子，那破锣嗓门大得惊人。
“南诏国进贡血玉珊瑚一对！战马一千匹！白银五十万两！恭贺大华夏女皇登基！”
“高丽国进贡百年高丽参百斤！黄金十万两！愿岁岁来朝，永不犯边！”
他每念一句，底下老臣的脸色就难看一分。
他们怎么也没想到，那些平时眼高于顶的藩国，竟然这么快就向这个女皇低头了。
“听见没？这就是你们说的耻笑？”
楚惊鸿冷眼看着他们。
“在绝对的武力面前，所有的鄙视都是个笑话。”
“我楚惊鸿能打下这江山，就能守得住。”
柳姨娘在偏房里纳着鞋底，那针线有些粗，她手重，不小心又扎了手指头。
她吸溜着凉气，有些口误。
“金子……不是，惊鸿啊，那几个老头是不是真要辞官啊？”
“俺听那些逃荒的婆娘说，朝廷要是没人干活，这天下就乱了，作孽啊。”
她说话有些碎碎念，手指头在嘴里吮了吮，眼里全是农妇的小家子气惶恐。
楚惊鸿走过去，把柳姨娘手里那针脚有些歪的鞋底夺过来扔在一边。
“姨娘，你别瞎操心，这地界现在是咱们的，他们舍不得头上的乌纱帽。”
“要是真敢走，咱们新提拔的那些寒门学子，正好填他们的缺。”
她转头看着楚云澈，眼里闪烁着冷酷的算计。
楚惊鸿捏着腰间的陨铁短刃，指尖因为用力有些发白，冲着旁边还有些犯迷糊的风一挑了挑眉。
“风一，别在柱子后面傻乐了。”
楚惊鸿看着他，嘴角的笑意在冷风里显得极玩味，带出一股子刺骨的凉气。
“ since 这帮老顽固还想在朝堂上摆谱，咱们、咱们也该去给他们上道真菜了。”
“你、你带人，去把咱们天工院新造的那批‘火枪图纸’全搬出来，去那几个老东西的府里走一趟。”
“等到了他们门口，咱们直接点燃几个火药桶听听响，让他们看，看不顺眼直接把那府邸给炸平了，让他来。”
楚云澈在旁边大笑起来，抹了把脸上的汗臭灰泥，喉结剧烈滑了滑，大声吼着。
“妹子, 你、你放心, 那、那大火药桶俺早就让人备好了, 俺这就去、去把那几个酸儒的大门给轰个稀巴烂, 看那帮老骨头见识了咱们的天火，还能不能在龙椅底下大呼小叫, 回来俺就带兵去巡街, 把那还不死心的旧官僚全抓去后山挖煤！”