“你说无权便无权吗，大家都姓沈，你能卖沈记，我为何不能卖沈家？”
“你可以卖自己做出的酱，也可以用自己的名字立字号，沈家旧方四字却让客人误以为钱家绿签酱与沈记同出一门，这张牌今日必须撤。”
沈明玉捏着红纸边缘，先朝围观的人看了一圈，见钱家掌柜没有开口，才把纸重新压回柜面。
“二婶教过王氏腌菜，王氏又教过我，钱家的酱便是从沈家旧法改来，你凭什么说只有自己能用？”
“你在宁边镇已经拿旧法做过一回，做出的货令客人腹泻，官府存着当日处置文书，你若认定今日仍是那张方子，钱家便该把旧事一并写在牌上。”
钱家掌柜连忙抽走红纸，沈明玉手掌追过去，却只按住柜上一角浆糊。
“当年的酱是她故意留错用量害我，今日钱家有自己的厨子，早把方子改好了。”
“既然改过，便是钱家新方，沈家旧方四字更不该留。”
“你绕来绕去只为护住自己的生意，沈家人用沈家的名字，县衙也不能不许。”
沈棠将字号契交给张里正的办事人，请他当众念出沈记经营范围与字号登记日期。
文书只保护沈记二字，并未禁止他人使用沈姓，围观商户听到这里，议论声渐渐偏向钱家。
钱福从后院出来，接过掌柜递来的红纸，并没有重新贴回墙上。
“沈东家，钱家没有使用沈记字号，只说货由沈家旧方改制，沈姑娘又是沈家族女，这几个字并无虚假。”
“钱家前几批红签与绿签都没有沈家旧方，公仓坏坛以后才添上，如今借旧坛底印与这张红纸混淆货源，你敢不敢把两家毫无关联写在门前？”
“客人若认错，掌柜自会解释，钱家没有义务替沈记宣告字号。”
“那便把每坛底下的沈记旧印磨去，既要说毫无关联，便别留着另一家的印记卖货。”
“坛子是钱家照价收来的，沈记卖出以后便无权管它，底印烧在泥里，磨去还会伤坛。”
“钱家舍不得几只坛子，却肯让客人误认，这便是你们今日留下旧印的用处。”
钱福把红纸折起收进袖中，随即让伙计抬出一块新木牌，上面写着钱氏鲜酱，由沈氏族女授法。
“旧方四字可以撤，授法之人仍是沈姑娘，这块牌没有借沈记字号，沈东家还能挑什么？”
沈明玉见木牌保住自己的位置，伸手扶正发簪，站到了钱家掌柜身边。
“我亲口教了钱家厨子，北州的人都能作证，堂妹若再拦，便是怕我的酱卖得比你好。”
“钱家的前几批酱在你进门以前便已经开卖，你既声称亲自授法，便请说清楚从哪一批开始，公仓里封着的坏坛算不算你教的。”
沈明玉扶发簪的手改去整理袖口，钱家掌柜也没有替她回答。
围观人群中有人问起公仓坏坛，另有人拿出早批红签，要求钱家说明沈氏族女究竟参与了哪一锅。
钱福将木牌转过去，不再让字面朝向街口。
“沈姑娘今日才与钱家立契，先前货物自然与她无关，新牌只挂往后新制的酱。”
“新制酱尚未出锅，木牌却先挂出来，钱家想借她的姓继续卖现货，客人又该如何分辨？”
“钱家会在新货上另加沈授二字，眼下绿签照旧售卖，两批货分得清楚。”
“那便把新货等到出锅以后再挂，今日柜上的绿签若多出沈授二字，沈记当场送县衙验契。”
钱福没有答应撤掉木牌，只命伙计暂时收进柜后，又请张里正的办事人查看沈伯良送来的族长授权书。
授权书写明沈明玉可代表沈氏族中传授旧方，并以沈氏之名与钱家合作，落款与指印都齐全。
办事人翻过文书，先指出沈伯良只能代表自家长房，无法处置分家以后沈伯谦一房的财物。
“若钱家只写沈明玉授法，此书可以作她受族长准许的凭据，若要写沈家旧方，还得证明此方归长房所有。”
沈明玉立刻从钱家掌柜手里取回授权书，指着沈伯良的族长印章。
“他是沈氏族长，族中做食的法子自然由他处置，分家只分田产房屋，谁听过连做菜的法子也能分走？”
“你若认定方子属于全族，沈记经营多年所得的银钱是否也要分给全族，钱家买下以后赚的钱又该交给谁？”
沈明玉没有想到这一层，视线从钱福移到围观人群，嘴里仍咬着族长授权不放。
“伯父只授权我传方，没有说要分你的银子，你别故意牵扯旁事。”
“只授权不承担坏货与亏损，沈家旧方赚了钱归钱家，出了事便推给授方的人，这份契对你倒是周全。”
钱福当即收回授权书，不让沈明玉继续拿在人前展示。
“契约由双方自愿订立，沈姑娘得了应得的银钱，钱家也承担制货与退换，沈东家不必替她操心。”
“我不替她操心，只问钱家今日究竟卖谁的货，若是钱氏鲜酱，便撤掉沈家字样，若是沈家旧方，便拿出方权归属。”
两边僵持不下，北街铺门前越堵越满，钱家已经无法继续正常卖货。
钱福最终让伙计收掉新木牌，只保留原来的钱氏鲜酱，沈明玉仍坐在柜后，却再没有资格以沈家授方人的身份招揽客人。
“今日撤牌不代表钱家认错，等契书补全，沈氏族女授法几个字还会重新挂出来。”
“钱家可以补契，沈记也会把分家与断亲文书送到县衙备案，谁的字能挂，到时按文书说话。”
人群散开以后，沈棠没有立刻回八码头，而是去了北街常替人写契书的代笔摊。
摊后坐着一名衣袖洗得发旧的年轻书生，方才争牌时他一直在铺边替人抄货票，此刻正把钱家的绿签与授权书内容分别写在两张纸上。
沈棠看过他抄下的条文，发现其中连钱福临时改口的几句话也标明了先后。
“先生刚才替谁抄契？”
“无人相托，我原想去钱家应一个文书差事，听完今日争执，便知道这份工做不得。”
“钱家给的工钱不低，你为何做不得？”
“他们让沈姑娘授方，却没在契中写明方子来源，日后货物出事，钱家可以说厨子照错了法，沈家也可以说钱家擅自改方，最终没人肯担责。”
书生把两页纸递过来，又从书箱中取出一份钱家招募文书，背面已经写满他自己增补的条款。
“沈东家若只凭字号契去争沈家二字，县衙未必全准，先把方子归属与授用边界写清，钱家便不能靠换一块牌反复试探。”
“你会写这样的契，为何还在街边代笔？”
“我要赴雍京应试，盘缠尚缺十两，钱家肯预支银子，却要求我入账房三年，误了今科，往后也未必走得成。”
“沈记可以借银，不买你三年，借期与抵息办法由你先拟，我看过再决定是否落契。”
书生没有立刻道谢，只把衣袖边缘折齐，铺开一张干净契纸，先在借银数目后留出利息与抵工两栏。
“在下顾砚辞，想向沈东家借一笔赴考银。”