“我拿到的只是一本假账，可周德厚今晚真正要烧的，是哪一间仓房？”
赵翠兰这句话出口，周德厚手里的核桃便停了。
周砚川转身要往烟起的地方去，郑保国先叫两名民兵赶去查看。
“砚川留下，这里的人和东西还没登记完，外头若真失火，民兵会敲锣。”
周德厚看向赵翠兰。
“你胡说什么，村西有人烧秸秆，跟我有什么关系？”
“我没说跟你有关系，是你自己接的话。”
赵翠兰靠着院墙，喘得急，眼睛始终不敢离开远处的烟。
沈春禾把假账放到木箱上。
“郑叔，先开账本吧，大伯说堂嫂担心我做假账，正好让大家看看，她半夜翻窗拿到的是什么。”
郑保国翻开封面，当众念出六十斤总账，又依次核对盐价和坛数。
围在门口的人听不懂整套账，却认得盐价。
何桂芝站在人群前面，抬手指着其中一页。
“这上头一斤盐贵了两分钱，供销社墙上写着价呢，赵翠兰拿它去查什么？”
赵翠兰立刻改口。
“我没说我懂账，是爹让我替砚川看看作坊收入，省得他们年轻人叫人骗了。”
周德厚的脸绷住。
“谁让你替我看，我只说这作坊来路不稳，怕春禾被人哄着赔钱。”
“刚才你还说她担心作坊做假账。”
沈春禾把一张真实进盐票据交给郑保国。
“现在堂嫂说替你看收入，两句话对不上，总得有一句是假的。”
“家里人说话赶话，记岔了也寻常。”
周德厚往前走了一步。
“砚川，你真要为了一个抄本，把你堂嫂扣在院里给全村看？”
周砚川站在窗边，没有让路。
“她带铁片拨窗，布袋里装着作坊的册子，鞋印留在仓房内，这些先登记。”
“你大伯说话也不听了？”
“听见了，没道理。”
院门口有人低笑一声，周德厚转头看过去，那人立刻退到后面。
郑保国将抄本放在桌上。
“春禾，你说这是故意写错的假账，有什么凭据？”
沈春禾取出三张保管证明，上面分别写着原料账，工钱账和销售账的页数与交接日期。
“原料账由周奶奶保管，工钱账交给何桂芝，销售账在我手里，三份各有签收，合在一起才能对出作坊全数。”
何桂芝从盐桶夹层取出工钱账，先让郑保国验过封口，再交回沈春禾。
周奶奶也由邻居扶来，身上的旧棉背心拆开一角，露出用布裹着的原料账。
“册子进我手时，春禾让我按了手印，谁想说她今夜临时做假，也得先说我这老婆子是什么时候跟着她一起编的。”
周德厚看见那件背心，视线停在老人衣襟内侧。
周奶奶把布口合上，手掌按在胸前。
“你看什么，这件衣裳也是周家的公中物件，要不要一并收回去？”
“娘，我是怕她哄你藏东西，累坏身子。”
“她让我藏的是明账，你这些年叫我藏的，才真让我睡不着。”
院里没人接话，郑保国把三份保管证明叠好，盖上自己的私章。
“这只能证明抄本和真账分开放，赵翠兰私自取走抄本的经过仍要她本人说明。”
沈春禾看向赵翠兰。
“谁告诉你账本放在仓房？”
“你白天自己说的，钥匙在东墙砖缝。”
“我确实说过，可当时院里只有你，砚川和我。”
“那又怎么样？”
“你出门后，周德厚的骡车从村委旧仓房外经过，他若没听你说，怎么会赶到这里？”
周德厚将核桃收进衣袋。
“骡车是去村东送粮，经过村委算什么证据？”
“算不上证据，所以我只问堂嫂，她从我这里听到钥匙藏处后，又告诉了谁。”
赵翠兰把脸转向墙面。
“我谁也没告诉。”
“那你一人来的？”
“我一人来的。”
“铁片是谁给的？”
“灶房里捡的。”
“布袋是谁的？”
“我自己的。”
“远处的烟为什么让你先问哪间仓房？”
赵翠兰扯住布袋一角。
“天黑看不清，我怕自家屋烧了，随口说错话。”
周德厚接得更快。
“她惦记家中老人孩子，一着急，什么话都说得出来。”
“你们倒替对方答得顺。”
沈春禾收起三份证明，不再追问。
“郑叔，她不肯说指使人是谁，也不能强逼，今晚只登记现场，明早再去村委说明。”
郑保国点头。
“布袋和铁片暂放村委，鞋印描下来，后窗插销不能换，天亮后让村会计来复核。”
周德厚伸手去拉赵翠兰。
“既然记完了，人我带回去。”
周砚川挡住他的手。
“郑叔还没说能走。”
“她是你堂嫂，我还能让她跑了？”
“她今晚已经翻过一次墙。”
周德厚抬眼盯着侄子。
“为了个女人，你连周家的脸都不要了。”
“她是我媳妇，这作坊有她的工钱和名声，堂嫂动这里的东西，我该管。”
“你护着她，就能不认大伯？”
“认亲戚，不认这件事。”
郑保国让赵翠兰在登记纸上按手印，又写明第二天上午必须到村委说明经过。
民兵从村西回来，带回的消息只是荒地秸秆着火，火已扑灭，旁边没仓房，也没伤人。
赵翠兰听完，腰背又直起来。
“我就说自己看错了，你们拿一堆破纸吓唬谁呢？”
“看错烟不算事，翻窗拿账还在纸上。”
沈春禾将登记纸递给她。
“堂嫂明早别忘了来，想改口，也先记住今晚说过什么。”
“你别得意，一本假账能把我怎么样？”
“不能自动给你定罪，能证明有人想拿作坊的账。”
周德厚带着赵翠兰离开，走到院门前时，他再次看向周奶奶的衣襟。
老人攥着一块旧布包，边角露出一截红线。
周德厚脸上那点客气退了下去。
“娘，夜里凉，别把不相干的东西揣在身上，招来祸事。”
周奶奶把布包按回衣内。
“我活到这个年纪，祸事认得路，不用你教。”
周德厚没有再说，带着赵翠兰走进夜色。
周砚川关上院门，立刻去扶周奶奶。
“奶奶，布包里到底是什么？”
“苏婉清留下的运输站钥匙，钥匙牌上刻着十七，她出事前让我收着。”
沈春禾看向周德厚离开的方向。
“他刚才看见布包了，今晚不能让奶奶一个人住。”
周奶奶推开她的手。
“你们都留这儿，他才知道东西要紧，我照常回屋，钥匙却不留在身上。”
“奶奶，您今晚住我们这边。”
“我那屋若空着，来的人转头就走，你们连他从哪面墙进都不知道。”
周砚川沉下脸。
“不拿您冒险。”
“我锁门，窗外有人守，郑保国再留一个民兵，这不叫冒险。”
院外传来一声急促的敲门声，刚离开的民兵去而复返，鞋上沾满后巷的泥。
他扶着门框，先看周奶奶，再看沈春禾。
“你们抓住了赵翠兰，可她昨晚根本没进周奶奶的屋。”