出了东胜域，一路往那“主上”线索所指的方向走，风物一日一变。
东胜域的莽荒绝壁，渐渐退成了身后的天际线。取而代之的，是一片望不到边的水。
云梦域。
一入云梦域地界，天地都仿佛湿润、软和了下来。这是一片广袤的水乡泽国——千里烟波，万顷菱荷，大大小小的水泊、河汊、湖荡，织成了一张密如蛛网的水路。城郭、村镇皆临水而建，舟楫便是这域里最寻常的脚力。往来的修士、商旅也大多御舟而行，或踏波而渡。
“好一片鱼米水乡。”陈平立在一艘租来的乌篷船头，望着那烟波浩渺、舟船如织的水面，慢悠悠地眯起了眼。
同行的除了苏晚晴、顾清，还有那落魄城的包打听耗子——这厮说什么也要跟着陈平“见见世面、再捞一笔”，那张遍布门路的活地图，往这人生地不熟的新域走，正好用得上。
“陈爷，这云梦域，可比咱们东胜域富庶多了。”耗子趴在船舷上，看得眼馋，“您瞧这水面上跑的全是货船。这一域的买卖，怕是做得比天还大。”
“富庶？”陈平却不紧不慢地摇了摇头，那双专辨错配的眼睛，早已从这一派繁华的水面底下，捞出了不对劲。
“耗子，你再仔细看看。”
耗子一愣，凝神又看。
看着看着，他也咂摸出味儿来了。
这水面上跑的货船虽多，可那船头十有八九都插着同一面绣着“万流”二字的青色商旗。而那些没插万流旗的、零零散散的小商船，则一个个被那些万流的大船挤在水路的边角，走得畏畏缩缩，仿佛随时都要被人吞了。
再看那沿岸的城镇、码头——凡是热闹的、赚钱的渡口、货栈、商铺，招牌上也大多是那“万流”二字。而那些非万流的老字号、小买卖，则门可罗雀，愁云惨淡。
一域的买卖看着热闹，实则那滔天的水路、码头、商货，十之八九都攥在一家人的手里。
“万流商会。”
陈平慢条斯理地念出了这个一入云梦域便无处不在的名字。
一打听，果然。
这万流商会，是云梦域执牛耳的第一巨商。它把持着云梦域最要紧的命脉——那密如蛛网的水路漕运。这一域千城万镇，无论菱米、丝绸、灵材，还是日用百货，要在这水乡里运得进、卖得出，就得走万流的船、交万流的税、听万流的规矩。
万流商会说，这渡口归它；那水路收它的过路钱；这行当得它点头才能做。
短短些年，万流商会便靠着这垄断的漕运，把云梦域的商脉攥得死死的。一域的财富如百川，尽数汇入它一家的库里；而那千千万万靠水吃水的中小商户、船家、苦力，则被它盘剥得一年不如一年。
“万流万流，四方之财，皆归一流。”码头边，一个愁眉苦脸的老船家，一边给万流的管事点头哈腰地交着那重得压死人的过路钱，一边趁人不注意往那水里狠狠啐了一口，压着嗓子骂，“归的是他万流一家的流！我们这些靠水吃饭的苦哈哈，快被他榨干了骨头喽！”
陈平立在船头，把这码头上的一幕尽收眼底，那副憨厚的脸上没什么表情。可那双眼睛底下，却一寸寸沉了下去。
“晚晴姑娘，”他不慌不忙道，“咱们循着‘主上’的线索追到这云梦域——晚辈本以为，是又一处要寻的地方。”
“可如今看来……”他望向那插满万流青旗的、被一家攥死的水面，眼里精光渐盛，“这垄断了一域商脉、盘剥得民生凋敝的万流商会——”
“怕是本身，就与那‘主上’脱不了干系。”
一域命脉被一家巨商攥死，一群靠水吃饭的苦哈哈被盘剥得走投无路，一只藏在这滔天商旗背后、隐隐牵着“主上”的黑手。
好一片繁华水面底下的凋敝云梦。
耗子听得咋舌：“陈爷，那万流商会富可敌域、根深叶茂，听说背后还有天大的靠山。咱们几个外乡人，人生地不熟的……惹得起这么个庞然大物？”
陈平却慢腾腾地笑了。他俯身，从那乌篷船的船板缝里捻起一小撮被人当垃圾扫落的、混着菱壳谷糠的船底积渣，在指间慢吞吞地捻着，望向那万流商会商旗招展的方向。
“惹不惹得起，得看怎么惹。”
“晚辈这收破烂的，最爱对付的，就是这种把一域的‘好东西’都当私产、一口攥死、还盘剥得人活不下去的庞然大物。”
“这万流商会，把这云梦域的商脉、水路、活路，都攥成了他一家的‘私货’——”
他掂了掂指间那撮被人弃如敝屣的船底积渣，眼里燃起了那簇熟悉的、要在死局里刨活路的光，一字一句：
“那晚辈，就在这水乡里，做回老本行。”
“把这被他一家攥死的一域商脉——”
“一点一点，从他手里，给这云梦域的苦哈哈们，收回来。”