而在距离他不到一百公里的北方，余生的指挥部里同样灯火通明。
余生蹲在地图前面，铅笔尖正在三七线附近的一处地形高点上画圈。
他画完那个圈之后直起腰来，把铅笔放到桌上，走向步话机前拿起了话筒。
段鹏。
段鹏的声音很快从另一头传来：司令。
你那边有什么动静？
美军换了指挥官。段鹏的声音很低，但每个字都很清晰，一个叫李奇微的，来之前被解职了，到任第二天就上了一线。”
“南面各条战线上的美军军官频率明显高了——这几天我们监听到了好几个师级指挥部的通讯，都在提同一个词。
什么词？
屠夫行动
余生握着话筒的手指微微紧了一下。
屠夫行动？段鹏，你能搞清楚它的具体内容吗？
正在查。段鹏的声音顿了一瞬，但我听到了一些碎片信息——火炮集中使用、坦克整编、八天作战物资配额。”
“我判断，他们可能在计划一次大规模反击。
余生沉默了片刻。
继续监听，有确切消息立刻报告。
他放下话筒，目光落在地图上那道从三七线向北延伸的灰色区域上。
李奇微。
他把这个名字在舌尖上翻了一个来回，然后拿起铅笔在电话旁边的记事本上写下了三个字——
八天期。
李奇微的指挥所设在距离前线不到二十公里处的一处废弃矿场里。
矿洞被改造成了指挥部，顶部的岩层提供了天然防护。
他在矿洞深处摆了一张长桌，上面铺着那张已经标满了数据和箭头的图表。
从昨天早上到现在，他没有离开过那张桌子，只在凌晨合衣靠墙睡了不到三个小时。
情报官在他对面站着，面前摊着另一堆文件——
那是从各师汇总上来的前线报告，按照时间顺序排列好，每一个时间节点都对应着一组战斗数据。
再说一遍。李奇微的声音沙哑，但那股专注劲儿一丝没减，把第三次战役的时间线从头到尾复述一次。
情报官清了清嗓子：第三次战役，华夏人于12月31日黄昏发动全线进攻。当日夜间推进至临津江一线。”
“1月1日至3日突破美军沿三八线设置的机动防御——
等一下。李奇微打断了他，从12月31日到1月3日，几天？
四天。
四天。李奇微的铅笔在纸面上划了一道线，然后呢？
1月4日至6日，前出部队推进至汉城以北。”
“汉城守军于1月7日开始撤退，城内华夏部队于1月8日完全控制汉城。
所以从进攻开始到占领汉城——一共九天。
他停顿了一下，铅笔尖在那两个字下面画了一条粗重的下划线，然后翻开第一次战役和第二次战役的时间线数据。
第一次战役——10月25日发动进攻，11月1日云山战斗结束，随后转入防御，进攻持续八天。”
“第二次战役——11月25日发动进攻，12月1日推进至清川江一线，主力于12月7日停止推进，持续约十二天。
他把三条时间线并排写在纸上，铅笔尖依次点过那些数字：八天、十二天、九天。”
“平均——
情报官接了一句：大约九天。
九天。
李奇微放下铅笔靠回椅背上，双手交叉放在后脑勺的位置。
他的目光没有离开那张纸，像一只盯着猎物的鹰在盘旋中找到了最后一处破绽。
第一次战役的时候他们的后勤线最短，补给最容易。”
“但八天就停了，为什么？
因为第一次战役的兵力投入少，主力还未完全入朝。情报官翻了一页资料，但后勤数据确实显示，第一次战役中华夏部队的弹药消耗速度高于预期——”
“他们不珍惜弹药。
第二次战役打了十二天，比第一次还长。”
“是因为后勤线改善了？
不，是因为第二次战役的节奏——前半程是在运动中歼敌，消耗相对较低。”
“真正的消耗是在后期，尤其是三所里和龙源里的阻击战阶段。
李奇微的手指在桌面上轻轻叩了两下：第三次战役九天。”
“比第二次短，比第一次长。”
“但他们的战线从鸭绿江推到了三七线，补给线拉长了至少三倍。”
“在这种情况下还能撑九天——是因为他们吸取了前两次的教训，学会了节约弹药？
情报官翻到下一页的数据汇总表：数据显示，第三次战役中华夏部队的弹药消耗率确实比前两次低了大约百分之十五。”
“他们开始控制火力密度了。
李奇微忽然坐直了身体。
他拿起铅笔在那些数据的旁边写下了一行字：前线部队正在学习。
然后他在那行字下面画了两道线，抬起头来看着情报官：他们在进步。”
“每一次战役都在进步，前两次打完总结经验教训，第三次就已经开始节约弹药。”
“如果我们给他们足够的休整时间——
他没有把后半句说完，但情报官已经明白了他的意思。
将军，您的意思是——
我的意思是，不能再给他们学习的时间。
李奇微站起来走到地图前面。
他的目光从三八线一直延伸向南，落在了三七线附近那几处刚刚被志愿军占领的位置上。
他们现在停在三七线附近。”
“在干什么？在休整、在补给、在总结经验。”
“如果我们等他们把第四次战役的经验总结完了再打——他转过身来看着情报官，我们就要面对一支比前三次都更难对付的军队。
情报官沉默着，他看着这个新来的指挥官站在地图前面，手里攥着那支已经写秃了的铅笔。
矿洞顶部的岩壁上渗着水珠，偶尔滴落在桌面上的纸张上发出轻微的啪嗒声。
李奇微走回桌边，拿起一份空白命令稿纸。
传令给所有军——从明天开始，各部队进入反攻准备状态。
坦克部队的全部维修件和燃油优先配给，五天之内完成全部战备。”
“火炮部队的弹药储备按二十日标准配置，优先从后方调运。”
“步兵各师执行一线巡逻和袭扰任务，目标不是歼灭敌人，是拖住他们，不让他们安心休整。
情报官拿起铅笔快速记录。