“何家认这十日试契，我只怕沈东家替船户留的这条路，根本没有人敢走。”
沈棠没有与何富贵争这一句，待六码头与船户逐一按印，便让小荷抄了四份正契，河泊所与镇衙各留一份，南岸和北场各挂一份。
周掌柜走出议事房才问起代磨条款，手里的泊船牌一直没有收回钱袋。
“我把麦交给姚记磨成面，粮仍算我的，姚记只收磨钱，这个道理说得通，可面磨出来以后卖给谁？”
“驿所要细白面，客栈与食铺也要，磨出的麸皮还能卖给养牲口的人，整麦卖给何家只得一次货钱，磨成面以后，能不能多得几文要先算损耗。”
“青杨渡水磨每日只有一半磨时归姚记，头一批驿粮都未必赶得及，哪里还有空替我们磨？”
“水磨余下的一半磨时归磨主人，他原本便要替船户接活，唐家不占这笔生意，只负责把南岸的加工牌报给镇衙。”
另一名豆船船主听完便摆了摆手。
“豆子磨了也只是豆粉，镇里吃的人少，我不折腾，何家既肯按联价收，今日便把豆卖给他。”
“你可以卖，先验货再收银，契上没有的水耗与平码费一文也别认。”
何家的人已经赶回北场调银，午后便在南岸支起验货案，第一船豆过筛后被挑出不少瘪粒，何家验货人按中等豆收，没有借成色压到原价以下。
船主拿到银钱，当场在货牌上落印，围在岸边的几名船户看见何家真付现银，也把原本要等后日再卖的粮报了价。
七码头管事站在卸货道旁，见北场的车一趟接一趟进来，忍不住询问马广源。
“何家十日内能把低价船全收走，南岸留下泊位，却没有粮可卖，唐家争来的试泊地岂不成了何家的收货场？”
“河泊所准的是公开靠岸，何家按契收货也算生意，今日不能因货落进北场便拦车，否则南岸与六码头没有分别。”
“等船户习惯把粮卖给何家，十日以后他把价一降，你们还能重新把人叫回来？”
沈棠正在核对何家挂出的已收数量，听见这句便把平码头昨日收粮的旧牌递过去。
“何家原先收粮不公开数量，船户到了码头才知道扣项，今日每一船都能看见联价与余量，十日以后即使试契停了，这块牌也不会撤。”
七码头管事看着已经写满半面的收货数，没有继续劝，只答应七码头也把每日场钱与平码费挂出来。
当天傍晚，何家收走两船豆与半船麦，北场挂出的同等粮铺价也降到联价五文以内，镇上几家小粮铺跟着降价，买粮的人排到了街口。
唐九娘从粮铺回来时，账上并没有因市价下降多出多少利润。
“唐家的存粮不多，降价省下的是以后采买的钱，眼下客栈卖出的饭食不能跟着减价太多，否则炭钱与人工便补不上。”
“先把麦饭与豆粥各降一文，肉菜不动，门前写明只跟十日试契走，粮价回去以后再恢复。”
“客人若十日后不肯认原价呢？”
“价牌写清粮钱占多少，炭与菜占多少，粮价降便减粮钱，粮价涨也只添粮钱，不能借这次低价把整碗饭的价压住。”
唐九娘照此改了价牌，客栈里的伙计却发现买豆粥的人多了，原先只点一碗饭的脚夫也肯添一碟咸菜，当日流水反而比前几日多出一截。
北场那边却没有停手，第二日一早又收走三船麦，十日试契的上限很快用去近半，后到的船主见何家还在收，报出的价已经贴近联价。
周掌柜没有把麦送上何家的验货案，他带着首批二十袋麦去了青杨渡水磨，姚茂生与周铁山已经拆开漏雨的半边屋顶，磨轴也换上了新木楔。
水轮转起来以后，第一斗麦下磨偏慢，磨出的粉粗细不匀，周铁山停下料斗，重新调整磨盘间隙，第二斗才接近姚记的样面。
“今日只能先磨十袋，磨盘要磨合，若一味催快，出来的面仍得返工过筛。”
姚茂生捻过样面，又将细粉放在掌中摊开。
“驿粮要的是细白面，十袋麦出不了十袋面，周掌柜若自己卖面，还得把麸皮去处算进去。”
“麸皮我带回船上，青州有人养猪，亏不了多少，白面先按镇里今日的价卖给谁？”
唐九娘把客栈下一旬用面牌交给他，只订三袋，余下的则由姚记按平码头白面价代售，卖不出去便仍归周家。
周掌柜在代售牌上按了手印，头一批面装船时，每袋都换成没有字号的新麻袋，袋口另系青杨渡水磨的木牌与姚记验面牌。
船行到宁边河段登记口，平码头的人果然上船拦查，见货牌写的是外地麦代磨白面，便拒绝发平码头货主牌。
周掌柜没有靠岸，直接将船划往南岸，河泊所书吏却也让人暂缓卸货。
“整麦整豆可以按十日试契报货价，白面已经加工，契上没有写外地成品粮如何入镇，今日先等六码头议过。”
姚茂生把水磨契与加工牌一并递过去。
“麦子昨日从南岸报过价，粮权仍归周家，今日只是多了一张磨工牌，怎么便成了另一批货？”
书吏不敢自行放行，只把加工牌送回河泊所，何富贵得知消息后也赶到南岸，先查袋口，再问白面的报价。
“周家昨日的麦低于联价，今日绕去青杨渡磨成面，转手便高过何家粮铺，这若也算代磨，十日试契便成了一张空纸。”
周掌柜将三袋客栈订货牌摆到船头，余下七袋仍没有买主。
“麦是我的，磨钱也是我付，我将自家的麦磨成面再卖，何家难道连船户卖什么都要管？”
“卖面可以，先证明这十袋面确实来自昨日登记的那批麦，若有人从别处买来低价面，也挂一张代磨牌，南岸还管不管？”
小荷取出昨日麦袋编号，青杨渡水磨收麦时也按原号另记，十袋麦对应多少白面与麸皮，每一项都能对上。
何富贵看完编号，仍没有让开卸货道。
“编号只能证明粮从哪里来，不能证明外地水磨出的面合不合宁边镇的规矩，三家本地磨坊都要有粮仓票，青杨渡凭什么不验？”
沈棠接过河泊所送回的临时回话，纸上只准抽样验面，没有准任何码头扣货。
“既然何管事要验，唐家便让你验，不过验面规矩须先挂出来，粗细怎样算，返潮怎样算，扣耗怎样算，不能等拆袋以后再由何家开价。”
何富贵让人从平码头取来沿用多年的验面木筛，又把何家粮铺的上等白面摆作样货。
“照平码头旧规，筛余超过样货，或手握成团不散，都不能作上等白面，周家的货若过得去，何家不再拦。”
河泊所书吏将筛具与样货一同封牌，正要拆周家的第一袋，六码头两名管事却带着镇衙新帖赶到岸边。
为首的人把帖子压在船板上，抬手指向平码头的旧筛。
“镇衙准验，却没准拿何家的货作全镇样货，这十袋面要进宁边，先把谁来定样说清楚。”