老李的信是礼拜三到的，管教代的笔，后头按了个手印。
宋振江念了两遍。
头一截说他在里头编筐，一天能编六个，管教夸过两回。
第二截说今年有减刑的名额，表现好的能报，要是有受害人那头的谅解书，报上去分量重。
第三截就一行：钱不多出，人家要多少都不出，素梅你别去低这个头。
宋振江把信纸折上。
“嫂子，他这是两头话。”
“他那脾气，嘴上说不去，手印按得比谁都深。”
刘素梅把信夹进账本，翻到写着“张家”的那一页，那页上就俩字，底下空着。
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去张家村那天，她起了个大早。
翠兰帮着拾掇东西，一坛新出的辣白菜，坛口拿油纸封了两层，二斤红糖，一包槽子糕，两把挂面。
“嫂子，钱带不带？”
“带，不往外拿。”
“那你带着干啥？”
“人家开口问，俺得有，人家不问，俺不提。”
翠兰把红糖包又系了一道。
“空着手去是骂人，拿多了，人家当你心虚，这些正好。”
赵寡妇不晓得从哪儿听来的信，扛着锨在门口候着。
“俺跟你去。”
“你扛铁锹去？”
“张家老二那人俺晓得，赶集占人摊位叫人骂过，他要是敢跟你耍横，俺这锹……”
“你这铁锹留着铲盐。”
刘素梅把篮子挎上胳膊。
“俺去赔不是，又不是去打架。”
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大洼村在河东，五里地，中间过一座漫水桥。
桥面上的水刚没过鞋帮，刘素梅脱了鞋拎着，篮子举高了蹚过去。
张家在村西头，三间土坯房，门是旧木门，门神叫雨淋得剩了半张脸。
她把篮子搁在门墩上，拍了三下门。
里头有人走到门后头，停了。
“谁？”
“老井村的，刘素梅，李长顺家里的。”
门后头没动静了。
过了好一会儿，门闩响了一下，拉开一道缝，缝里露出半张年轻媳妇的脸。
“俺娘叫你走。”
“妹子，俺不进去，就跟大娘说几句话。”
媳妇扭头往屋里瞅，又转回来。
“俺娘说，不要钱，要人。”
刘素梅攥紧了篮子把儿。
“老李在里头，一时出不来，俺替他来，大娘要骂，骂俺。”
门缝里那半张脸缩回去了，屋里传出几句话，是个老太太的嗓子，哑，听不清。
媳妇又凑到缝跟前。
“俺娘说，你替不了。”
门合上了，门闩落了下去。
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刘素梅没走。
她把篮子往门墩里头挪了挪，挪到晒不着的地方，自个儿在门口站着。
隔壁院墙上探出个脑袋，缩回去，过了一会儿，换了个脑袋。
后来干脆出来个老婆子，端着簸箕，凑到篮子跟前瞅了半天。
“你是卖咸菜的？”
“腌辣白菜的。”
“多少钱一斤？”
“县里卖三毛五，大娘要吃，上老井村寻俺，俺给你称二斤。”
老婆子“啧”了一声，端着簸箕回去了，走到自家门口又回头。
“你站这儿没用，那老婆子犟，她男人死那年，队长上门三回她都没开。”
刘素梅冲她点了点头，脚底下没挪。
日头从东屋房脊上，挪到了院里枣树梢上。
巷口有人扛着锄头回来，三十来岁，裤腿挽到膝盖，瞅见门口的人，步子停了停，又快了。
“哟，李家的，送钱来了？”
刘素梅认得这张脸，那回上门要钱的说客后头，站着没吭声的就是他。
“五百带来了没？”
“张二哥，加的那二百，是你要的，还是你娘要的？”
张老二把锄头往墙上一靠。
“有啥两样？俺哥让你家老李撞死了，俺娘现在跟俺过，她娘不会算账，俺替她算。”
门后头咣当一声，一个搪瓷缸子从门槛底下滚出来半截。
“老二！你给俺滚进来！”
老太太的嗓子劈了，后头跟着一串咳嗽。
“谁叫你上人家要钱的？你哥的命，是钱能买回来的？你哥可是在城里当大官的！你拿他换钱！”
张老二的脸红到了脖根，扭头冲墙头瞪，墙头上那几个脑袋全缩下去了。
他推门进去，门在他身后又闩上了。
屋里吵了一阵，有摔东西的，有媳妇劝的，后来就剩老太太一个人，哭两声，骂两句。
刘素梅站在门口，一句也没往里插。
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日头偏西了。
墙头上没人了，巷口也没人了。
刘素梅两条腿站木了，换一只脚吃劲，过一会儿再换回来。
门又拉开一道缝，这回是张老二，半边脸上有个红印子。
“俺娘叫你把东西拿走。”
刘素梅弯腰拎起篮子，红糖、挂面、槽子糕，一样一样往里收，收到那坛辣白菜，手停了。
“这坛是俺们自个儿腌的，不值钱，叫大娘尝个口。”
张老二没接，也没关门。
屋里老太太出了声。
“搁下吧。”
刘素梅把坛子放在门墩上，冲着门缝弯了弯腰。
“大娘，俺还来。”
屋里没人应。
她挎着篮子往巷口走，走了十几步，篮子里的挂面磕着红糖包，一下一下响。
身后的门又响了，有人跑出来，鞋底子踩得土路啪啪的。
是张家那个媳妇，围裙还系着，头发叫风吹乱了一绺。
她追到巷子口，回头往自家门口瞅了瞅，才挨到刘素梅跟前。
“嫂子，你别跟俺娘记仇。”
“俺不记。”
媳妇搓着围裙角，搓了半天，压低了嗓子。
“嫂子，俺娘夜里还喊俺哥。”
刘素梅搓了搓手，“五百块，俺会尽快送来。”