“别碰封泥，那卷国书染了乌头汁。”
楚华仪的手停在药册上方，周御医立即用银夹托起绢卷，放入空置的瓷盘，随后让人取来皂角水与湿布清理桌面。
杜谦命法吏记录严崇明示警的原话，又问道。
“绢卷尚未打开，你如何知道上面染的是乌头汁？”
严崇明仍站在证人席前。
“药色发黑，气味辛苦，周御医方才也说曹医官曾用乌头逼问楚明远，我据此判断。”
周御医隔着湿布闻过瓷盘边沿。
“这是生乌头浸汁，混了附子与石灰，接触伤口便会中毒，绢面另有桐油，药液干后不易脱落。”
沈昭看向严崇明。
“你离绢卷数步，只看颜色便知道有毒，连周御医也要近前验闻。”
“我提醒你们，反倒成了罪证？”
“你说的是别碰封泥，说明你知道毒主要涂在封口处。”
严崇明抬手指向瓷盘。
“封泥是开卷必碰之处，有人下毒，自然会涂在那里。”
楚华仪已经戴上两层薄革手套，她用银针轻触两枚封泥，针尖很快失去亮色，绢卷两端却没有相同反应。
周御医检查以后说道。
“毒汁集中在明字印封泥周围，远字印只有少量，开卷者若习惯先取左印，手上沾得最多。”
严崇明重新坐下。
“楚明远的铁匣须以双印开启，严府的人知道两枚印章，也能推定左侧先开。”
陆言风取来铁匣锁孔拓样。
“铁匣没有左右开启次序，两枚私印可以同时转动，明字印在谁手中，只有严崇明与董铎知道，投毒者却认定开卷者会先碰明字印。”
“因为明字印是后来找到的。”
严崇明说完这句，堂内再无书吏落笔以外的动静。
沈昭没有立刻追问，只让法吏重复读出他方才的回答。
法吏念完，杜谦才说道。
“你先前称自己不知道双印下落，也不知道铁匣如何被打开，如今却知道明字印后找到，严崇明，你的消息从何而来？”
严崇明看向董铎留下的腰牌。
“明字印昨日从腰牌中取出，公堂已经出示过，我知道它后来出现，并无矛盾。”
陆言风问道。
“你说的是后来找到，并非后来出示，给国书下毒发生在昨夜以前，那时董铎的腰牌尚未拆开，你的人为何知道明字印即将出现？”
“温行简若是投毒者，该去问他。”
“他只负责临摹。”
王府总管从待审席开口。
“给国书上药的人是严复，王爷原本命他把真卷送给楚华仪，等楚姑娘当堂开卷中毒，国书也会被药汁与血污毁掉。”
楚华仪没有看总管，她望着瓷盘中的绢卷。
“所以何书吏把它藏进药册，是为了让我亲手发现。”
总管点头。
“严复死前把真卷交给何书吏，还告诉他，楚姑娘会带回春堂药册上堂，只要缝进书脊，搜身也查不出来。”
杜谦问道。
“严复为何愿意替严崇明杀人，又为何留下匣空文在纸坊的铜片？”
“他先听命投毒，后来发现王爷要杀他灭口，才想留下消息，可他来不及洗掉国书上的药，也不敢回封存室取卷。”
“何书吏呢？”
“他母亲在严氏庄园手里。”
堂外传来回报，何家确有一名卧病老妇，却不是何书吏的生母，真正的何母三个月前便被严府以拖欠田租为由带走，邻户只知道她去了城外庄子。
沈昭问总管。
“哪座庄子？”
“西郊桑园，地窖里还关着温行简的妻儿，以及替王府仿刻楚氏印章的工匠。”
杜谦立即派三司差役与巡防营共同查封桑园，严崇明没有阻拦，只盯着那卷未开的国书。
“你们还打算验正文吗？”
“先除毒。”
周御医让人取来细沙与药粉，在不触及封泥印文的情况下吸去表层毒液，再把绢卷放进通风木罩中，处理需要一段时间，公堂便先审问被押来的温行简。
温行简进堂时衣袍仍往下滴水，手腕留着绳索磨出的伤口，他没有看沈昭，跪下以后只望着严崇明。
严崇明问道。
“你的妻儿还活着，何必急着认罪？”
温行简咳出几口河水。
“王爷答应送他们出城，船上却只有四只箱子，我没看见人。”
“所以你留下证据，想拿我换他们？”
“我替你写了五年，原本以为只要写成，你就会放人，昨夜严复告诉我，桑园地窖每隔三月便换一批看守，可里面的人从来没出去。”
严崇明抬手示意他继续。
“你在南闸等着被抓，又让人把毒卷送进公堂，若楚华仪因此死了，你同样脱不了罪。”
温行简把湿透的袖口挽起，露出小臂上的烫伤。
“我不知道卷上有毒，严复只说真卷藏进药册，沈府主拿到以后会救桑园的人，我在船上点火烧假卷时才发现引线通向箱底，便凿船逃了。”
“你为何知道纸坊封浆，仿造手书与船上火药，却不知道严复给真卷下毒？”
“上药时他把我锁在临字房，出来以后手上戴着革套，我问过，他说是防止封泥粘手。”
沈昭让军医查看温行简臂伤，烫痕来自旧年反复灼烧，并非今日制造，手腕勒伤也与船上发现的断绳相符。
杜谦问道。
“你仿造的国书写了什么？”
温行简从怀中取出一张被河水泡烂的草稿。
“伪书声称楚明远早已看出大晟将亡，自愿将国书交给严崇明，推举他借沈昭之手清除军阀，再接掌天下。”
堂下传出骂声，严崇明却问道。
“这份说辞若由我安排，为何不直接毁掉真本？”
“因为伪书必须与真本的绢纹，行数，印章位置相同，连缺损也要照做，你让我每隔半年临写一遍，等的便是双印齐全以后打开真卷。”
“你见过打开后的真本？”
“昨夜见过。”
“谁开的？”
“严复拿着董铎送来的明字印，远字印一直在王府密道。”
陆言风随即追问。
“董铎何时把明字印送入王府？”
“他离开宁州以前，把腰牌交给一名药商，药商在城外换车，先将腰牌送到严府，明字印取出以后，又把空腰牌送回董铎手中。”
楚华仪看向昨日从董铎腰牌中取出的私印。
“若明字印昨夜已到严府，公堂上那一枚是什么？”
温行简答道。
“是仿印。”
三司印匠立即取来昨日验过的明字印，重新查看印面边沿，这次再与国书封泥上的旧印相较，才发现仿印右下角少了一处针尖大小的崩口。
昨日查验只与楚明远其他手书印文核对，那些印文早于印章受损，因而没有显出差别，国书则是最后封存，恰好留下崩口。
严崇明看着重新标注的验印结果。
“一枚私印真假，仍由楚家人和安民府匠人判断。”
沈昭没有与他争论，反而问温行简。
“真印在哪里？”
“严复上毒以后，将真印交给王爷，王爷没有带回王府，他说公堂是最后一处不会被搜查的地方。”
杜谦立刻查看今日所有人携带的物件，严崇明也解下外袍，摘去冠帽，让法吏当众检查。
衣冠中没有私印，摄政王冠内外也无夹层，只有冠顶木座比寻常王冠厚了几分。
法吏拆开木座，里面仍是实心，严崇明伸手取回王冠时，沈昭却注意到他始终没有交出那枚黑棋。
“把棋子留下。”
严崇明将黑棋放到桌上。
“沈府主怀疑一枚棋子能藏印？”
匠人用细尺量过黑棋，发现它比证物架上的白棋厚出一层，浸入温水以后，棋子边缘渗出旧胶，外壳随即分成两半。
真正的明字印藏在棋腹中，印面还残留着开启铁匣时沾上的封泥。
周御医此时也完成初步除毒，双印封泥得以拆下，绢卷正文被木架撑开，楚明远的亲笔国书与宁州军粮副录终于完整呈于堂上。
杜谦取真印核验封泥，再与严府伪书逐行比对，伪书所有缺损均照真本临摹，只有最后一页多出一段拥立严崇明的文字。
严崇明坐在证人席，案边已经没有黑棋。
沈昭让法吏将真印，毒卷，伪书与温行简口供分别封存，随后看向三司主审。
“元嘉改令，焚粮转卖，杀官灭口，囚禁楚氏，伪造国书，今日已有各自证据相互印证，请三司逐项裁定。”
杜谦没有立即宣判，他翻开真正的国书末页，那里除了楚明远的绝笔，还有一份此前无人提及的受命名单。
名单首位写着严崇明，职衔不是兵部侍郎，也不是内阁重臣，而是元嘉军粮案的秘密查办使。
严崇明看见那行旧字，第一次主动走到证物架前。
“沈昭，你若要定我的罪，便把名单念完，楚明远奉先帝之命查办宁州时，你今日请来的证人，有一半都在他的处置名单里。”
沈昭接过名单，没有避开堂下众人。
“那便从第一名开始，严崇明，你既是查办使，最初查的是谁？”
严崇明抬手指向证人席中的寒鸦堡老卒。
“先查你们口中的受害者，因为宁州第一批被扣的军粮，根本没有送进寒鸦堡。”