“你按等级收菜能省钱，可这批萝卜里，有人故意混进了不能腌的冻伤货。”
沈春禾让周砚川停下板车，抬手解开最靠里的麻绳。
“别等回作坊，现在倒出来。”
何桂芝铺开剩下的草席。
“刚才都验过一遍，还能藏在哪儿？”
“整筐只看了表层，湿草压过的那批混进了别家的筐，搬运时没人留意。”
周砚川提起筐底，将萝卜全倒在草席上。
几根表皮完好的萝卜滚到一旁，底部却露出一排颜色发暗的菜根。
何桂芝按住其中一根，拇指刚用力，表皮便陷了下去。
“这还怎么切条，手一按就软了。”
“先回晒谷场，请马干部在场。”
沈春禾把软萝卜放到单独的空筐里。
“每筐重新分，合格和不合格各自称重。”
孙正民推车调头。
“登记还没交回村委，现在处理省得以后扯不清。”
几人返回时，卖菜的村民还没走远。
先前闹着不卖的男人看见板车回来，扛起空筐就想离开。
马干部叫住他。
“老范，你等会儿，这批菜有问题。”
“菜出了村，谁知道路上碰了什么？”
“才走到村口，草席都没收。”
沈春禾从坏菜里拿出两根。
“这根表皮发软，这根尾部发黑，我要切开查看，你有没有意见？”
老范把筐放下。
“萝卜冻伤是天冷造成的，你切坏了还想赖我？”
“切开的两根由我承担，若里面没坏，按完整菜结算。”
“要是坏了呢？”
“坏货全部剔出，重新称重，能加工的按低价收，发黑的不收。”
马干部找来菜刀和木板。
沈春禾先从软菜中抽一根，又从筐底抽出一根，分别切开。
第一根中间发水，第二根已有黑斑，刀口带出一股闷味。
何桂芝把脸转开。
“这东西腌进缸里，一缸菜都得跟着坏。”
老范指着地上的湿草。
“萝卜刚出土，闷在筐里发水也正常，不能算我故意混货。”
周砚川捡起筐底的草，翻到另一面。
“这草是后来泡湿的。”
“你凭什么这么说？”
“地里的湿草带泥，这把草只有水，没有泥，根部也断得齐。”
老范张口要辩，周砚川又将筐侧过来。
“筐底一圈是干的，只有压坏菜的位置湿，你拿湿草是为了让冻软的萝卜看着刚出土。”
马干部接过湿草看了看，脸色沉了下来。
“老范，你卖菜可以谈价，拿坏菜垫底算什么？”
“我哪知道是谁装的，家里几口人都碰过筐。”
旁边那名种菜妇人忍不住开口。
“你媳妇装筐时，我还提醒过底下那堆受了冻，她说反正沈家作坊急着要。”
“你少往我家泼脏水！”
“我就在隔壁地里，听得清清楚楚。”
沈春禾把两只空筐摆开。
“谁装的，可以往后查，今天先处理这批菜。”
“桂芝嫂子负责按压表皮，小芹不在，我来切样，砚川称重，马干部记结果。”
老范挡在菜堆前。
“我不让你们挑，整筐退给我！”
“可以退。”
沈春禾站起身。
“但登记上要写明，你拒绝分拣，并将冻伤货与完整菜混装，往后我不会再收你家的菜。”
“你还吓唬我？”
“收谁家的原料，由我决定。”
“邻村这么多菜农，少我一家，你以为别人就不涨价？”
“谁按质量卖，我就跟谁长期做，谁拿坏菜赌一次高价，往后不用等我上门。”
种菜妇人立刻把自家的筐拖到草席边。
“我家的也再验一遍，省得回头说不清。”
另外几户跟着打开筐口，老范站在原地，脸上的横劲少了大半。
马干部把草纸摊到木板上。
“重新验收，谁家的坏货归谁，村里给你们作见证。”
何桂芝边挑边报。
“这根能用，碰伤不深。”
“这根发软，放到低价筐。”
“这两根黑了，不能收。”
周砚川将每一筐搬到秤旁，筐底和湿草也分开称。
忙过一阵，坏萝卜共挑出八斤，能降级加工的占了一部分，余下的已经发黑。
老范看着地上的坏菜，终于改了口。
“能切掉坏处的都算低价，剩下那几斤我带回去。”
“切掉黑处也不能用。”
沈春禾把发黑的萝卜推回他脚边。
“坏菜进不了作坊。”
“扔了也是喂牲口，你少给点钱带走不成？”
“不能腌的菜，我不会让它跟着原料车进门。”
何桂芝拍掉围裙上的泥。
“春禾都给你留脸了，没让你赔来回脚力，你还想把坏菜换钱？”
老范弯腰收起那几根萝卜，嘴里嘟囔了一句。
“做个小买卖，规矩比供销社还多。”
“规矩少，亏的是买家，丢的是卖家往后的生意。”
沈春禾重新结算，把低价加工菜的钱也付给他。
老范捏着钱没走。
“你还收我家能用的菜？”
“合格的照收。”
“我刚才跟你闹成这样，你不趁机压价？”
“我按菜结算，不按脾气结算。”
马干部把登记盖好章。
“这话说得清楚，往后谁再卖给沈同志，提前把坏菜挑出来，别当旁人看不懂。”
回村路上，何桂芝坐在空筐边，反复看那张结算纸。
“六十斤菜挑出八斤坏的，这损耗可不低。”
“今天发现得早，损失只在脚力和时间。”
沈春禾拿铅笔在草纸背面算了几行。
“如果后面六十斤订单全从邻村收，原料多一成，运输多一笔，再算清洗和挑损，利润只剩一成。”
“那还做不做？”
“主产品照做，辣酱先减量。”
“辣酱卖得也快，停了可惜。”
“辣椒和萝卜都缺，硬凑两样，哪样都做不好。”
周砚川拉着板车上坡，脚步没有停。
“先保招待所订单，零卖往后排。”
“我也是这个意思。”
沈春禾把纸折好。
“现有原料先做腌萝卜，辣酱只留已经收过钱的量，新单暂时不接。”
何桂芝叹了一声。
“从前没订单愁，现在有订单还愁，做买卖真不让人省心。”
“有货愁卖，没货愁做，能算清楚就还有路。”
“你这话听着就累，我还是去洗萝卜省事。”
“你洗菜的时候少念叨两句，能省半瓢水。”
“春禾，你学坏了，都会拿我寻开心了。”
板车进院后，田小芹已经烧好热水。
“我听说邻村闹起来了，菜收回来没有？”
“收了，坏的当场退回去，往后验货得多加一道翻筐。”
沈春禾把来源登记交给她。
“每筐底部都要查看，湿草和烂叶不能留在里面。”
周砚川卸完菜，又检查了一遍筐底。
在最边上的竹片缝里，他捻出一小截纸角，上面写着完整菜的成交价。
何桂芝凑过去。
“这是谁塞进去的？”
“称重时抄下来的。”
沈春禾接过纸角，发现背面还有周砚岭的名字。
院外传来脚步声，来人没进门，只隔着篱笆扔下一句话。
“你挑出了坏萝卜，却没发现有人把你们的收购价格送到了周德厚手里。”