秦长生睁开眼，看到的是天。
不是天戍城那种灰蒙蒙的、被黑气浸染过的天，是纯粹的、像被水洗过的碧蓝。
蓝得不像真的，蓝得像谁把一整块玉髓磨薄了贴在穹顶上，透得见底，又深不见底。
几缕白云挂在远处，不动，像是画上去的，边缘锋利得像剪纸。
他躺在一片青草地上，草叶柔软，每一根都泛着淡淡的灵光，不是露水，是草叶本身在发光。
身下的青石温润如玉，凉意从脊背渗进来。
不冰，恰到好处，像夏天把手伸进山泉里的那种凉。
他撑起身体，坐起来，环顾四周。
这是一座山。不，是一座山的峰顶。
脚下是整块的山石，石面上生着青苔，墨绿色的，厚厚一层，踩上去软而滑，像踩在绒毯上。
山石边缘有几株老松，松干虬曲如龙，树皮上的纹路像是老人脸上的皱纹，每一道都刻着岁月。
松针如碧玉簪子，每一根都泛着光，翠绿得像刚从玉矿里采出来的。
松枝间有灵光流转，像是有看不见的手在拨弄琴弦，光点跳动，节奏舒缓。
远处有瀑布从更高的山崖上垂下来，听不到水声——不是没有，是太远了，声音传不到这里。
只能看到白色的水线从崖顶倾泻而下，在阳光下折出一道淡淡的虹。
天边悬着一条更大的彩虹，七色分明，但又淡得像水彩洇在宣纸上，边缘模糊，似有若无。
秦长生没有急着起身。
他先检查了自身——修为在，灵力在，大荒戟在系统空间中静伏，古天庭令贴在心口微微发凉。
他站起来，发现身上沾的草汁和泥土都被灵力冲刷干净了，衣袍如新洗过，连那道被黑衣人的短剑挑破的口子都不见了。
袍角平整，袖口干净，像是刚从裁缝铺里拿出来的。他沿着青石小径向上走。
小径两侧种着灵竹，竹节清亮如碧玉，每一节都刻着细密的花纹，不是人工雕琢，是天然的纹理。
竹叶在风中轻颤，发出细碎的声音，像有人在远处弹琵琶，音符散落下来，又像雨滴打在荷叶上。
竹根处生着几株灵草，叶片肥厚，颜色深紫，散发着淡淡的药香。
走了约莫一盏茶的功夫，山腰处露出一座亭子。
亭子是石制的，四根柱子没有雕花，素面朝天，柱身上有墨色的纹路在缓缓游动，不是画上去的，是石头里自然长出来的。
那些纹路像是活的，像蚯蚓在泥土里缓慢蠕动，又像水底的草被水流带动。
亭顶铺着灰瓦，瓦片上生着青苔，和柱子上的纹路一样古老。
亭子的匾额上没有字，空空荡荡，只有一块光滑的石板。
亭中坐着一个人。
白衣，白发，白眉。
须发垂下，垂到胸前，像雪瀑倾泻。
白发不是花白的、还剩几根黑丝的灰，是纯粹的雪白，每一根都白得透明，在光线下泛着银色的光泽。
白眉长而垂，眉尾快要垂到颧骨。
他的皮肤很白，但不是病态的苍白，是玉的白，温润而有光泽。
他端坐在石桌后的石凳上，侧对着秦长生，正在煮茶。
茶壶是紫砂的，壶身上没有装饰，但壶嘴冒出的热气成一缕，不散，直直地升到三尺高才化开。
那缕热气在天光中呈淡蓝色，像一根极细的丝线。
茶香先于声音传过来，不是浓郁的花香，是清冽的、像松针落在雪地上的气味，带着一丝清苦，又带着一丝甘甜。
秦长生走到亭前，停住。
他没有贸然进去。
亭中老者的气息他完全感知不到——不是刻意收敛，是根本不在他的感知范围内。
就像凡人站在山脚看山顶的云，云在，但你摸不到，也估不出它有多高。
他站在那里，能感觉到山风吹过面颊，能听到竹叶的沙沙声响，但感知不到老者的任何存在感。
不，不是“存在感”，是他存在，但秦长生感知不到。
像一块山石，像一棵老松，像这山的一部分。
“晚辈秦长生，冒昧打扰前辈。”秦长生抱拳，微微低头，姿态不卑不亢。
老者没有抬头。
他的目光落在石桌的棋盘上。棋盘是玉质的，墨色的纵横线条，线条很细，像是用笔画的，但墨色渗进了玉里，洗不掉。
没有棋子，棋盘上空空荡荡。
老者伸出手指，指尖在棋盘上敲了一下。
不是落子，是敲。
声音清脆，像石子投入深潭，涟漪在空气中荡开，拂过秦长生的脸。
那涟漪不是真的水波，是一种奇异的力量，像风，又不像风，轻而凉。
“坐。”老者的声音不重，但每一个字都像是从很远的地方传过来的，又像是直接在秦长生心里响起的。
那声音里没有威压，没有试探，只是平静，比山间的水还平静。
字与字之间有停顿，不是犹豫，是节奏，像古琴曲里的空拍。
秦长生走进亭子，在老者对面坐下。
石凳不凉，像是被天光合过了，温温的，刚刚好。
老者提起茶壶，倒了一杯茶，推过来。
茶壶很沉，手腕不动，只有手指轻轻倾斜，茶汤细而不断，正好八分满，一滴没洒。
茶杯是白瓷的，薄得透光，杯壁上有细如发丝的裂纹，但不漏水，像是被什么东西修补过，裂纹上泛着淡淡的金色光痕。
茶汤清亮，色如淡金，几缕热气袅袅升起，在秦长生面前织出一张朦胧的纱。
那纱很薄，透过纱能看到老者清癯的轮廓，像隔着一层水雾看山。
“喝。”老者说。
秦长生端起茶杯，送到嘴边。
杯壁很薄，嘴唇能感觉到瓷的温润。
茶入口微涩，随即化开，回甘从舌底涌上来，顺着喉咙往下走。
那股甘甜不是糖的甜，是松风、是涧水、是清晨第一缕阳光落在雪地上的那种甜。
不是味觉，是意境。
一股温热的灵力从胃里升起，散入四肢百骸，浑身的毛孔都张开了，像是被温水浸泡过的绸缎，每一根纤维都舒展开来。
老者没有喝。
他在对面看着秦长生，看他喝下第一口茶时的表情，嘴角微微动了一下。
“秦长生？”
“不知前辈是何方神圣，怎会知晓晚辈的名字。”秦长生瞬间僵立在原地，盯着眼前的老者，心中警铃大作。