回去的路上，梁公渡走在她们中间，已经开始谋划起来。
“要查这种朱墙里的事，就得深入进去。”她道，“仅仅做他们的宾客那是不成的。”
姜逐点头。
闻人舒道，“我们明天去金府里应聘？”
“先别急。”梁公渡道，“我先去打听打听金家的事，再做定夺。”
姜逐回到客栈，照例先回房里写今日的承蜩录心得。
烛火跃动，灯影幢幢，她揉揉眼睛抬起头，惊觉已经过去了一个多时辰，肚子也开始叫。
她揣了几文钱下楼，想找小二弄点宵夜填填肚子。
客栈一层的大厅里灯火通明，热闹非凡。
其中梁公渡最为显眼，坐在正中间一张八仙桌旁，身边围了七八个人。
有住店的客人，跑商的食客，还有两个本地口音的中年人。桌上摆着几碟花生米和半壶酒。
梁公渡手里捏着酒杯正在说话。
她说到某个地方顿了一下，旁边的人就笑起来，笑声未落，她又接一句，惹得对面那人拍着桌子直乐。
姜逐站在楼梯口看了几息。
这群人中，梁公渡显然是那个控场的，不论说还是听，分寸都拿捏得刚好，让场子愈发欢腾。
不愧是曾经的职业纨绔，在这种场合简直如鱼得水。
小二从后厨端了碗阳春面出来，姜逐道谢后接过面，上楼去了。
翌日清晨，姜逐早早便起床，叫醒了隔壁的闻人舒，洗漱后一道下楼，梁公渡已经坐在一张桌边。
三人在客栈大堂吃早饭。梁公渡端着粥碗，低声道：
“打听到了。金家在外头并不说自家缺仆侍，但我昨晚认识个人，是个金家脚夫的同乡。”
“怎么说？”闻人舒凑过来。
“那人见自己这同乡连着几日都不回金家，琢磨着金家可能缺人，就寻去要差事。管事问了他家里的情况，竟直接拒了。”
“这不是很正常吗？找下人当然要问家里几口人。”闻人舒道。
“正常。”梁公渡道，“但那人说的是，管事别的什么都没问。家住哪里，有没有做过活，认不认字，一概没问。只问了家里几口人，父母在不在。”
姜逐没说话，看着碟中的馒头目露思索。
梁公渡看她一眼，又看向闻人舒，“你想想，金家到底缺不缺人？”
闻人舒眨眨眼，“缺吧？他家侍仆自己说的，府上的人告假的告假，回老家的回老家。”
“那他们为什么对外说不缺？”
闻人舒张嘴，没答上来。
“那个去应聘的人被问了什么？”
“家庭背景……”闻人舒道。
“然后呢？”
“然后就被拒了。”
梁公渡看着闻人舒，没说话。闻人舒皱着眉头想了一会儿，忽然“哦”一声。
“他们不问别的，就问家里几口人。所以他们现在最在意的，是招进来的人是否有人记挂着？”
梁公渡道，“现在看来的确如此。”
闻人舒道，“那他们想要什么人？没爹没娘没姊妹的？这样万一出了事，也没人会来找？”
梁公渡挑眉，端起粥碗喝了口。
姜逐的筷子搁在碗沿上，她现在对金家的印象正直线下降。
闻人舒，“那我们怎么办？去找金家管事应聘时，说我们全家老小都没了？”
“你看看我们仨。”梁公渡放下碗，“哪个像是孤苦伶仃无亲无戚长大的？”
闻人舒的目光在自己和姜逐中逡巡一周，最后看向梁公渡。
“我俩比较不像，你特别不像。”她道。
“所以不能贸然找上门。他们现在如此谨慎，正是惊弓之鸟。”梁公渡说，“得让他们占据主动权。”
“他们占据主动权？”闻人舒不明所以。
梁公渡微微一笑，姜逐的眼皮又开始跳。
她觉得自己完全可以放弃观星专心观测自己的眼皮，预知坏事上比什么都灵。
————
建安城菜市口，锣鼓乒乓使得此处更如沸水般嘈杂。
主街旁围了一圈人，里三层外三层。人群中间，两个年轻女子站着，一个蹲着。
地上铺了张裹着人的草席，只露出头顶一截黑发。
姜逐蹲在草席旁边，脸上涂了层黄褐色的膏药，左脸颊还画了一片紫红色疤痕，看着像是被火烧过。
她低着头，双手捂脸，肩膀一耸一耸地装哭。
脸上的假疤痕能遮住窘迫和无语，但遮不住她的心里话。
——姐妹们我真不想和你们闹了。
闻人舒站在左边，手里举着一面铜锣敲得震天响。
每敲一下，声浪就逼得人群往后退半步，锣声一停，又往前涌回来。
她敲得起劲，一边敲一边喊，“瞧一瞧看一看！三姐妹身强体壮手脚麻利，做下人做护院做苦力样样拿手！”
梁公渡站在右边，比闻人舒高出一个头，双臂抱胸环顾四周，气定神闲地接话：
“端茶倒水，洗衣做饭，劈柴挑担，一概精通。一个顶三个，三个顶十个。”
闻人舒又哐哐哐地敲了一通锣，然后忽然停下，换了语气，带着哭腔沉声道：
“我们三姐妹都是阿娘捡回家的。阿娘一辈子含辛茹苦把我们拉扯大，供我们吃饱穿暖长个头。她自己舍不得吃舍不得穿，积劳成疾，前几日心悸，说走就走了！”
说至悲情之处，闻人舒嗷地一声叫唤。姜逐只能把头埋得更低，几乎要碰到草席。
梁公渡接上，也是完全沉浸在角色之中无法自拔：
“如果不给阿娘好好地葬了，有何颜面存于世上！……我们没别的手艺，只有一身力气。今日给诸位卖艺藏母！若是家中缺下人的也请来瞧瞧我们！”
姜逐趴在草席旁边干嚎两声，充当气氛组。
嚎到第三声的时候，草席动了一下，像是她们“阿娘”快憋不住笑了。
她赶紧压低声音，“赵大姐你可千万不能诈尸啊。”
草席于是再次恢复平静。
赵大姐昨天听说她们要演戏，非要来客串一具尸体。
梁公渡说行，闻人舒说好，赵大姐就这么躺进了草席。
闻人舒又敲了一通锣，语气重新高亢起来，“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！待会儿有喷火，还有胸口碎大石，还有——”
“那个今天没有。”梁公渡打断她。哪来的大石？
“哦对，今天没有，明天就有了！”闻人舒立刻给围观群众们画饼。
梁公渡举起插在土里的一支火把，从腰间解下酒壶喝了一口，朝半空中喷出去。
酒雾遇火，呼地燃成一道火龙，蹿出几尺高。
人群哗然，往后退了一大步。梁公渡面不改色地又喷了一口，这回火龙更长，熊熊燃烧。
闻人舒在旁敲锣助兴，敲得愈发欢快。
梁公渡收了酒壶，又开始原地后空翻。闻人舒在一旁解释：
“我们姐几个平日里没别的爱好，就爱练杂技！”
姜逐：……
人群里登时响起叫好与鼓掌。
表演告一段落，闻人舒端着只搪瓷碗绕着人群走过。还真有不少人出钱给她们“葬母”。
零零碎碎地，碗底铺了一层铜板。