潮声自海天相接处滚滚而来，卷着先天水灵之气漫过千里金滩，溅起的碎沫在日光下泛着细碎的虹光。
九品莲台缓缓降落在礁石之上，张念一袭一身月白僧袍，袖袍随海风轻拂，眉眼间依旧是惯有的温润平和。身侧的景瑕扶着莲台边缘，望着脚下无垠的蔚蓝海面，眼底藏着难掩的惊叹。
距离边陲集镇疫疠肃清，已过三月有余。
师徒二人弃了云路捷径，沿着洪荒东海岸的部族聚居地缓步前行。遇着山精野怪受了道伤，便留下一瓶疗伤丹；见着凡俗部族闹了灾病，便停下施针赠药，顺带传授些粗浅的吐纳养气之法。有时遇上地脉崩裂、毒瘴蔓延的险地，张念一也会落下身形，布下几座琉璃净厄阵，调理地脉，消解瘴气。
他从不留名姓，亦不受香火供奉。往往病患刚见起色，师徒二人便已悄然离去，只留下整理好的丹方、晾晒好的草药，与一缕若有若无的琉璃药香。
一路行来，景瑕心境变化最大。
从前在方丈仙岛修行，他所见的皆是仙风道骨的修士，论的是道法神通，争的是天材地宝，以为修行便是打坐炼气、闭关破境。可跟着师尊踏足凡尘，他才见着了真正的洪荒众生：有老妪抱着病重的孙儿跪在山神庙前哭至晕厥，有青年猎户被凶兽利爪开膛破肚奄奄一息，有整个部族染上怪疫，阖族上下围坐在火堆旁等死，连哭声都带着绝望。
而他的师尊，便带着他一个部族一个部族地走，一个病患一个病患地救。
没有惊天动地的神通斗法，没有耀目夺魂的机缘奇遇，只有日复一日的望闻问切、熬药施针。可偏偏是这看似平淡无奇的行医之路，让景瑕胸中的琉璃道心愈发澄澈凝练，原本滞涩了百余年的医道修为，竟在不知不觉间突破真仙后期，距离天仙之境只有一步之遥。
他此刻才真正明白，师尊常说的“医道在人，不在山”是什么意思。
“师尊，前方灵气愈发醇厚，造化之气升腾，想来便是东海核心地界了。”景瑕收回目光，转头看向身侧的白衣男子。
张念一微微颔首，目光越过海面，落在远方那片金光氤氲的沙滩上。指尖掐算的动作微不可察，心里已然了然。
那股造化道韵，浑厚天成，带着先天神圣的本源气息，除了女娲师叔，不会有第二人。
当初紫霄宫第一次讲道，他便看出女娲与造化之道渊源极深，只是彼时道心未明，尚在摸索。后来凤栖山论道，他顺势提点了一句“生机为引，造化为体”，想来便是那句话，帮她捅破了最后一层窗户纸。如今这股道韵凝而不散，隐隐有冲霄之势，显然是摸到了证道的门槛，正在做最后的尝试。
“过去看看，莫要惊扰了师叔。”
张念一声音平缓，抬脚迈出礁石，踏着沙滩缓步前行。景瑕连忙跟上，脚步放得极轻，生怕打扰了前方那位大能。
走得近了，景瑕才看清沙滩上的情形，忍不住倒吸一口凉气。
只见沙滩正中，立着一位人首蛇身的女子。她身着素色流仙华服，墨色长发如瀑般垂落，直至腰际，周身萦绕着一层淡淡的七彩灵光，每一寸肌肤都透着造化天成的道韵，仿佛她站在那里，便成了天地生机的中心。
她半蹲在沙滩上，指尖拈着一团湿润的黄泥，十指灵动翻飞，指缝间流淌着微不可察的造化之力。不过数息功夫，一只生着玉色双翼的白鹿便在她指尖成型。
那白鹿落地，四蹄轻轻蹬了蹬细软的金沙，仰头发出一声清亮的嘶鸣，羽翼展开，竟真的腾空而起，迎着海风飞出数丈远。
景瑕眼睛一亮，刚要开口赞叹，异变陡生。
那白鹿飞出不过三丈，蹄尖忽然开始龟裂。细碎的黄泥顺着羽翼往下掉，不过眨眼功夫，裂纹便蔓延至全身。只听一声轻响，活灵活现的玉翼白鹿在空中崩散成一捧细沙，簌簌落回沙滩，仿佛从未存在过。
女子皱了皱眉，神色不见恼怒，只带着几分困惑。她随手又抓起一团黄泥，指尖再次翻飞起来。
这次是一只青毛狐狸，尖耳长尾，眼神灵动，落地后还回头望了女子一眼，甩了甩尾巴。可跑出去不过五步，身体便寸寸瓦解，重归泥土。
一次，两次，三次……
她捏得极快，走兽飞禽、鳞甲毛羽，甚至还有几头人首兽身的怪异生灵，接连在她指尖诞生，又无一例外地快速消亡。撑得久的能飞上数息，撑得短的刚成型便直接散架。金黄的沙滩上，除了湿泥的痕迹，什么都没能留下。
女子的眉头越皱越紧，捏泥的动作渐渐慢了下来。她拈着一团黄泥悬在半空，望着满滩散沙，眼底满是百思不得其解的困惑。
景瑕看得满心震撼，压低了声音问道：“师尊，这位便是女娲师叔？她捏这些生灵做什么？怎么一个个都散了？”
“是女娲师叔。”张念一点点头，脚步停在十丈之外，没有贸然上前，“她在印证造化大道，尝试创造新的种族。至于溃散……其中关窍，你日后便懂了。”
他心里明镜一般，却没有对景瑕细说。
这就好比用陶土铸炉，去炼九转金丹。不是手法不对，也不是火候不好，是炉子本身的材质撑不住丹火的力量，火越旺，碎得越快。
这个道理说穿了一文不值，可当局者迷。女娲全身心都扑在如何完善生灵形体、如何注入更多造化之力上，反倒忽略了最基础的载体问题。
张念一没有立刻上前搭话。
他素来行事讲究分寸，最懂过犹不及的道理。此时贸然上前点破，虽是好心，却难免有卖弄炫耀之嫌，反倒落了下乘。倒不如等女娲自己发现他们，主动开口相询，再顺势点破，既卖了人情，又顾全了先天神圣的颜面。
老狐狸做事，从来都是润物无声，人情卖了，对方还得念你的好。
果然，不过片刻功夫，女娲便察觉到了二人的气息。她抬起头，目光精准地落在张念一身上，先是一怔，随即紧绷的眉眼缓和了几分，抬手招呼道：“原来是念一师侄，既然来了，便过来吧。”
张念一这才举步上前，带着景瑕躬身行礼：“弟子张念一，携弟子景瑕，见过女娲师叔。弟子东行游历行医，途经东海，感应到师叔的造化道韵，特来拜谒。”
“不必多礼。”女娲摆了摆手，目光落在景瑕身上，微微点头，“倒是个有灵气的孩子，根骨清奇，又有医道气运加身，你的道统传得不错。”
景瑕连忙再次行礼，头垂得低低的，大气都不敢喘。这位可是洪荒顶尖的先天神圣，紫霄宫听道的大能，那股浑然天成的道韵压得他连呼吸都放轻了几分。
女娲说完，便又低头看向沙滩上的泥团，叹了口气，脸上露出几分头疼的神色。
“你来得正好。”她指尖捻起一缕黄泥，黄泥在她掌心不断变换出各种生灵的形状，却始终无法凝实，“上次凤栖山论道，听了你那番‘生机为根，造化为形’的话，我回去闭关数百年，总算是彻底明悟了自身大道。”
她抬眼望向苍茫东海，语气里带着几分期许，又有几分无奈：“我观洪荒大地，巫妖争霸，凶兽横行，处处皆是杀伐争斗，生灵涂炭。便想以自身造化之道，亲手创出一支心性平和、不喜争斗的新种族，为洪荒添几分生机，也借此印证我的道果。”
“可谁知……”女娲苦笑一声，指尖一松，那团黄泥落在沙滩上，瞬间散成一滩，“我试了成百上千次，调整了形体、神魂、灵智，甚至连本源印记都改了数次，可这些生灵终究撑不过片刻，便会重归泥土。我思来想去，竟也摸不透问题到底出在哪里。”
她说着，侧头看向张念一，眼底带着几分诚恳的请教之意。
她深知这位师侄看着年轻，行事却极有城府，医道通神，对生机造化的理解更是独辟蹊径。上次便是他一句话点醒了梦中人，此番偶遇，说不定能帮她破开这困局。
张念一闻言，脸上露出了然之色。他望着沙滩上无数溃散后留下的泥痕，又抬眼看向女娲眼中的困惑，心中已然有了定计。
他没有立刻回答，而是弯腰从沙滩上抓起一把普通黄沙，在指尖轻轻碾磨。细沙从指缝间簌簌落下，在阳光下泛着浅金的光泽。
“师叔有没有想过，问题或许不在造化手法，也不在生灵本身。”张念一缓缓开口，声音平静却带着一股穿透力，“而在于……您用来塑形的这捧沙。”
女娲猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕，随即陷入了沉思。
她看着张念一指尖的细沙，又低头看了看自己掌心的黄泥，眉头拧得更紧。
沙土的问题？
这洪荒遍地皆是泥土沙石，她从没想过，造生灵的关键，会在最不起眼的泥土上。
看着女娲陷入思索的模样，张念一也不催促，只是静静站在一旁，给她留下推演的空间。
海风卷着潮声掠过沙滩，卷起细碎的沙粒。
造化之道的关键答案，已然近在眼前。